Американцы любят теории заговора, от утверждений о том, что НАСА сфабриковало посадку на Луну до подозрений в соучастии правительства США в убийстве Джона Кеннеди. Заговорщическая риторика в президентских кампаниях и ее отвлекающее влияние на политический строй были неотъемлемой частью американских выборов с самого начала, но заговоры процветали в 1820-х и 1830-х годах, когда развивались современные американские политические партии, и увеличилось избирательное право белых мужчин национальная избирательная база. Эти новые партии, в состав которых входили демократы, национальные республиканцы, анти-масоны и виги, часто использовали обвинения в заговоре в качестве политического инструмента для захвата новых избирателей, что в конечном итоге привело к рецессии и падению общественного доверия к демократическому процессу.,
В первые десятилетия существования американской республики федералистские и джефферсоновские республиканские партии регулярно участвовали в заговорщической риторике. После войны 1812 года Федералистская партия исчезла из политического ландшафта, в результате чего республиканцы стали преобладающей национальной партией. Их захват был настолько велик, что в 1816 и 1820 годах Джеймс Монро, кандидат в президенты от республиканцев, практически не встретил сопротивления, но в 1824 году республиканцы разделились на многочисленные и разрозненные фракции. Пять жизнеспособных кандидатов баллотировались в этом цикле выборов, и Джон Куинси Адамс выиграл президентство.
Разногласия вокруг победы Адамса быстро породили подозрения: Теннесси Эндрю Джексон выиграл большинство голосов избирателей и избирателей, а также большинство регионов и штатов, но поскольку он не набрал большинства голосов избирателей, Палата представителей США по конституции должна была выбрать президент в тройке лидеров. Сторонники Джексона полагали, что спикер палаты представителей Генри Клэй, который занял четвертое место на очередных выборах, помог Адамсу победить на выборах в палату в обмен на назначение госсекретарем. Обвинения джексоновцев в «коррупционной сделке» между Адамсом и Клэем гарантировали, что выборы 1828 года, отчасти, будут вестись из-за этой теории заговора.
Приход демократии: президентская кампания в эпоху Джексона
Опираясь на периодические газеты, дневники, мемуары, а также государственную и частную переписку, «Пришествие демократии» - это первая книга длиной в книгу, показывающая, как президенты и кандидаты в президенты использовали как старые, так и новые формы культурной политики, чтобы привлечь избирателей и победить на выборах. Эра джексонов
купитьВо время ожесточенной кампании 1828 года противники Джексона тоже стали жертвами теорий заговора: в частности, представители администрации обвинили сторонников Джексона в заговоре с целью совершить государственный переворот, если их кандидат проиграет президенту Адамсу. Эта «теория» гласила, что сторонники Джексона, расстроенные попытками национального правительства ввести новый тариф на импорт, провели «секретные встречи», чтобы обсудить «роспуск Союза». Один сторонник Джексона «заявил, что должен не удивлюсь тому, что генерала Джексона, если его не изберут, поместят в президентское кресло в количестве пятидесяти тысяч штыков !!! ». Мысль о национальном военном герое, таком как Джексон, возглавляющем военное восстание, не имела оснований в реальности, но теория заговора соответствует течению времени.
Джексон победил - и заговорщическая риторика оставалась неизменной на протяжении всего его президентства. В преддверии выборов 1832 года национальная организация масонства привлекла внимание теоретиков заговора. Вдохновленная убийством нью-йоркского масона по имени Уильям Морган, который пригрозил раскрыть секреты братского ордена, во время выборов 1828 года возникла антимасонская политическая партия. Часто повторяющиеся обвинения в том, что масонство было скрытным и элитарным, отражали большую озабоченность тем, как правящая элита подорвала демократические институты страны посредством коррупции. А для Антимасонов Джексон был не лучше Адамса; по их мнению, обещание Теннесси «ротации офиса» было просто кумовством.
Четыре года спустя у Антимасонов появилось достаточно сторонников, чтобы выставить на пост президента Уильяма Вирта против президента Джексона и кандидата от республиканцев Генри Клея. Во время кампании 1832 года они обвинили масонов в ряде нарушений, не связанных с убийством Моргана, включая подрыв свободы слова и демократии. Например, анти-масоны Род-Айленда предупредили, что масоны «омрачают общественное мнение», пытаясь подавить публичную критику их организации в государственных газетах. Уильям Стронг из Вермонта обвинил демократов в следовании масонской догме «цель оправдывает средства», чтобы избрать Джексона в 1828 году и обеспечить правительственное покровительство для членов партии.
