Сколько новых кратеров образовалось на Луне за последние семь лет? Ответ выше, чем многие могли бы предположить: 222. И оказывается, что эти новые лунные кратеры появляются быстрее, чем когда-то думали ученые, сообщает Чарльз Чой из Space.com.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что образование лунного кратера на 33 процента выше, чем прогнозировалось. Используя снимки с космического орбитального спутника НАСА, который собирает широкий спектр данных о Луне и ее окружении, команда обнаружила 222 новых кратера, которые появились на поверхности Луны с тех пор, как LRO сделала свои первые снимки в 2009 году.
Как объясняет Амина Хан из The Los Angeles Times, довольно сложно сравнивать изображения для определения кратеров, требуя много часов, чтобы вручную перелистывать снимки и выявлять новые отметки на поверхности лунной поверхности. Поэтому команда разработала компьютерную программу для сравнения. В общей сложности программа сравнила изображения примерно с шести с половиной процентов поверхности Луны - это 14 092 пары фотографий до и после.
Они также изучали, как кометы, метеориты и другие объекты бомбардируют Луну, создавая кратеры. На фотографиях «до и после» были показаны зоны вокруг кратеров, которые, по-видимому, покинуты тем, что они называют струйным выбросом - явление, которое происходит, когда ударная волна удара производит материал, который струится наружу с высокой скоростью. Скала, пораженная объектом, испаряется или тает, и эти струи могут распространяться на сотни кратеров от области первоначального удара.
Это явление не только создает отличительную зону вокруг кратера, но и указывает на потенциальную опасность для будущих обитателей Луны. Согласно пресс-релизу НАСА, это означает, что «оборудование, размещаемое на Луне в течение длительного времени, например, лунная база, может быть более прочным». Большее число ударов в сочетании с большим кольцом влияния означает, что оборудование осталось на луне может быть в опасности.
Исследование также выявило другие, ранее неизвестные факты о лунных кратерах. Например, время, необходимое для вспенивания верхних 0, 8 дюйма или около того поверхности Луны, в 100 раз меньше, чем считалось ранее. Это повлияет не только на планы будущих лунных баз, но и на текущие исторические следы на его поверхности.
«Вновь определенная частота взбалтывания означает, что следы астронавтов Аполлона исчезнут не за миллионы, а за десятки тысяч лет», - пишет в выпуске НАСА Марк Робинсон, космический геолог из Университета штата Аризона, соавтор статьи. Как и все хорошее, легендарные следы Аполлона однажды придут к концу - чуть раньше, чем кто-либо предвидел.
