Стервятники получают плохой рэп, но эти большие падальщики являются одними из самых важных звеньев в пищевой цепи. Теперь, из-за неизбирательного отравления, столкновений с ветряными турбинами и линиями электропередачи и суеверных убеждений, большинство хищников в Африке могут исчезнуть в течение 50-100 лет, согласно новому отчету BirdLife International для Красного списка угрожаемых видов МСОП ™.
Связанный контент
- GoPro-Armed Vultures захватили проблемы с мусором Лимы
- Браконьеры на слонах также охотятся на стервятников
Хотя стервятники не являются самыми привлекательными птицами, они играют решающую роль в экосистеме, поедая туши, которые в противном случае остались бы гнить и распространять болезни. Тем не менее, согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале Conservation Letters, численность грифов резко сократилась по всему африканскому континенту. Мэтт Макколл сообщает для National Geographic, что многие из африканских видов уже вымерли или резко сократились в нескольких странах.
«Стервятники важны. Они приходят, убираются и уходят », - рассказывает Эд Стоддард для Reuters Росс Уэнлесс из BirdLife South Africa. «Другие падальщики, такие как крысы и шакалы, будут есть тушу, а затем охотятся на скот или станут вредителями для людей. И если стервятники будут удалены, их число может увеличиться ».
С 2012 года ученые во главе с Дарси Огада из Перегринского фонда в Айдахо проводят исследования популяций стервятников и опросы, начиная с 1960-х годов. Команда Огада обнаружила, что с 1970-х годов 60 процентов всех смертей стервятников в Африке могут быть связаны с отравлением от употребления в пищу туш животных, в которые добавлены пестициды, предназначенные для убийства крупных хищников, таких как львы.
Иногда, когда лев идет за домашним скотом фермера, они засеивают мертвое животное пестицидами, чтобы отравить большую кошку в мести. Хотя эта практика является незаконной, она редко преследуется по закону и часто убивает местных грифов задолго до предполагаемой цели, пишет Макколл. Браконьеры будут также отравлять туши, чтобы специально предназначаться для стервятника, поскольку защитники природных ресурсов часто отслеживают незаконную охоту, следуя стаям стервятников. Части тела птиц также иногда используются местными знахарями для осуществления магических ритуалов.
«Их сокращение может иметь серьезные побочные эффекты для других видов и многих преимуществ, предоставляемых природой», - заявил в своем заявлении председатель Международного союза по сохранению видов Саймон Стюарт.
Чтобы увидеть, что может произойти, если стервятники Африки исчезнут, просто посмотрите на Индию. В 1990-х годах популяции стервятников Индии были уничтожены из-за печеночной недостаточности, вызванной популярным лекарством, используемым для лечения больного домашнего скота. Макколл пишет:
Без команды по воздушной очистке дикие собаки взяли на себя роль падальщиков. По мере взрыва популяции собак росли и такие заболевания, как бешенство - из 55 000 ежегодных случаев смерти от бешенства во всем мире 20 000 происходят в Индии.
По мнению [Дэвида Аллена, куратора птиц Дурбанского музея естествознания], расходы на общественное здравоохранение были огромны: расходы на здравоохранение в Индии выросли примерно на 34 млрд долларов в период с 1993 по 2006 год.
С немногими стервятниками, с которыми можно соревноваться, мусорщики, такие как крысы, гиены и шакалы, могут взлететь и распространить болезни во многих быстро растущих городах Африки. На данный момент Огада говорит, что лучшая надежда на выживание стервятников - это то, что правительства начнут бороться с незаконным использованием пестицидов и информируют местных жителей об их опасностях, сообщает McCall.
«Хотя отрадно видеть некоторые положительные результаты действий по сохранению, это обновление является важным тревожным сигналом, показывающим, что необходимо принять срочные меры для защиты этих видов», - заявил Стюарт в своем заявлении.
Чтобы узнать больше о положении стервятников, ознакомьтесь с историей Маккола о National Geographic.