Но на тех же выборах 1832 года сами антимазоны стали мишенью теоретиков заговора. Нью-йоркские демократы увидели заговор в коалиции Антимасонской партии и национальных республиканцев в своем штате. Как это возможно, спросила одна нью-йоркская газета, что анти-масоны выдвинули Вирта, но присоединились к Клэю? Это было не из-за принципиальной оппозиции масонству, поскольку все три кандидата в президенты были масонами. Единственный ответ состоял в том, что это был «глубоко умышленный заговор, чтобы победить желания людей», чтобы избрать Эндрю Джексона.
Во время второго срока Джексона большая часть заговорщической риторики была сосредоточена на Банковской войне, политической битве между президентом и Вторым банком Соединенных Штатов, главным финансовым институтом страны, который держал как государственные, так и частные средства и должен был оставаться -партизан в своих кредитах. Джексон, однако, полагал, что президент банка Николас Биддл использовал вклады учреждения и влияние, чтобы помочь Джону Куинси Адамсу на выборах 1828 года. Если это правда, это было вопиющее злоупотребление народными деньгами. Следовательно, Джексон использовал свои полномочия в качестве главного исполнительного директора для изъятия государственных средств из Второго банка, что нанесло бы ущерб его финансовой власти. В отместку Биддл начал призывать кредиты банка по всей стране, что ускорило финансовый спад, чтобы оказать давление на президента с целью восстановления правительственных депозитов.
В результате обвинения в заговоре разлетелись с обеих сторон. Партия вигов против Джексона (заменившая Республиканскую партию в кампании 1832 года) обвинила вице-президента Мартина Ван Бурена в том, что он «во всей этой враждебности к Банку». Предположительно, «Маленький Волшебник» использовал его «Искусство и уловки» против Второго банка, чтобы продвинуть его президентские перспективы в 1836 году.
Затем демократы ответили, построив свою собственную теорию заговора о «бостонской аристократии» и ее контроле над Вторым банком. Возвращаясь к ранним временам республики, они утверждали, что этот «гнусный заговор» использовал Второй банк для нацеливания на антиаристократические южные и среднеатлантические государства, «вызывая всеобщую панику и бедствие», ограничивая предложение денег в этих регионах., Эти же заговорщики, по словам демократов, теперь использовали «всю власть нынешнего Банка, чтобы смутить администрацию и причинить страдания стране», не говоря уже о том, чтобы подорвать шансы Демократической партии сохранить Белый дом.
В президентской кампании 1836 года, в которой Ван Бурен выступил против трех кандидатов вигов - Уильяма Генри Харрисона, Даниэля Вебстера и Хью Лоусона Уайта, - вигы использовали теории заговора, пытаясь разрушить шансы демократов на политическую победу. Они обвинили Ван Бурена в членстве в католической церкви и в участии в «попсовом заговоре», предназначенном для «примирения католиков в Соединенных Штатах в политических целях». Ван Бурен, воспитанный в реформатской церкви Нидерландов, отрицал обвинение.
Виги также обвинили кандидата в вице-президенты от Демократической партии Ричарда Джонсона в том, что он хотел заставить Вашингтонское общество принять двух своих дочерей, которые были результатом его отношений с порабощенной афроамериканской женщиной. По словам одного из Ричмондских вигов, «порочные вкусы» Джонсона угрожали разрушить расовый барьер, который удерживал афроамериканцев в подчиненном положении, и подвергали опасности «чистоту наших девиц, целомудренное достоинство наших матрон». Ван Бурен и Джонсон победили в 1836, но семейные обстоятельства Джонсона продолжали мешать его политической карьере и нанесли ущерб Ван Бурену с некоторыми южными избирателями в 1840 году.
Трудно точно определить, сколько голосов изменилось из-за заговорщической риторики, ни тогда, ни сейчас. Тем не менее, очевидно, что американские политики полагают, что этот тип риторики имеет значение - и что американские избиратели всегда должны были быть политически грамотными, чтобы определить разницу между теориями заговора и фактическими заговорами.
Эта стойкая вера в обширные необъяснимые заговоры часто способствовала ощущению бессилия избирателей, усиливая их цинизм и апатию. И конечно, заговорщическая риторика подрывает демократические институты и практику страны. Политически мотивированные теории заговора, в конечном счете, дают тот же результат, что и сами заговоры: небольшое количество элитных американцев, обладающих огромной властью над будущим Соединенных Штатов, властью, которая может не учитывать волю большинства.
Марк Р. Читем - профессор истории и директор проектов документов Мартина Ван Бурена в Камберлендском университете. Он является автором «Пришествия демократии: президентская кампания в эпоху Джексона» .
Это эссе является частью проекта «Что значит быть американцем», проекта Смитсоновского национального музея американской истории и Университета штата Аризона, созданного Общественной площадью Зокало.
