Со времени погружения на воду в 1964 году подводный аппарат « Элвин » совершил более 4600 погружений, многие из которых были историческими, включая исследование обломков Титаника и открытие новых сообществ дикой природы.
Теперь двухлетняя реконструкция старейшего и известного американского исследовательского корабля в глубоководной части США на сумму 42 млн. Долл. США, эксплуатируемого Океанографическим институтом Вудс-Хоул, делает доступным еще больше океана. Новые функции командования и управления позволяют пилотам Элвина тратить меньше времени на вождение и больше времени на исследования, а боковые двигатели позволяют ему перемещаться вбок «как краб», - сказала Сьюзан Хамфрис, старший ученый из Вудс-Хоул, которая курировала модернизация Элвина . Усовершенствования суставов руки манипулятора субмарины расширили его досягаемость с 7, 5 до почти 10 футов в расширенном диапазоне 140 градусов. Сфера титанового персонала была расширена на 18 процентов, в результате чего помещения для исследователей стали менее тесными, и пять иллюминаторов усеивают фасад автомобиля вместо трех. Новые окна просмотра, сказал Хамфрис, «не только предоставляют более широкие возможности для наблюдений, но и повышают способность ученых направлять пилота на сбор конкретных образцов».
Хотя многие объекты могут выдерживать более глубокие воды, подводная лодка в целом, проводящая исследования в Мексиканском заливе в течение июня, все еще ограничена своей прежней глубиной почти 12 500 футов. Ожидается, что к концу года он безопасно достигнет 15 000 футов, а со временем новые аккумуляторные батареи позволят продвинуть автомобиль на глубину до 21 000 футов - этого достаточно, чтобы достичь 98 процентов дна мирового океана.
