Одна из загадок человеческого развития заключается в том, как нам удалось создать сплоченные цивилизации и густонаселенные городские районы, не погружаясь в полную анархию. Исследователи полагали, что поражение могло помочь в этом. Было выдвинуто предположение, что развитие религии, будь то «морализирование высоких богов» или «широкое сверхъестественное наказание», обеспечило соблюдение кодекса поведения, который поддерживал большинство людей в соответствии и покорности, позволяя возникать ранним и сложным цивилизациям.
Но новое исследование показывает, что все наоборот. Просоциальные религиозные практики, в которых особое внимание уделяется поведению по отношению к людям, а не просто жертвоприношениям богам, не проявляются до тех пор, пока цивилизация уже не станет сложной. Это говорит о том, что они не причина цивилизации, а скорее ее результат. «Это не главная движущая сила социальной сложности, как предсказывали некоторые теории», - говорит антрополог из Оксфорда Харви Уайтхаус, один из ведущих авторов статьи, которая появляется в журнале Nature .
Исследование опирается на глобальную историческую базу данных под названием Seshat, которая содержит информацию о политических системах, обнаруженных в обществах в 30 географических регионах по всему миру. Данные, охватывающие 10 000 лет истории, были собраны в консультации с опытными историками и археологами.
В своих исследовательских целях команда рассмотрела четыре измерения сверхъестественного принуждения к морали в 414 обществах наряду с разработкой 51 меры сложных социальных элементов, таких как кодексы законов.
Глядя на данные, исследователи обнаружили, что просоциальные религии, по-видимому, не распространяются среди населения, пока не достигли значительного уровня, достигнув примерно 1 миллиона человек. Это противоречит идее о том, что мстительные боги, например, были необходимы людям, чтобы ладить. «К нашему удивлению, наши данные сильно противоречат этой гипотезе», - говорит Уайтхаус в пресс-релизе. «Практически во всех регионах мира, по которым у нас есть данные, нравственные боги, как правило, следуют, а не предшествуют, увеличивая социальную сложность».
Но это не значит, что у этих людей не было религии. Данные также показывают, что доктринальные ритуалы, которые существовали для умиротворения сверхъестественных агентов, предшествовали концепции богов со вспышками молнии, часто на сотни лет. Команда утверждает, что эти ритуалы действовали как социальный клей, который помог сформировать коллективную идентичность. Принадлежность к группе и следование ее нормам может быть мощной силой. «Наши результаты показывают, что коллективная идентичность важнее для содействия сотрудничеству в обществе, чем религиозные убеждения», - говорит Уайтхаус.
Как только общество достигло определенного размера, страх перед кровавыми дождями, эпидемиями и адом стал новым способом изменения поведения, особенно когда разовые встречи между людьми становятся обычным явлением, например, покупка овец у незнакомца. «Даже если морализирующие боги не вызывают эволюцию сложных обществ, они могут представлять собой культурную адаптацию, которая необходима для поддержания сотрудничества в таких обществах после того, как они превысили определенный размер, возможно, из-за необходимости подвергать различные группы населения многоэтнические империи к общей власти более высокого уровня », - пишут авторы.
Но дебаты не закончились. Историк Эдвард Слингерланд из Университета Британской Колумбии, не участвующий в исследовании, говорит Маркусу Ву в Scientific American, что некоторые данные в Сешате открыты для интерпретации и должны быть более тщательно проверены экспертами. «Я не говорю, что данные неверны», - говорит он. «Просто мы не знаем, и это, в некотором смысле, так же плохо, потому что незнание означает, что вы не можете серьезно относиться к анализу».
В статье «Беседы» авторы говорят, что понимание того, что происходит с обществами по мере их роста и принятия нравоучительных богов, могло бы помочь нам понять, как общество может измениться, когда люди откажутся от своей веры в осуждающих божеств - тенденцию, которая происходит во всем мире.
Что касается Сешата, ожидайте, что в ближайшее время из базы данных поступит больше исследований. «Seshat позволяет исследователям анализировать сотни переменных, касающихся социальной сложности, религии, войны, сельского хозяйства и других особенностей человеческой культуры и общества, которые меняются во времени и пространстве», - объясняет соавтор Питер Франсуа, также из Оксфорда, в своем выпуске., «Теперь, когда база данных готова для анализа, мы готовы протестировать длинный список теорий об истории человечества».
