Почти каждый может назвать человека, который изобрел лампочку.
Томас Эдисон был одним из самых успешных новаторов в американской истории. Он был «Волшебником Менло-Парка», героем, превосходящим всю жизнь, который казался почти волшебным из-за того, как он выхватывал идеи из воздуха.
Но человек тоже споткнулся, иногда очень сильно. Отвечая на вопрос о своих ошибках, Эдисон однажды сказал: «Я не потерпел неудачу 10 000 раз - я успешно нашел 10 000 способов, которые не будут работать».
Леонард Де Грааф, архивариус в Национальном историческом парке Томаса Эдисона, исследует плодотворную карьеру изобретателя в своей новой книге « Эдисон и рост инноваций» . Автор предлагает новые документы, фотографии и понимание эволюции Эдисона как изобретателя, чтобы не забыть те творения, которые никогда не видели дикого успеха.
«Одной из вещей, которые выделяют Эдисона как новатора, было то, что он был очень хорош в снижении риска инноваций - он не изобретатель, который зависит только от одного», - говорит ДеГрааф. «Он знает, что если одна идея или один продукт не преуспевают, у него есть другие… это может восполнить это».
Скорее всего, вы не слышали о неудачных идеях Эдисона, некоторые из которых выделены здесь, потому что уроженец Огайо отказался останавливаться на них. ДеГрааф говорит: «Эдисон не парень, который оглядывается назад. Даже из-за своих самых больших неудач он не тратил много времени на заламывание рук и говорил: «О, Боже, мы потратили на это целое состояние». Он сказал: «Нам было весело провести время».
Автоматический регистратор голосов
Эдисон, который рано сделал себе имя, улучшая телеграф, в 1868 году переехал в Бостон, чтобы расширить свою сеть и найти инвесторов. Ночью он работал по проводам, принимая сообщения прессы из Нью-Йорка для Western Union. Днем он экспериментировал с новыми технологиями, одной из которых было его первое запатентованное изобретение, электрографический регистратор голосов.
Устройство позволяло чиновникам, голосующим по счету, передавать свое решение центральному регистратору, который автоматически подсчитывал счет. Эдисон мечтал, что изобретение «сэкономит несколько часов общественного времени каждый день на сессии». Позднее он подумал: «Я думал, что мое состояние было сделано».
Но когда он взял диктофон в Вашингтон, Эдисона встретили с другой реакцией. «Политические лидеры сказали:« Забудь об этом », - говорит ДеГрааф. Устройство Эдисона почти не интересовало, потому что политики опасались, что это повредит торговле голосами и маневрированию, происходящему в законодательном процессе (во многом из-за того, что некоторые опасаются, что использование камер для слушаний через CSPAN приведет к большему количеству выдающихся результатов вместо переговоров).
Это был ранний урок. С этого момента ДеГрааф говорит: «Он поклялся, что не будет изобретать технологию, у которой нет очевидного рынка; что он не собирался просто придумывать вещи ради того, чтобы изобретать их, но… чтобы иметь возможность их продавать. Я должен подозревать, что даже Эдисон, как молодой и неопытный новатор в тот момент, должен был понять, что если он не сможет продать свое изобретение, он не сможет зарабатывать деньги ».
Электрическая ручка
Как железные дороги и другие компании расширились в конце 19-го В течение столетия существовал огромный спрос на инструменты, которые административные служащие могли использовать для выполнения задач, включая создание нескольких копий рукописных документов, быстрее.
Войдите в электрическую ручку. Работая от небольшого электрического двигателя и аккумулятора, ручка опиралась на ручную иглу, которая двигалась вверх и вниз, как писал сотрудник. Вместо того, чтобы выталкивать чернила, перо пробивало крошечные отверстия в поверхности бумаги; Идея заключалась в том, что сотрудники могли создавать трафарет своих документов на вощеной бумаге и делать копии, накатывая на них чернила, «печатая» слова на чистых листах бумаги внизу.
Эдисон, чей машинист Джон Отт начал производить ручки в 1875 году, нанял агентов для продажи ручек через Среднюю Атлантику. Эдисон взимал с агентов 20 долларов за ручку; агенты продали их за 30 долларов.
