Яркие цвета поля цветов, безусловно, можно назвать электрическими, но это описание не только поэтическое, но и буквальное. Тонкая форма цветка создает слабое электрическое поле. Теперь, новое исследование показывает, как шмели могут чувствовать этот электрический шум, сообщает Нелл Гринфилдбойс для NPR. Секрет в их пуху.
«В атмосфере постоянно присутствует фоновое электрическое поле», - говорит Гринфилдбойс ведущий научный сотрудник исследовательской группы Грегори Саттон. «Любое растение, которое связано с землей, будет генерировать свое собственное электрическое поле только путем взаимодействия с атмосферой».
В 2013 году Саттон и его коллеги впервые показали, что пчелы могут ощущать эти мелкие заряды, используя электрически заряженные искусственные цветы. Но до сих пор ученые не знали, как пчелы могут это сделать, пишет Chelsea Harvey для Mashable .
Это последнее исследование, опубликованное на этой неделе в Слушаниях Национальной академии наук, указывает на крошечные волоски пчел. Используя чувствительный лазер, исследователи измерили мельчайшие движения волосков и усиков пчелы при воздействии слабого электрического поля, такого как цветы. Результаты показывают, что волосы намного более чувствительны, чем антенны, к электрическим полям. Хотя электрическое поле вызывало движение обоих волос, волоски - светлее и тоньше антенн - быстрее реагировали и демонстрировали большее движение.
Исследователи также обнаружили активность нервных клеток у анестезированных пчел, вставив тонкие кусочки проволочных электродов в основание волосков и усиков. Когда волосы начинают махать в электрическом поле, нейроны у основания волос усиливаются. Это не относится к антеннам, сообщает Харви.
Это явление похоже на то, что происходит с человеческими волосами, когда вы натираете воздушный шар на чью-то голову - волосы выделяются в направлении воздушного шара, - рассказывает Саттон в пресс-релизе. Но для шмелей ощущение этих изгибающихся волос могло бы помочь им понять разницу между типами цветов, говорит Саттон NPR.
Ученые обнаружили, что пчелы не единственные существа, чувствительные к этим слабым электрическим полям. У таких существ, как акулы и лучи, есть электросенсорные органы, которые содержат проводящее желе, которое может обнаруживать электрические изменения в воде, сообщает Мо Костанди для The Guardian .
Но поскольку воздух не проводит электричество, считалось, что его способность в значительной степени ограничена обитателями водной или влажной среды, где вода может помочь передать шум.
«Я очень взволнован этим, потому что эти маленькие механически чувствительные волосы распространены во всем мире насекомых», - говорит он Greenfieldboyce. «Я думаю, что это может быть то, что мы видим в большем количестве насекомых, чем просто шмелей».
Тем не менее, причина обнаружения этих электрических полей остается менее ясной, рассказывает NPR Роберт Гегеар, биолог из Вустерского политехнического института. Он отмечает, что сверхдержава необязательно связана со сбором пыльцы. Пчелы могут даже обнаруживать электрические поля для навигации или связи.
По мере того, как популяции пчел стремительно падают, ученые стремятся узнать больше об этих насекомых. От робо-пчел до вибраторов исследователи изучают методы, которые пчелы используют для выполнения работы. Пчелы - удивительные маленькие существа, пух, чувствительный к электрическому полю, добавляет к их жужжанию.
