До войны фотографы и документалисты, еще до военных плакатов и листовок были военные художники. Фактически, у британского правительства был целый совет, называемый Консультативным комитетом военных художников (WAAC), и в период с 1939 по 1945 год этот комитет приобрел около 6000 произведений искусства у более чем 400 художников.
Блог Национального морского музея объясняет:
Консультативный комитет военных художников (WAAC), возглавляемый директором Национальной галереи сэром Кеннетом Кларком, был создан Министерством информации в 1939 году в связи с важной ролью британских художников в Первой мировой войне. Его целью было создание искусства таким образом, чтобы оно могло с пользой служить военным усилиям путем документирования конфликта, повышения морального духа и развития национальной культуры. Произведения искусства должны были быть выставлены в Национальной галерее, гастролировать по Великобритании и даже за рубежом, и, соответственно, получили значительное внимание в прессе.
Национальный морской музей готовится показать некоторые из этих картин на предстоящей выставке под названием «Военные художники на море». Большинство картин, которые они покажут, относятся ко Второй мировой войне, но некоторые художники работали во время Второй мировой войны. Я тоже. Во время Второй мировой войны человек по имени Эрик Ньютон написал вступление для каталога «Военные картины британских художников», в котором он интересуется, как будущее может вспомнить истинное чувство войны:
Фотографии добавят немного визуальной информации, но насколько безвкусной и мучительно неполной она будет. Газеты будут записывать количество взятых в плен заключенных и названия захваченных городов, вопросы, задаваемые в парламенте, и количество потребляемого масла на душу населения в неделю. На фотографиях будет показана форма Spitfire или внешний вид дома, разрушенного бомбами; но кто должен передать будущим поколениям напряженность и волнение, усталость и смех, скорость и мощь современной войны?
В те дни, когда наши умы были одурманены «новостями», а наши глаза притуплены фотографией, такие вопросы были бы просто риторическими. Ответом был бы «художник, конечно».
Возможно, сегодняшние правительства должны нанять некоторых военных художников, чтобы запечатлеть жужжание дронов и гул Хамви.
