Судьба пилотируемых полетов на Марс может зависеть от одной редкой редьки, выращенной в Нидерландах. В среду исследователи из Вагенингенского университета впервые попробуют овощ, выращенный в «марсианской» почве.
Связанный контент
- Томаты легально были овощами с 1893 года
За последние три года эколог Wieger Wamelink экспериментировал с выращиванием овощей на искусственной марсианской почве, разработанной НАСА, чтобы определить, может ли сельское хозяйство произойти в естественной грязи Красной планеты. Мало того, что он обнаружил, что продовольственные культуры успешно прорастают в минерально-тяжелой почве, он смог вырастить десять различных культур в материале в марте этого года.
Но в то время Уэймлинк не был готов попробовать свой астро-салат. «У нас были посевы и урожай, помидоры, ржаные зерна, редька, ракета, кресс-салат, но мы еще не пробовали их», - говорит он Риа Мисра в Gizmodo . «Сначала мы должны убедиться, что есть их безопасно из-за тяжелых металлов, которые присутствуют в почвах и могут попасть в растения».
В то время как растения, казалось, росли нормально, Wamelink и его коллеги не были уверены, поглотят ли они высокие уровни тяжелых металлов, включая кадмий, медь и свинец, найденные в марсианской почве, согласно пресс-релизу. Но недавние испытания четырех культур - редиса, гороха, ржи и помидоров - показали, что они безопасны для употребления в пищу.
Горох и помидоры имели более низкий уровень содержания некоторых тяжелых металлов, чем овощи, выращенные на контрольных почвах Земли. В то время как в редьке была самая высокая концентрация тяжелых металлов, Wamelink предполагает, что эти повышенные уровни могут происходить от остатков «марсианской» почвы, неправильно смытой с овоща. Исследовательская группа надеется в ближайшее время протестировать другие шесть культур, включая картофель, морковь и зеленую фасоль на наличие тяжелых металлов.
Однако, как отмечает Wamelink, выращивание съедобных культур - это всего лишь одна из проблем, с которой сталкиваются будущие марсианские фермеры. Астронавты на планете должны будут найти источник воды для своих культур, добавлять кислород в свои теплицы и выращивать пищу в куполах или под землей, чтобы защитить их от интенсивного солнечного излучения.
«В принципе, может быть и другая проблема, но шансы на это очень малы, и мы бы сразу ее попробовали», - говорит Мисра. «Растения могут образовывать алкалоиды, когда они находятся под давлением, в больших количествах они могут быть ядовитыми для нас. Мы проверим их позже, чтобы увидеть, есть ли какие-либо из них в посевах вместе с витаминами и флаваноидами ».
Wamelink, который поддерживает большую часть исследований с помощью краудфандинга, надеется в конечном итоге наградить некоторых своих сторонников едой, приготовленной с его марсианскими овощами, когда продукт будет считаться безопасным.