Первые проблемы с изобретением были чисто косметическими: электрическая ручка была шумной и намного тяжелее, чем те, которые работники использовали в прошлом. Но даже после того, как Эдисон улучшил звук и вес, проблемы не исчезли. Аккумуляторы должны были содержаться с использованием химических растворов в банке. «Это было грязно, - говорит ДеГрааф.
К 1877 году Эдисон был вовлечен в телефон и думал о том, что в конечном итоге станет фонографом; он отказался от проекта, передав права на компанию Western Electric Manufacturing Co. Эдисон получил гонорар за ручку в начале 1880-х годов.
Несмотря на то, что электрическая ручка не была идеальной для Эдисона, она проложила путь для других новаторов. Альберт Б. Дик приобрел одну из запатентованных технологий пера для создания мимеографа, трафаретного копира, который быстро распространялся от школ к офисам и церквям, говорит ДеГрааф. И хотя это трудно отследить наверняка, электрическая ручка также часто считается предшественником современной иглы татуировки.
Томас Эдисон разработал машину с ручным заводом под названием фонограф из фольги. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) 
Этот плохо полученный регистратор голосов позволил чиновникам, голосующим по счету, передать свое решение центральному регистратору, который автоматически подсчитал счет. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) 
Электрическая ручка была шумной и тяжелой. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) 
Голос говорящей куклы Эдисона был "просто ужасным", говорит Леонард ДеГрааф. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) 
Эдисон представил рудный сепаратор с мощными электромагнитами, которые могли бы отделять мелкие частицы руды от камней, помещая их в два разных контейнера. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) 
Edison Home Service Club каждый месяц отправляет подписчикам 20 записей по почте. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) 
Эдисон представил кинопроектор для некоммерческого использования в 1912 году, но это было слишком дорого. Он изо всех сил пытался создать каталог фильмов, который понравился покупателям. (Служба национальных парков, Национальный исторический парк Томаса Эдисона) Фонограф из фольги
Эдисон дебютировал с одним из своих самых успешных изобретений - фонографом в 1888 году. «Я сделал несколько машин, но это мой ребенок, и я ожидаю, что он вырастет, чтобы стать большим вальщиком и поддерживать меня в старости», - сказал он. после того как я Но вывод на рынок усовершенствованной машины - это путешествие, которое заняло почти десятилетие, и было много проб и ошибок.
Вступление Эдисона в звукозапись в 1870-х годах было в некоторой степени случайностью. По словам ДеГраафа, Эдисон работал с тонкой диафрагмой, которая использовалась в раннем телефоне для преобразования слов в электромагнитные волны, и задавался вопросом, позволит ли обратный процесс воспроизвести слова. Это сработало. Сначала Эдисон смоделировал изобретение на катушках с бумажной лентой или рифленых бумажных дисках, но в итоге перешел на диск из фольги. Он разработал машину с ручным заводом под названием фонограф из фольги; когда он заговорил в машину и повернул ручку, металлические точки прослеживали канавки в диске. Когда он вернул диск в начальную точку и снова повернул ручку, его голос зазвонил из машины. (Машина даже работала на первом тесте Эдисона: детский рифм «У Марии был маленький ягненок».)
Репортеры и ученые были поражены изобретением; ДеГрааф утверждает, что это помогло сделать Эдисона именем нарицательным. Он взял устройство для демонстраций вверх и вниз по восточному побережью - даже совершил полуночный визит к президенту Резерфорду Б. Хейсу в Белый дом - и в конечном итоге организовал выставки по всей стране.
Эдисон представлял себе музыкальные шкатулки, говорящие часы и куклы, инструменты для обучения речи и говорящие книги для слепых. Но без четкой маркетинговой стратегии у устройства не было целевой цели или аудитории. Как сказал Эдисону человек, управлявший выставочным туром, «интерес [скоро] исчерпался». В него были вложены только две небольшие группы: те, кто мог позволить себе потакать новинке, и ученые, заинтересованные в технологиях, стоящих за ней.
