Некоторое время назад я смотрел с балкона, всматриваясь в горшечные герани к лазурному Эгейскому морю; из моего воздуха казалось, что я нахожусь на краю света. И вот на Эдемском Санторини я был самым южным островом Киклад. Его драматическая география уникальна даже в этом уголке классического мира, где пейзажи бурной красоты поднимаются для путешественников на каждом шагу. Деревни Санторини цепляются за красно-черные скалы, глядя на почти закрытую лагуну глубиной 400 футов; эта глубокая гавань была сформирована, когда около 3600 лет произошло катастрофическое извержение вулкана, образовав огромный кратер. Лоуренс Даррелл, британский писатель-эмигрант 20-го века, который провел свое детство на острове Корфу, однажды написал: «Вряд ли удивительно, что написано мало, если таковые имеются, хороших описаний Санторини: реальность так поразительна эта проза и поэзия, какими бы крылатыми они ни были, навсегда будут вынуждены отстать ».
В тот вечер у меня была копия « Греческих островов» Даррелла, когда я смотрел на море и небо в этот безмятежный вечер, предвкушая один из закатов, которыми славится этот остров. Еда была также амбразивной. Дружелюбный владелец таверны подал рыбу-меч, залитую мудрым оливковым маслом; тарелка с прекрасными помидорами черри (остров славится своими помидорами); спелый персик, нарезанный и украшенный свежей мятой; кусочек грецкого пирога и кусочек греческого йогурта с медом. И позвольте мне не забыть упомянуть вино: вулканические почвы Санторини производят заметные винтажные вина, особенно белые, сухие, цитрусовые и восхитительные. Владельцы виноградников гостеприимны и хорошо осведомлены; позже в нашем пребывании здесь мы проведем день, натыкаясь на пыльные дороги в нашем арендованном джипе, прогуливаясь по рядам винограда и дегустируя предложения.
Жители Санторини давно наложили ограничения драконовского зонирования; их мудрость - благо для посетителей, которые даже сегодня обнаружат нетронутую беленую архитектуру и церкви, крытые кобальтово-голубыми куполами. (Фил Данн / Алами) 
Деревни Санторини цепляются за красно-черные скалы, глядя на почти закрытую лагуну глубиной 400 футов; эта глубокая гавань была сформирована, когда около 3600 лет произошло катастрофическое извержение вулкана, образовав огромный кратер. (Билл Хайнсон / Алами) 
Пляжи, многие из которых являются черным вулканическим песком (который поглощает тепло: приносите с собой толстые полотенца и не выходите из дома без сандалий), не испорчены и манят. (Travelib Environment / Alamy) 
Санторини также является домом для одного из самых значительных раскопок в Средиземном море, Акротири, руин древнего города, хорошо сохранившихся, потому что, как и Помпеи, он был похоронен в результате извержения вулкана. (Деннис Кокс / Алами) 
Можно легко провести целый день в музее в Тере, всматриваясь в артефакты, в том числе керамику и ювелирные изделия, которые ярко напоминают мир поселения минойского бронзового века. (Jon Arnold Images Ltd / Alamy) Пляжи, многие из которых являются черным вулканическим песком (который поглощает тепло: приносите с собой толстые полотенца и не выходите из дома без сандалий), не испорчены и манят; Эгейское море теплое и невероятно голубое. Какими бы соблазнительными ни были пляжи - можно было легко возвращаться туда каждый день на морском отдыхе своей мечты - я обнаружил, что хочу еще больше скоротать часы на узких улочках нашей деревни с открытками для фотографий, Ия. Его жители давно наложили ограничения драконовского зонирования; их мудрость - благо для посетителей, которые даже сегодня обнаружат нетронутую беленую архитектуру; грандиозные купеческие виллы XIX века; церкви, крытые кобальтово-голубыми куполами; галереи; небольшие магазины, где можно найти вышитые вручную туники или серебряные браслеты, украшенные прыгающими дельфинами; пакетики с лавандой или пакеты с травяными чаями - тизанами - высушенные и завязанные в муслине местными фермерами.
Санторини также является домом для одного из самых значительных раскопок в Средиземном море, Акротири, руин древнего города, хорошо сохранившихся, потому что, как и Помпеи, он был похоронен в результате извержения вулкана. (Однако археологи полагают, что жители сбежали; не было обнаружено никаких доказательств того, что жители были в ловушке там.) В близлежащем Музее древней Теры представлены экспонаты, найденные там; Можно легко провести целый день, вглядываясь в артефакты, в том числе в гончарные изделия и ювелирные изделия, которые ярко напоминают мир поселения минойского бронзового века.
Суть его, однако, фундаментальная привлекательность Санторини - его глубокая аура спокойствия. В чистом воздухе Ии и тихих переулках звонят церковные колокола; пожилые женщины в черных одеждах сидят в дверях, обстреливая конские бобы; и цыплята щёлкают в огородах. Кажется, что в мире мало мест, где время стоит на месте, но это одно из тех редких убежищ.
