Кем был Кельмайзавр ? Обнаруженная в 1973 году нижняя челюсть и частичная верхняя челюсть этого крупного хищного динозавра из раннего мела Китая были крайне сложно интерпретировать. Возможно, Кельмайзавр принадлежал к какой-то неясной линии архаичных тероподовых динозавров, или, возможно, окаменелости были просто частями какого-то другого, уже известного динозавра. В предстоящей газете Acta Palaeontologica Polonica исследователи Стивен Брусатте, Роджер Бенсон и Син Сюй наконец раскрывают тайну.
Полные, ясно сформулированные скелеты динозавров - исключительно редкие находки. Чаще всего палеонтологи находят отходы - многие динозавры известны только из нескольких частей их скелета. Определение идентичности и отношений частичного скелета зависит от знания других видов. Контрольные скелетные ориентиры, характерные для некоторых групп, но не для других, позволяют палеонтологам сузить список возможностей того, что может представлять конкретный фрагмент или кость. Благодаря недавно улучшенному пониманию группы крупных мясоедных динозавров, известных как carcharodontosaurids, загадочный Kelmayisaurus мог быть должным образом помещен среди его вымерших родственников.
Для раскрытия личности Кельмайзавра потребовалось два шага. Во-первых, Брусатте и соавторы должны были определить, можно ли выделить динозавра как уникальный вид. Вопреки идее, что останки были слишком лоскутными, чтобы сделать такое определение, у Келмайзавра была характерная бороздка на передней части наружной части нижней челюсти. В конце концов, Кельмайзавр - это действительное название динозавра.
Решив первый вопрос, палеонтологи решили определить, что это за динозавр Келмайсауру . Наиболее подтвержденной гипотезой было то, что Kelmayisaurus был carcharodontosaurid, связанным с Giganotosaurus, Acrocanthosaurus и другими. Аспекты зубного ряда Kelmayisaurus, такие как глубина части кости вокруг зубов и отсутствие особенностей, часто наблюдаемых у других групп хищных динозавров, помещают динозавра среди «зубастых» хищников. Хотя Кельмайзавр был не таким большим, как некоторые из самых крупных динозавров в этой группе, он все еще был довольно большим - размером с своего дальнего родственника Аллозавра .
Но Кельмайзавр не был первым динозавром в своем роде в Китае. В 2009 году Брусатте, Бенсон, Сюй и несколько соавторов описали еще один carcharodontosaurid из другого давно забытого частичного черепа, который они назвали Shaochilong . Это означает, что в настоящее время в истории азиатских динозавров существует два таких крупных хищника, которые известны из «темного периода», охватывающего 140–90 миллионов лет назад. Два известных вида были разделены по крайней мере на 8 миллионов лет, что еще больше подтверждает идентификацию Kelmayisaurus как отдельного вида, но признание этих крупных хищников в Китае намекает на то, что, вероятно, существуют другие кархародонтозавриды, ожидающие быть найденными. Возможно, они уже были и ждут в музейных коллекциях, которые будут переписаны, как их родственники.
Рекомендации:
Brusatte S., Benson R., Xu X. (2011). Переоценка Kelmayisaurus petrolicus, крупного динозавра теропод из раннего мела Китая Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0125
