В пятницу, когда отмечалось празднование Дня флага в Соединенных Штатах, сотни людей собрались в Национальном музее американской истории Смитсоновского института и увидели, как мастер-иллюзионист Дэвид Копперфильд совершил исторический подвиг: воссоединение оригинального Знамени с блестящими звездами и его давно потерянной 15-й звезды,
«Это должно быть интересно, - сказал Копперфильд с усмешкой. "Надеюсь это работает."
Члены аудитории с благоговением наблюдали, как Копперфилд сотворил свою магию с двумя, казалось бы, обычными картонными коробками, поднимая их и вращая, пока, в мгновение ока, не выскочил - мужчина? С сумочкой?
Копперфилд объяснил, что это был не просто человек. Это был курьер, которого он отправил назад вовремя, чтобы найти звезду. В какой-то момент между битвой у форта Мак-Генри, той сентябрьской ночью 1814 года, когда в воздухе вспыхнули красные блики ракет и бомбы, и когда знаменитый флаг был вручен Смитсоновскому институту в 1907 году, одна из 15 звезд, представляющих 15 штатов время - вероятно, было обрезано.
Прыгающий во времени детектив залез в свою сумку и с триумфом достал пачку белья и развернул ее с огромным талантом, чтобы показать давно утерянную полосу флага или, по крайней мере, его исторически точную копию. Зрители вскочили на ноги, увидев самый знаменитый флаг в истории США, воссоединившийся хотя бы на мгновение с существенным недостающим фрагментом.
Иллюзия была разработана как часть традиционного программирования Дня флага и сопровождала церемонию натурализации 14 новоиспеченных американских граждан.
Дэвид Скортон, 13-й секретарь Смитсоновского института (крайний слева, второй слева) и Дэвид Копперфильд (крайний слева, третий слева) присоединяются к группе из 14 человек, которые становятся натурализованными гражданами США. (Смитсоновский национальный музей американской истории) Идея иллюзии родилась после того, как Копперфильд посетил музей около года назад и узнал об отсутствующей звезде. Когда он понял, что флаг был знаковым артефактом с элементом тайны, Копперфильд сказал, что он зацепил.
«Если что-то является загадкой, это хороший способ мечтать», - говорит Копперфильд. «Итак, я сказал:« Хорошо, пропавшая звезда. Теперь ты в моем мире. Почему бы нам не смешать некоторые факты и выдумки и не дать людям понять, чего я не знал? »
Что касается «фактической» стороны этого уравнения, Копперфилд обратился к Дженнифер Джонс, куратору выставки «Знамя со звездными знаменами» в Национальном музее американской истории. Историки долго ломали голову над судьбой пропавшей звезды, которая, скорее всего, была вырезана из знамени более века назад. По словам Джонса, многие из подсказок о судьбе звезды мы получаем из работ Джорджианы Армистед Эпплтон, отец которой командовал фортом МакГенри во время битвы и претендовал на этот флаг как памятный знак после исторической победы. В 1873 году Джорджиана написала, что звезда была вырезана и передана «какому-то официальному лицу». К сожалению для историков, она не уточнила, кто был счастливым получателем.
Джонс говорит, что в то время была обычная практика уничтожения артефактов, даже если это может показаться шокирующим сегодняшним любителям сохранения природы. И до 1942 года, когда флаг не был установлен, флаг со звездами не был освобожден.
«19-й век на самом деле связан с сувенирами и памятными подарками», - говорит Джонс. «Было нормой резать и раздавать кусочки реликвий или вещи, которые имели значение».
Таким образом, Копперфильд сделал перерыв на сцене в Лас-Вегасе, чтобы наколдовать звезду и вернуть ее на свое законное место на знамени, который вдохновил Фрэнсиса Скотта Ки написать стихотворение, которое станет нашим национальным гимном. Джонс говорит, что она предоставила резервную копию исторических деталей, которые имели решающее значение для создания производительности Копперфильда, от рассуждений о потенциальных получателях отсечения звезд до предоставления физических описаний для реплики - таких как измерения, цвет, материалы и даже количество стежков. Конечно, Копперфильду не разрешили обработать фактический флаг. Только четыре человека были допущены в камеру, находящуюся под давлением, в которой размещалось знамя с тех пор, как оно открылось для всеобщего обозрения в Национальном музее американской истории, когда оно вновь открылось в 2008 году. Копперфильд говорит, что он полностью понимал важность сохранения драгоценного кусочка истории. (Сам владелец музея, его Международный музей и Библиотека колдовских искусств может похвастаться более чем 80 000 магических артефактов.)
Звезда-реплика, созданная для спектакля, теперь будет добавлена в коллекции музея, где она объединит около 13 настоящих фрагментов, которые были заново обнаружены за эти годы. Однако настоящая звезда, вероятно, останется «потерянной для истории», говорит Джонс.
Несмотря на то, что его магия не смогла вернуть первоначальный фрагмент, Копперфильд говорит, что надеялся вызвать больший интерес к истории флага, а также подарить символ единства в разобщенный момент американской истории. Из-за своих иллюзий он говорит, что всегда стремится внести более глубокий рассказ.
Он указывает на свою культовую уловку 1983 года, которая заставила исчезнуть Статую Свободы. Копперфильд, мгновенно убирая важный символ свободы, говорит, что надеялся отправить сообщение о свободах, которые мы считаем само собой разумеющимся. Теперь он в основном сделал обратное: он вернул давно потерянный символ национального единства, но с той же целью напоминать американскому народу о важной истине .
«Воссоединение звезд символизирует, насколько мы сильнее, как нация, когда мы едины», - говорит Копперфильд. «В то время, когда люди могут сказать, что мы разделены во многих отношениях, иллюзия может напомнить нам, что мы разнообразные люди, которые сделали удивительные вещи из-за наших различий - из-за нашего опыта, наших художественных навыков, наших языков наши культуры ».
Это послание также освещалось на протяжении всей церемонии празднования Дня флага. После живого выступления студенческого хора из школы кардинала Шехана в Балтиморе 14 человек из 14 разных стран - от Боливии до Южной Кореи, Непала и Эфиопии - приняли присягу на верность и официально стали гражданами США.
Антея Хартиг, новый директор музея, говорит, что она думала о всей церемонии, включая изготовленную на заказ иллюзию Копперфильда, как подарок новым гражданам и возможность пересмотреть значение американского флага.
«Сегодня особенный день, когда мы приветствуем не только новых граждан, но и иллюзии и историю, чтобы напоминать всем нам о силе нашего гражданства и о том, что это мускул, который нужно сгибать», - говорит Хартиг., «В некоторых отношениях наша демократия всегда хрупка, потому что нам нужно ее поддерживать.
Одним из первых поздравить новых граждан был смитсоновский секретарь Дэвид Дж. Скортон. Церемония ознаменовала последнее публичное мероприятие для Скортона перед тем, как он ушел с поста секретаря, и он сказал, что не может представить более значимого или подходящего отбытия.
И Копперфильд, который описал себя как «гордого сына иммигрантов», сказал, что он был смирен, чтобы быть частью церемонии.
«Теперь вы являетесь членом нашего великого американского созвездия», - сказал Копперфильд новым гражданам. «Я надеюсь, что ты сияешь».
