Майкл Уолш - автор бестселлеров из New York Times . В начале своей карьеры он работал музыкальным критиком в экзаменаторе San Francisco, а затем в журнале Time . Уолш написал биографию Эндрю Ллойда Уэббера и с тех пор добавил в свой репертуар другие научные публикации, романы и сценарии. Недавно я встретился с ним, чтобы рассказать о его опыте исследования «Великих ожиданий», его полнометражного рассказа о том, какой была жизнь афро-американского боксера Джека Джонсона и музыканта Скотта Джоплина сто лет назад.
Что привлекло вас к этой истории?
Я люблю спорт, и я люблю музыку. Когда мой редактор и я начали говорить о возможных юбилейных историях, я подумала, что случилось в 1910 году, что будет иметь определенный резонанс на сегодня? Затем я понял, что очевидной вещью, учитывая тот тип одержимости, который у нас остается с расовыми проблемами, была большая драка между Джеком Джонсоном и Джимом Джеффрисом. Это вызвало гоночные беспорядки, разделило страну, и это стало источником большой гордости для черной Америки, которая, наконец, получила чемпиона в супертяжелом весе. И все же в то же время у меня был собственный личный герой Скотт Джоплин, близкий к концу своей жизни, занятый этой безумной попыткой написать великую американскую оперу, чтобы показать, что темнокожие композиторы могут достигать столь же высокого уровня, как и любые белые композиторы.
Эти два человека были полностью репрезентативными и противоречивыми в мышлении черной Америки в то время. Джек Джонсон был образцом, своего рода живым воплощением всего понятия «новый негр», как это было сформулировано чуть позже во время Гарлемского ренессанса, и очень сторонником WEB Du Bois, независимо от того, знал он это или нет. И Джоплин был открыто и прямо в лагере Букер Т. Вашингтон. Поэтому я подумал, что эти два великих человека, которые были современниками, которые одновременно занимались своей величайшей работой, провели просто увлекательное исследование контрастов и предложили много уроков на сегодняшний день.
Вы говорите, что Джоплин - ваш личный герой. Это почему?
Снятый для кинотеатров в 1910 году, тяжелый бой между Джеком Джонсоном и Джимом Джеффрисом в чемпионате был общенациональным феноменом.Да, хорошо, потому что он пришел из ничего. Он был сыном освобожденного раба. Он принял философию Вашингтона, согласно которой лучший способ для черной Америки конкурировать с белой Америкой - получить образование и создать сообщество снизу вверх. Что мне нравится в Джоплине, так это то, что он никогда не сдавался. Он был блестящим музыкальным гением, в основном самоучкой. Он умер, думая, что потерпел неудачу, и все же, когда его замечательная опера Тримониси, наконец, была сделана спустя годы в 70-х, ему была присуждена посмертная Пулитцеровская премия за музыку для нее. Это отличная американская история.
Похоже, вы чувствовали, что Джонсон и Джоплин были симпатичными персонажами.
Да, Джонсон не был приятным в том смысле, что он был намеренно провокационным. Он показывал пальцем на каждом собрании общества, которое в конечном итоге, конечно, привело к тому, что его бросили в тюрьму, тогда как Джоплин был самоуничижительным. При жизни Джоплина освещается очень мало. Он является полной противоположностью Джека Джонсона во всех отношениях, и все же они оба великие люди. Я думаю, что это делает его интересным.
Какой твой любимый момент во время твоих исследований?
О, я думаю, что смотрю бой [между Джеком Джонсоном и Джимом Джеффрисом] - не только для того, чтобы увидеть сам бой, но и увидеть, насколько разные стили бокса были сто лет назад, чем сегодня. Это намного меньше ударов и намного больше ударов и танцев. Кроме того, чтобы увидеть толпы и вернуться к музыке того времени, что, конечно, определил бы Джоплин, потому что к тому моменту это была эпоха рэгтайма. Как писателю на исторические темы всегда весело погружаться в этот период и пытаться увидеть его с их точки зрения, а не с нашей точки зрения.
Что вы надеетесь, что читатели отберут от истории?
Я надеюсь, что они вернутся и заново откроют для себя музыку Джоплина, например, потому что это такая замечательная, полезная и насыщенная музыка, которая, кажется, появляется каждые 30 или 40 лет. У нас было большое возрождение этого в 70-х, когда вышел фильм «Жало» . С Джонсоном, я думаю, если вам нравится бокс, что я делаю, то здорово вернуться и посмотреть на одного из парней, который считался одним из пяти лучших тяжеловесов всех времен. Вы получаете новую оценку за жизни, которые они жили.
