Северный полярный круг находится в разгар «беспрецедентного» сезона лесных пожаров, и с начала июня в регионе бушует более 100 вспышек.
Как говорит старший научный сотрудник Службы мониторинга атмосферы Коперника (CAMS) Марк Паррингтон, Изабель Герретсен из CNN отмечает, что масштабы и интенсивность этих недавних пожаров «необычны и беспрецедентны».
Тем не менее, Паррингтон добавляет в пресс-релизе CAMS: «Температура в Арктике растет гораздо быстрее, чем в среднем в мире, а более теплые условия способствуют возникновению пожаров и их сохранению после того, как они зажжены».
По данным Всемирной Метеорологической Организации (ВМО), июнь 2019 г. был самым теплым за всю историю Земли. В значительной степени из-за этого теплового всплеска в настоящее время в Сибири, Гренландии, Аляске и Канаде свирепствуют лесные пожары, образующие струи дыма, видимые из космоса.
Морган Хайнс из USA Today сообщает, что специалисты используют спутниковые снимки для захвата горячих точек, указывающих на торфяные пожары, которые горят гораздо дольше, чем обычные лесные пожары. Мэтт Саймон из Wired далее объясняет, что торф, состоящий из разлагающегося органического вещества, такого как мох, затвердевает в угле при достаточном давлении. В здоровых экосистемах водонасыщенный торфяник может фактически предотвращать распространение лесных пожаров, но когда высыхает торф, как это происходит в большей части потепляющей Арктики, он становится легко воспламеняющимся.
Как говорит Хайнсу Томас Смит, географ-эколог из Лондонской школы экономики, торфяные пожары действуют во многом подобно сигаретам, тлеющим месяцами.
«Пожары сгорают в долговременных хранилищах углерода, выделяя парниковые газы, что еще больше усугубит тепличное потепление, что приведет к увеличению пожаров», - отмечает Смит.
Пожар 23 июля в Мирнинском районе Республики Саха, Россия, как видно на спутниковом снимке (Пьер Маркус через Flickr под CC BY-SA 2.0) Согласно заявлению CAMS, арктические инферно выбросили в атмосферу 50 мегатонн углекислого газа - эквивалент общего годового объема выбросов Швеции - только в июне. Эта сумма представляет собой больше, чем было выделено в результате арктических пожаров в том же месяце в период с 2010 по 2018 гг.
Хотя большая часть пострадавшего региона является малонаселенной, ученые отмечают, что ветер может распространять загрязнение лесными пожарами за тысячи километров от его источника, покрывая более густонаселенные районы в дымовых шрамах. В Твиттере на прошлой неделе ученый-атмосферщик Сантьяго Гассо подсчитал, что в результате сибирских пожаров образовалась крышка дыма, простирающаяся на 4, 5 миллиона квадратных километров, или примерно 1, 7 миллиона квадратных миль, центральной и северной Азии.
Эдвард Хелмор сообщает, что 11 из 49 российских регионов в настоящее время испытывают пожары. На Аляске пламена прожили, по оценкам, 2, 06 миллиона акров, в то время как в Гренландии все еще бушующее пламя Сисимиут приблизилось к пятам необычно раннего сезона таяния ледяного покрова.
Герретсен CNN указывает, что вызванные изменением климата тепловые волны вызывают арктические лесные пожары, которые в свою очередь способствуют изменению климата, выпуская углекислый газ и загрязнители в атмосферу.
Как говорит CNN Клаудия Волощук из ВМО: «Когда частицы дыма попадают на снег и лед, [они] заставляют лед поглощать солнечный свет, который он мог бы отражать, и тем самым ускоряют потепление в Арктике».
К сожалению, Смит объясняет USA Today Hines, у пожарных мало средств для тушения пожаров в труднодоступных частях сибирской Арктики. Здесь единственная сила, способная потушить огонь - это дождь.
Эта новость немного более позитивна на Аляске, где первые спасатели могут разжечь пожары, которые вспыхивают дальше на юг, но, как заключил Мэтт Саймон для Wired, «Тем временем Арктика горит», и в ближайшее время появятся лишь некоторые признаки сбоев.
