Когда посетители прогуливаются среди останков древних зверей в залах музеев динозавров, они часто сосредотачиваются на том, насколько странными они были. За исключением более птицеподобных форм, сегодня нет ничего похожего на них: огромных зауропод с хвостами и шеями, простирающимися до горизонта, покрытых броней анкилозавров, украшенных шипами, полных кератопсиан, украшенных рогами и оборками, и гигантского хищного хищника. теропод с банановыми зубцами.
Что часто остается незамеченным, так это то, что мы делимся с этими животными глубокой историей. Как бы впечатляюще они не звучали, они наши дальние родственники. Как было рассмотрено в новой статье в Ежегодном обзоре по экологии, эволюции и систематике, около 398 миллионов лет назад существовала особая группа рыб - лопастных или саркоптерийских рыб, организмов, которые породили нашего общего предка с динозавры. Рыба жила в пресной воде и имела ряд костей в конечностях. Эти и другие факторы отличали их от рыб, плавники которых поддерживались рядом шипов или тонких лучей. Внутри саркоптерианцев был предок существ, появившихся около 385 миллионов лет назад, таких «рыбаков», как Пандерихтис и Тиктаалик .
Вместо плавников у этих рыбоподобных рыб были рудиментарные конечности, которые они использовали, чтобы поднять свои плоские тела от грязного дна. Они были оснащены жабрами и легкими, и они были одними из первых существ, у которых были шеи (у их рыбных предков плечевой пояс был прикреплен к черепу, что препятствовало гибкости). Несмотря на эти приспособления, эти существа еще не ходили по земле, но их потомки будут. Трудно определить точные отношения между предком и потомком, но именно такого рода существо породило первых настоящих «конечностей», самых ранних четвероногих, у которых также были пальцы рук и ног. Это были такие животные, как Акантостега, которые жили на воде у кромки моря.
Несмотря на то, что конечности развивались в воде, они позволяли ранним тетраподам вытаскивать на землю место, где обитали растения и беспозвоночные, но не было других позвоночных. Это произошло не раньше, чем около 330 миллионов лет назад, но когда это произошло, это привело к взрыву разнообразия. Среди разнообразных форм был общий предок живых рептилий и земноводных, а также млекопитающих и динозавров.
Линии разошлись и эволюционировали во времени, но наше общее происхождение все еще можно увидеть в наших скелетах. Мы и динозавры разделяем планы тела, основанные на четырех конечностях. Хотя наши скелеты были изменены по-разному, у нас много однотипных костей (кости наших конечностей и рук - хороший пример), и все это восходит к нашему общему болотному предку почти 400 миллионов лет назад.,
