Спутниковые фотографии искусственного освещения Земли ночью образуют светящийся пейзаж. Но исследователь Крис Элвидж из NOAA и его коллеги из Университета Колорадо и Университета Денвера осознали, что они также могут осветить нечто гораздо более мрачное: масштабы человеческой бедности. Сравнивая количество света в конкретном районе и его известное население, они поняли, что могут определить процент людей, которые могут позволить себе электричество, и уровень государственных расходов на развитие инфраструктуры. Это позволило им экстраполировать уровни человеческого развития - показатель благосостояния, который включает в себя такие факторы, как доход, продолжительность жизни и грамотность.
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
Эта карта показывает уровень бедности во всем мире. (Карта от 5W Infographics. Источник карты - Группа наблюдения Земли, Национальные геофизические данные NOAA) 
Спутниковая фотография искусственного освещения Земли ночью. (NASA) 
Фотогалерея
Их Индекс развития ночного света (NLDI) использует совокупность безоблачных ночных изображений, полученных спутниками ВВС. Они обнаружили, что NLDI (ниже) измеряет человеческое развитие со странной точностью. Результаты тесно коррелировали с обычными показателями, а в некоторых случаях даже превосходили их. «NLDI помогает нам понять пространственные закономерности, которые вы не можете увидеть в традиционных экономических показателях», - говорит Элвидж. «Например, большинство стран сообщают о своем ВВП на уровне страны или провинции, но NLDI может выявить субрегиональные структуры вплоть до масштаба в один километр». Индекс также предоставляет информацию о некоторых странах, в основном в Северной Африке и на Ближнем Востоке., для которого надежные экономические данные просто недоступны.