Машина тоже заняла мастерство и терпение. Лист оловянной фольги был деликатным и легко повреждаемым, что означало, что его можно использовать только один или два раза и нельзя хранить в течение длительного периода времени.
Когда Эдисон повторно посетил машину 10 лет спустя, он был более вовлечен как в маркетинг, так и в среду - которую он в конечном итоге сменил на восковой цилиндр - и его изобретение взлетело.
Говорящая кукла
Когда в конце 1887 года он открыл лабораторию в Вест-Ориндж, штат Нью-Джерси, Эдисон решил, что хочет быстро выпускать новые изобретения и передавать их фабрикам, которые будут производиться и продаваться; То, что он заработал на этих продажах, будет возвращено в лабораторию.
«Он не хотел делать сложные вещи, он хотел делать проекты, которые он мог реализовать за короткое время и [это] получило бы быструю прибыль», - говорит ДеГрааф.
Среди первых попыток была говорящая кукла. (Если у вас когда-либо была говорящая кукла - и кому не нравилась цепочка Вуди из Toy Story - вы должны поблагодарить Эдисона.) Эдисон создал уменьшенную версию своего фонографа и поместил ее в куклы, которые он импортировал из Германии., Он надеялся подготовить куклу к Рождеству 1888 года, но из-за производственных проблем игрушки не появлялись на рынке до марта 1890 года.
Почти сразу же игрушки начали возвращаться.
Потребители жаловались, что они слишком хрупкие и легко ломаются в руках молодых девушек; даже малейший удар вниз по лестнице может вызвать ослабление механизма. Некоторые сообщили, что голос игрушки стал слабее после всего лишь часа использования. Кроме того, куклы не совсем походили на приятных компаньонов - их голос был «просто ужасным», говорит Деграаф.
Эдисон отреагировал быстро - к апрелю, менее чем через месяц после того, как они были впервые отправлены потребителям, куклы уже не были в продаже. Быстрый шаг был одним из самых сильных признаков отношения Эдисона к неудачам и того, как он действовал, сталкиваясь с этим, говорит ДеГрааф.
Рудные мельницы и сепараторы
В течение многих лет Эдисон переписывался с шахтерами по всей территории Соединенных Штатов. Деграаф объясняет, что залежи руды вдоль восточного побережья, в Огайо и Пенсильвании были завалены цветными породами, которые необходимо было удалить до выплавки руды. В 1890 году Эдисон представил рудный сепаратор с мощными электромагнитами, которые могли бы отделять мелкие частицы руды от камней, помещая их в два разных контейнера.
Но он был не одинок: в то же время на восточных железных пластах проходили испытания более 20 мелких сепараторов руды. По словам Деграафа, чтобы обеспечить себе конкурентное преимущество, Эдисон построил несколько крупных заводов, которые, по его мнению, могли перерабатывать до 5000 тонн руды в день. После открытия и закрытия нескольких небольших экспериментальных заводов он построил завод вблизи Огденсберга, штат Нью-Джерси, который дал ему доступ к 19 000 акрам полезных ископаемых.
Эдисон управлял заводом в Огденсберге - изменение темпа для изобретателя. Усилия представляли проблемы с самого начала. Гигантские валки для дробления - инструменты 5 футов на 6 футов, которые, как надеялся Эдисон, раздавят камни весом до шести тонн, - которые имели решающее значение для работы завода, были практически бесполезны, когда они дебютировали в 1894 году. Когда Эдисон изменил их конструкцию, его сотрудники обнаружили завод. лифты испортились, а это означало, что ему придется восстанавливать совершенно новую систему лифтов. Эдисон так и не смог полностью наполнить лабораторию. Он перенастроил машины в десятки раз на всех этапах процесса, от дробления до отделения и сушки. Работа шла с дорогой ценой, которую Эдисон и его инвесторы могли покрыть. Переработка руды была неудачным экспериментом. Эдисону потребовалось десять лет, чтобы отпустить - нехарактерно долгое время для стремительного новатора.
