В грандиозной схеме вещей, которые могут вас убить, Naegleria fowleri звучит довольно пугающе. Когда он попадает в нос пловца, эта пресноводная амеба извивается из обонятельного нерва в мозг. Там он начинает разрушать ткани мозга. Но, как сообщает Laura Sanders для Science News, поедание мозга может и не быть тем, что убивает вас, когда вы заболели инфекцией N. fowleri .
Желудочная кислота смертельна для амебы, поэтому нос - единственный шанс на успешную колонизацию хозяина. При поступлении в мозг N. fowleri запускает сигналы тревоги в иммунной системе организма, объясняет Сандерс. Это вызывает воспаление, которое вызывает отек мозга, и это может проложить путь к уничтожению патогена. Первые признаки инфекции кажутся довольно безобидными - головная боль, тошнота и лихорадка - но следуют более серьезные симптомы, включая галлюцинации, судороги и отек мозга.
И именно эта иммунная реакция и отек мозга могут стать настоящей причиной смерти. Фактически, Абдул Маннан Бэйг, физиолог из Университета Ага Хана в Пакистане, сообщил в журнале Acta Tropica, что амебе требуется больше часов, чтобы разрушить клетки мозга при отсутствии иммунных клеток, пишет Сандерс.
Вот что, по мнению Бэйга, происходит: отек разрушает гематоэнцефалический барьер - систему, которая пропускает и поступает в мозг - и фактически вызывает повреждение мозга. В то же время амеба высвобождает ферменты и токсины, которые усугубляют повреждение мозга и в конечном итоге необратимы.
Случаи N. fowleri редки, но преимущественно смертельны. В 2013 году 12-летняя девочка стала первой выжившей за десятилетия. Врачи подошли к ее делу с акцентом на уменьшение отека мозга, и если Бэйг прав, это могло бы объяснить, почему это сработало.
