Около 66 миллионов лет назад тиранозавр-рекс весом примерно 19 555 фунтов - почти четыре пикапа - бродил по нынешней канадской провинции Саскачеван. Имея длину около 42 футов, динозавр возглавлял то, что палеонтолог из Университета Альберты Скотт Персонс описывает как «необычно долгую», но жестокую жизнь, перенося травмы от переломов ребер до зараженной челюсти, прежде чем умереть в возрасте 30 лет.
Исследователи впервые обнаружили грозные останки T. rex в 1991 году, сообщает Михаил Грешко для National Geographic . Тем не менее, учитывая огромные размеры динозавра и оболочку из цементного песчаника, потребовалось более двух десятилетий, чтобы полностью раскопать и проанализировать кости. К счастью, палеонтологи, стоящие за находкой, пишут в « Анатомическом отчете», результаты стоили ожидания: не только Т. Рекс, по прозвищу «Скотти» в честь праздничного тоста из скотча, поднятого после его открытия, самый большой член его вид, когда-либо найденный, но он также отличается тем, что является самым долгоживущим T. rex, идентифицированным в летописи окаменелостей на сегодняшний день.
«Это рекс рексов», - отмечает в своем заявлении ведущий автор человек. «У тиранозавра существует значительная изменчивость размеров. Некоторые люди были более долговечны, чем другие, а некоторые были более крепкими. Скотти иллюстрирует крепкий.
Чтобы измерить размер Скотти, Персонс и его коллеги измерили кости его ног, бедер и плеч. По словам Джорджа Дворского из Gizmodo, хотя скелет динозавра завершен только на 65 процентов, команда смогла оценить его массу тела, используя окружность бедренной кости для расчета количества веса, которое могут выдержать ноги.
По сравнению с 11 так же хорошо сохранились У скелетов T. rex, Скотти, кажется, есть преимущество с точки зрения чистой массы, если не роста и общей длины. Сью, динозавр, найденный в 1990 году, и предыдущий крупнейший обладатель рекорда T. rex, весил примерно 18 651 фунтов, или примерно на пять процентов легче, чем новый победитель в супертяжелом весе.
Тем не менее, стоит отметить, что «самый большой динозавр» является довольно неточной мерой. Как объясняет Брайан Свитек Научный американец, «самый большой», может относиться к весу, длине или их комбинации. Свитек пишет:
Учитывая всевозможные вариации, два T. rex могут иметь одинаковую длину, но разный вес - или разный вес на разной длине - в этом случае присуждение превосходного титула становится субъективным.
Свитек далее отмечает, что скелет Скотти гораздо менее завершен, чем скелет Сью, который остается на 90% без изменений. Джон Хатчинсон, эксперт по эволюционной биомеханике из Королевского ветеринарного колледжа Лондонского университета, который не участвовал в новом исследовании, говорит Дворски Гизмодо, что Скотти не «заметно больше, чем другие известные образцы». Вместо этого, говорит Хатчинсон, разница заключается в том, что в лучшем случае пять процентов, «и это с большой погрешностью». В целом, говорит Свитек, Скотти и Сью, вероятно, находились в пределах нескольких унций и дюймов друг от друга.
Независимо от точного места Скотти в T. rex lineage, он остается впечатляющим за свою долговечность и, казалось бы, потертый образ жизни. В какой-то момент 30-летнего существования динозавра он столкнулся с врагами, которые нанесли такие травмы, как зараженная челюсть, поврежденный зуб и сломанные ребра. Повреждение хвостовых позвонков Скотти также указывает на то, что он был укушен товарищем Т. Рексом.
Вероятно, не случайно, что Скотти был огромным и долгожителем: Рони Денглер из журнала Discover пишет, что недостаток ископаемых останков T. rex одинакового размера говорит о том, что большинство сверстников динозавров не выжили достаточно долго, чтобы полностью раскрыть свой потенциал.
Как заключает Персонал Денглеру, «Скотти сделал все возможное, чтобы понять, насколько велик мы, насколько мы теперь знаем, Т. Рекс ».
