Они ползают по саду, смазываясь своими собственными выделениями, оставляя за собой след слизи. Вслед за этим происходит разрушение - их хищные аппетиты могут потребовать от них потребления в несколько раз больше собственного веса каждый день, с треском в корнях и листьях с помощью гильотиноподобных челюстей и тысяч зубов, обращенных назад. Будучи взрослыми гермафродитами, они откладывают крошечные жемчужины яиц, легко принимаемые за бусины удобрений в почве для горшечных культур, что позволяет им безудержно размножаться в садах и питомниках.
Связанный контент
- Прыгающие черви вторглись в Висконсин
Они слизни, и их мясистые, мягкие тела - это, по сути, один огромный живот на ноге, движимый одной главной целью: потреблять. Хотя некоторые местные слизни помогают разлагать мертвые органические вещества, возвращая азот и другие питательные вещества в почву, ненасытный голод нескольких инвазивных видов может разрушить сады и фермы во влажных районах земного шара, которые слизни предпочитают бродить. Известно, что слизни пожирают декоративные растения, листовые кустарники и - потому что им нравится скользить под землей - луковицы, клубни и корни растений. Если вы видите большие нерегулярные дыры в ваших хостах, вы знаете, кого благодарить.
Новое исследование, однако, предполагает, что могут быть простые способы отразить повреждение пули. Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале BMC Ecology учеными из Университета природных ресурсов и биологических наук в Вене, показывает, что роющие дождевые черви в почве могут защитить растения над головой от следующего приема пищи слизней. Кроме того, более высокое разнообразие растений также уменьшает количество разрушающих слизней, которые могут нанести вред отдельным растениям.
Чтобы прийти к этим результатам, исследователи использовали большие инкубаторы для создания мини-пастбищных экосистем в лабораторных условиях. Различные инкубаторы содержали разные уровни разнообразия растений - от трех до 12 видов трав, бобов или бобов. После четырех недель роста растений исследователи внесли в почву некоторых инкубаторов здоровое количество дождевых червей (около 333 на квадратный метр), которые могли свободно копаться, превращать органическое вещество в более богатую и плодородную почву, аэрировать почву, выделять питательные вещества в более доступная форма для растений и множество других вещей, которые делают черви.
Пять недель спустя два испанских слизняка ( Arion vulgaris ), которые входят в число 100 самых худших чужеродных видов Европы в соответствии с проектами, финансируемыми Европейской комиссией, были добавлены для выбора микроэкосистем и оставлены там на одну неделю. В течение всей этой недели растения периодически контролировались на предмет повреждения слизней.
Если вы надеетесь на грандиозную битву между слизняками и дождевыми червями, подумайте еще раз. Вместо этого простое присутствие дождевых червей уменьшило количество листьев, поврежденных из-за слизняков, на 60 процентов. Кроме того, исследователи обнаружили, что слизняки съели на 40% меньше в бункерах с большим разнообразием растений, чем в тех, у кого низкое.
«Наши результаты показывают, что могут происходить два процесса», - пояснил ведущий автор Иоганн Заллер в своем заявлении. «Во-первых, дождевые черви улучшили способность растения защищать себя от слизней, возможно, за счет накопления азотсодержащих токсичных соединений. Во-вторых, даже несмотря на то, что эти слизни являются универсальными, они предпочитают широко доступную пищу ». В результате в очень разнообразных экосистемах« слизни едят меньше всего, потому что им приходится чаще менять рацион, поскольку растения одного и того же вида менее доступны ». добавил он.
Земляные черви могут сыграть решающую роль, помогая растениям защитить себя от пожирания слизнями. (Фото пользователя Flickr goosmurf) Садовники знакомы с идеей, что изменение их грядок помогает сохранить растения от самых инвазивных слизняков. Но упорство этих слизней и их ненасытный аппетит заставляют многих садоводов парить над их растениями, подобно родителям-вертолетам, используя всевозможные методы, чтобы обуздать заражение слизней.
Подходы различаются по своей эффективности и результативности. Например, те, у кого есть время и склонность нянчиться со своими растениями, могут на ночь разложить палатку из картона на земле вокруг призовых растений, чтобы создать влажное укрытие для ночных брюхоногих моллюсков. Извлечение газеты по утрам часто приводит к корчащейся цепочке слизней, которые затем могут быть удалены и убиты. Более быстрые методы могут быть найдены с приманкой, но многие могут увеличить токсичность окружающей почвы и могут быть вредными для дикой природы и домашних животных при попадании в организм. Соляные слизни - гибель от осушения - также могут быть вредными для близлежащих растений, так как соль может влиять на способность растения поглощать воду.
Некоторые садоводы размещают медные полоски по периметру цветников - предположительно, медь реагирует со слизью слизи, создавая своего рода электрический шок, отталкивая существ. Другие используют банки несвежего пива, захороненные вокруг сада, в качестве ловушек - слизняки, заманиваемые заквашенным пивом запахом, попадают в банку, не могут сбежать и утонуть. Но новые результаты показывают, что дождевые черви - уже лучшие друзья садовника из-за их способности улучшать плодородие почвы - могут быть даже более эффективными, чем все эти методы, подчеркивая идею о том, что организмы в почве могут влиять на здоровье организмов над землей.
По словам Заллера, такое взаимодействие в значительной степени игнорируется в экологических исследованиях. «Из других исследований мы знаем, что дождевые черви изменяют питание растений, что позволяет им лучше реагировать на травоядных животных», - сказал он в своем электронном письме Surprising Science. «В ответ на травоядные растения растения обычно меняют свою химию и накапливают (дорогостоящие) вторичные химические вещества в своих листьях. Если питание растения улучшается за счет активности дождевых червей, можно накапливать больше этих защитных соединений и лучше защищать растение от травоядных ».
Конечно, «всегда нужно быть очень осторожным при переводе результатов конкретного эксперимента в мир природы», - продолжил Заллер. «В экологии многие результаты зависят от контекста, вида и т. Д. Если наши результаты можно применить к другим инвазивным видам слизняков (или к травоядным животным в целом), конечно, потребуются специальные эксперименты. Однако я предполагаю, что механизмы, которые мы предлагаем использовать в наших условиях, должны быть схожими в условиях, в которых участвуют разные виды ».
