Каждый ледник тает. Жидкая ледниковая вода стекает по рекам и ручьям в теплое время года; падающий снег в холодное время года обычно заменяет потерю и, в конце концов, сжимается в лед. Но изменяющийся климат прошлого века помог растаять, опередив снегопад, и ледники по всему миру умирают.
Считается, что обреченные ледники тают на месте, как кубик льда, оставленный на прилавке; отступать вместо того, чтобы двигаться как ледяная река; или, в случае тропических ледников, сублимировать непосредственно от льда до водяного пара. (Последний случай может быть вызван не глобальным потеплением - потеря льда на Килиманджаро на самом деле вызвана меньшим количеством снегопадов и большим количеством солнца.) По крайней мере, один ледник, однако, удивил ученых тем, что не следовал ни одной из этих схем.
Ледник Falljökull Национального парка Скафтафетль в Исландии покинул свою гниющую, умирающую нижнюю часть. Верхняя часть снова продвигается вперед. Эмрис Филлипс, исследователь из Британской геологической службы, сравнил ледник с ящерицей, оторвавшей свой хвост от хищника. «В случае ледника хищник - это наш теплый климат», - сказал он в интервью Climate Central.
Признавая, что «странно антропоморфизировать ледник», Филлипс говорит, что «ледник пытается себя спасти, сокращая свою активную длину, чтобы приспособиться к все более теплому лету и уменьшению количества снега в зимние месяцы ...»
По сути, Филлипс говорит: «Ледник сократился».
Филлипс и его коллеги применили несколько различных форм разведывательных технологий - спутники, радиолокатор и LiDAR для дистанционного зондирования - чтобы раскрыть стратегию выживания крутого горного ледника. Они опубликовали свои выводы в журнале геофизических исследований на прошлой неделе.
По словам исследователей, если другие горные ледники остаются живыми таким образом, исследования, измеряющие последствия изменения климата, должны выходить за пределы общей длины ледников и фокусироваться на размере активных частей. Более 90 процентов альпийских ледников в мире отступают, но, возможно, у некоторых еще может быть жизнь в них.
