Эндрю Карнеги однажды сказал: «Библиотека превосходит любую другую вещь, которую сообщество может сделать, чтобы принести пользу своим людям. Это неизменная весна в пустыне ». Инвестиции филантропического стального магната в библиотеки в конечном итоге создали самую раннюю инфраструктуру для свободного и публичного обмена знаниями в Соединенных Штатах. Во время Депрессии Библиотеку Карнеги в Вашингтоне, округ Колумбия, даже называли «интеллектуальной цепочкой».
Вдохновленный работой Карнеги, Дэвид Девейн, устойчивый архитектор, предприниматель и педагог, в настоящее время базирующийся в инкубаторе Halcyon в Вашингтоне, округ Колумбия, стремится построить больше библиотек - на этот раз в странах Африки к югу от Сахары, где только 13 процентов людей имеют Интернет-соединение. Его четырехлетний стартап, Librii, название которого происходит от корня «книга» на романских языках , планирует открыть свой первый сайт в Аккре, Гана, в конце этого года. Каждый Librii будет состоять из якорного здания, которое служит физическим учебным пространством и в котором хранятся коллекции, электронного концентратора, сделанного из модифицированного транспортного контейнера, который содержит высокоскоростные компьютеры вместе с другими цифровыми инструментами, и агоры, которая служит общественной площадью, оборудованной с WiFi. Девейн делится своей историей с Smithsonian.com.
Давайте начнем с проблемы. Какую проблему вы пытаетесь решить?
Цель Librii - предоставить доступ к информации и инструментам, необходимым для создания контента, в развивающемся мире. Например, во всей Африке к югу от Сахары имеется большое население с очень низким доступом к высокоскоростным интернет-услугам. Раньше это была инфраструктурная проблема, но эта проблема меняется с быстрым распространением оптоволоконных сетей на ранее изолированные рынки.
В то время как сотовые телефоны могут обеспечить ограниченный доступ, даже использование смартфона все равно, что смотреть в сеть через замочную скважину. Мобильные устройства являются отличными инструментами для быстрого доступа к краткому контенту, но представьте себе, что вы начинаете бизнес или посещаете школу только с помощью смартфона. Полное участие в мировой экономике требует мощных компьютеров на быстрых соединениях.
Итак, что же такое Librii? Не могли бы вы дать мне ваш лифт?
Librii - это сеть физических библиотек вдоль расширяющейся волоконно-оптической сети в развивающихся странах. Он основан на том принципе, что если вы предоставите превосходные образовательные ресурсы в руки трудолюбивых и амбициозных людей, они смогут изменить свою жизнь и свое сообщество.
Librii предоставляет свежий, актуальный контент и яркие, совместные пространства. Мы даем библиотеке бизнес-модель, уравновешивая бесплатные и платные ресурсы и предоставляя персонализированный опыт обучения, который гарантирует, что каждый доллар, потраченный в Librii, оказывает максимально возможное влияние.
Как работает Librii?
Librii предназначен для работы очень похоже на Интернет. В отличие от исторической библиотеки, куда люди стремятся впитать знания в созерцательной среде, Librii - это место, куда вы идете не только для изучения, но и для создания. Мы знакомимся с нашими пользователями и понимаем их цели обучения, а затем используем все возможные ресурсы для достижения этих целей. Мы используем деньги из благотворительности для создания библиотеки, но активируем ряд потоков доходов в библиотеке, чтобы оплатить эксплуатационные расходы.
Каковы эти потоки доходов?
Это действительно ключ ко всему проекту. Librii функционирует в качестве поставщика услуг последней мили, связывая локальных пользователей с Интернетом, и, следовательно, многие облачные компании. Мы считаем, что большая часть нашего дохода будет поступать от отношений с веб-компаниями, в том числе со многими рекламодателями, которые пытаются выходить на новые рынки и расширяться. В то же время, мы также установим модель freemium для пользователей, предоставляя им доступ к различным предложениям Librii по доступным ценам по многоуровневым ценам.
Как вы пришли к этой концепции? Почему сосредоточиться на библиотеках?
В течение примерно 30 лет Карнеги построил 2 500 библиотек по всему миру, 1700 из которых были в Соединенных Штатах - примерно половина библиотек в стране в то время. В среднем он открывал новую библиотеку каждые 5 дней в течение 30 лет. Это модель для создания знаний. Мы просто спросили: а что если бы мы собрали еще одну волну библиотек сегодня? Куда они пойдут, и кто больше всего выиграет? Наш ответ был Librii.
Как бы вы описали свой успех на сегодняшний день?
Медленно, но точно. У нас большое видение, которое может улучшить жизнь миллионов людей. Тем не менее, мы хотим убедиться, что наш процесс разработки является как преднамеренным, так и прозрачным. Например, из-за нашей структуры финансирования мы являемся частной, а не публичной библиотекой, которая открывает новые возможности для получения дохода, такие как реклама, плата за обслуживание и большие данные.
