В идеальный летний день в 2013 году 6-летний Натан Весснер помчался за своим отцом по скользким пескам дюны Маунт-Болди, расположенной на южном берегу озера Мичиган. Но в одно мгновение веселье превратилось в ужас, когда Натан исчез в зияющей пустоте на песке, шириной 12 дюймов и глубиной 11 футов.
В то время Ариэль Сабар сообщал ранее в этом году для журнала Smithsonian, что о причинах этой дыры ходили слухи о причинах этой дыры - от молния и копатели до захороненных заброшенных домов По мере появления доказательств, многие ученые подозревали, что эти дыры были слепками гниющих деревьев, которые быстро мигрирующая гора Балди погребла в своей песчаной массе, пишет Сабар.
Но как именно эти отверстия оставались открытыми, так как дерево сгнило, оставалось неизвестным до сих пор. Согласно новым исследованиям, представленным на этой неделе на конференции Геологического общества Америки, ответ - грибки.
Сабар пишет, что во время исчезновения мальчика спасатели наблюдали некоторые ключевые особенности трубки. «Его внутренняя стена была песчаная и мягкая, но на ней был отпечаток коры, почти как окаменелость. Казалось, что мальчик оказался на дне выдолбленного ствола дерева, за исключением того, что там не было ни малейшего дерева». "
Поэтому ученые решили поближе взглянуть на сеть дыр. Согласно пресс-релизу, они использовали всевозможное оборудование для определения местоположения туннелей, от кистей и затирочных машин до радаров, проникающих сквозь землю, и обнаруживали признаки гниения деревьев.
«В тот момент меня продали за то, что у нас были похоронены деревья, а грибок разложился», - говорит ведущий исследователь и прибрежный геолог Эрин Аргилан в пресс-релизе. «Но я не знал, почему отверстия останутся открытыми».
Ученые собирали песок со стен туннеля для изучения с помощью мощных микроскопов, которые показали, что гриб, который, вероятно, поглощал древесную массу деревьев, вытягивал «корни» или гифы в песчаные стены. Наряду с цементирующими минералами гифы удерживали сухие пески на месте, предотвращая их разрушение.
В настоящее время Аргилан обращает внимание на цемент, который, по ее мнению, является побочным продуктом сочетания разложения древесины и выветривания песчаных стен.
Что касается Натана, спасатели нашли его как раз вовремя, выкапывая огромную яму, чтобы вытащить прыгающего мальчика из его песчаной пещеры. Но, как Арджилан сказал Сабару в начале этого года, туннели горы Болди являются поразительным напоминанием о том, что остается много геологических загадок, которые еще предстоит разгадать.