Эдисон Хоум Сервис Клуб
До появления Netflix или Redbox существовал Edison Home Service Club.
В 1900-х годах Edison's National Phonograph Co. выпустила несколько менее дорогих машин, чтобы люди могли приносить развлечения - в основном музыку - в свои дома. Его и другие крупные компании, производящие фонографы, в том числе Виктор и Колумбия, производили как машины, так и записи.
Эдисон полагает, что его записи превосходят его, и считает, что предоставление покупателям доступа к большему количеству его каталога - единственный способ доказать это. Он выкатил клуб в 1922 году, отправляя подписчикам 20 записей по почте каждый месяц. Через два дня они выбрали записи, которые хотели заказать, и отправили образцы следующему подписчику.
Служба хорошо работала в небольших группах покупателей, многие из которых были в Нью-Джерси. Эдисон отказался позволить знаменитостям одобрить его продукт или сделать большую часть любой широко распространенной рекламы; У Виктории и Колумбии были намного более эффективные рекламные кампании массового распространения, которые простирались по всей стране, что было «далеко за пределами возможностей Эдисона», говорит Деграаф. «У компании просто не было денег, чтобы реализовать что-то подобное в национальном масштабе».
До этого момента большинство рынков были локальными или региональными. «Они не работают на национальном уровне, и успех зависит от очень тесных личных отношений между клиентом и деловым человеком», - говорит ДеГрааф, - именно этого Эдисон пытался достичь с помощью клуба и других планов фонографа, включая план субдилера, который поместил записи и устройства в магазины, кафе-мороженое и парикмахерские для демонстраций, а затем поручил владельцам отправить Эдисону имена потенциальных покупателей.
Ключом к массовому маркетингу является снижение стоимости продукта и получение прибыли за счет его продажи - но «это была радикальная идея в 1880-х и 1890-х годах, и были некоторые производители», - среди них Эдисон - «которые просто не Я полагаю, что вы сможете добиться успеха таким образом », - говорит ДеГрааф.
«Массовый маркетинг сегодня настолько вездесущ и успешен, что мы предполагаем, что это просто здравый смысл, но это коммерческое поведение, которое нужно было принять и понять», - говорит ДеГрааф.
Домашний проектирующий кинетоскоп
После раннего успеха с кинокамерой Эдисон представил кинопроектор для некоммерческого использования в 1912 году с идеей, что они могут служить важным образовательным инструментом для церквей, школ и общественных организаций, а также дома.
Однако машины были слишком дорогими, и он изо всех сил пытался создать каталог фильмов, который понравился бы покупателям. По словам ДеГраафа, из 2500 машин, отгруженных дилерам, только 500 были проданы.
Некоторые из проблем кинетоскопа отражали проблемы, с которыми Эдисон сталкивался в других провальных проектах. «Эдисон - очень хороший аппаратный парень, но у него есть проблемы с программным обеспечением», - говорит ДеГрааф. Например, проигрыватель цилиндров, который приводил в действие фонограф из фольги, работал прекрасно, но именно с диском возникли проблемы с Эдисоном; с домашним кинотеатром сами фильмы, а не игроки, были неисправны.
Эдисон экспериментировал с производством кинофильмов, расширив свой каталог, включив одно- и двухбарабанные фильмы от документальных фильмов до комедий и драм. В 1911 году он зарабатывал от 200 000 до 230 000 долларов в год - от 5, 1 до 5, 8 миллионов долларов в сегодняшних долларах - от своего бизнеса. Но к 1915 году люди предпочитали длинные художественные фильмы, а не учебные фильмы и шорты. «По какой-то причине Эдисон не делал этого», - говорит ДеГрааф. «Некоторые дилеры прямо говорили ему, что вы не выпускаете фильмы, которые люди хотят видеть, и это проблема».
«Это часть проблемы с пониманием Эдисона - вы должны смотреть на то, что он делает и что другие люди говорят вокруг него, потому что он не тратит много времени на то, чтобы писать о том, что он делает - он так занят этим» ДеГрааф объясняет. «Я думаю, что он испытывает нетерпение к такому виду пупка».