Нашей целью является создание бизнес-модели, которая наилучшим образом поддерживает долгосрочный успех Librii, а также следит за тем, чтобы бизнес-модель была понятной и справедливой для наших пользователей. У нас есть поддержка таких организаций, как Институт Всемирного банка и Dell, и нам удалось привлечь 50 000 долларов из 650 человек в 30 странах в рамках кампании на Kickstarter. Наш план состоит в том, чтобы начать жить в ближайшие месяцы, что очень интересно.
Мы планируем открыть пилотную библиотеку весной 2015 года. Это будет тест, и он будет работать как «всплывающее окно» - открывается в течение 30 дней, а затем закрывается. Мы будем использовать этот эксперимент для тестирования различных источников дохода и получения достоверных сведений о том, чего на самом деле хотят наши клиенты. Мы также будем использовать этот опыт в качестве основы для второго, более крупного раунда сбора средств для наших первых постоянных Librii. Мы рассчитываем на конец 2015 года для жесткого запуска.
Как вы понимаете, какое потенциальное влияние может оказать Librii на доступ к технологиям и информационным ресурсам в Африке?
В своем ежегодном письме за 2015 год Билл Гейтс заявил, что «жизнь людей в бедных странах будет улучшаться быстрее в течение следующих 15 лет, чем в любое другое время в истории». Я верю, что это правда, и Librii полна решимости сыграть свою роль, особенно в Африке. Если вы внимательно изучите данные, вы обнаружите, что Африка проделала большую работу по проникновению сотовой связи, но намного меньше, чем Индия и Китай, с точки зрения предприятий и домохозяйств, соединяющих оптоволоконные кабели. Это сделает тот доступ, который предлагает Librii, непропорционально ценным на этом конкретном рынке.
Когда я был в Гане, у меня был водитель по имени Пош. Пока мы ехали, мы обсуждали концепцию Librii, и Posh был взволнован, потому что он никогда не был на YouTube. Когда я спросил его, для чего он будет использовать Librii, он сказал: «Я бы получил больше образования. Я не хочу быть водителем навсегда». Обмен информацией с кем-то вроде Поша изменит его жизнь.
Как будет выглядеть первый сайт Librii? Какие ресурсы и технологии будут включены?
Библиотекари посоветовали нам, что на самом деле движет использование библиотеки, это то, насколько легким и чистым является пространство. Наш первый Librii будет витриной, так что, вероятно, он будет очень похож на Apple Store, но с большими возможностями для концентрированной командной работы. С точки зрения технологии, мы стремимся воспроизвести или превзойти качество, которое вы ожидаете получить в компьютерной лаборатории американского университета, - мощные машины на быстрых соединениях с современным программным обеспечением. Мы представим как Mac, так и ПК и посмотрим, что ответят пользователи. Мы стремимся иметь физическую коллекцию и хотели бы иметь книжный принтер по требованию.
Как вы выбрали Гану для первого сайта?
Гана является очень привлекательным рынком в Западной Африке. Он политически и экономически стабилен, имеет живую прессу, и вести бизнес относительно легко. Он говорит по-английски и поддерживает высокий ВВП на душу населения. Многие западные компании начинают свои африканские операции из страны. По всей стране есть ощущение, что «это наш момент», и Librii рада быть частью этого момента.
Как вы планируете масштабировать свою компанию? Что дальше?
Наша задача на данный момент - получить модель прямо в одной библиотеке в Аккре. Как только мы почувствуем уверенность, что находимся на правильном пути, наш план состоит в том, чтобы сузиться и углубиться, добавив еще несколько библиотек в Аккре, которыми может руководить одна команда менеджеров. Оттуда мы можем распространиться на другие города и страны.
Вы упомянули об инвестициях Эндрю Карнеги в библиотеки как источник вдохновения. Существуют ли другие стартапы, которые вы рассматриваете как модели того, как вы хотели бы создать Librii?
Starbucks был очень влиятельным для нас. Starbucks вновь представила продукт, который уже существовал на рынке, - кофе - таким образом, который был более привлекательным и привлекательным. Мы пытаемся что-то очень похожее с информацией. Starbucks также является очень успешной франшизой со значительной составляющей, которая быстро развивалась. Можно сказать, что Librii стремится быть Starbucks библиотек.
Если бы вы могли бросить один вопрос в массы, в надежде на краудсорсинг, ответ, который был бы полезен в создании Librii, что бы это был за вопрос? И почему?
Хотели бы вы развивать отношения наставничества с пользователем Librii, чтобы помочь им достичь цели обучения? Это один из компонентов нашей бизнес-модели, который мы заинтересованы в тестировании.
