Кусочки пигмента были обнаружены на противоположных сторонах древнего озера в Северном Йоркшире. Один из древних кусков красной охры - разновидность красновато-коричневой глины, используемой доисторическими людьми во всем мире - имеет форму гальки. Другой, рассматриваемый через современный объектив, напоминает древний «мелок».
Хотя образец в форме карандаша был первоначально обнаружен в 1980-х годах, а кусок в форме гальки был обнаружен в 2008 году, как сообщает Janissa Delzo из Newsweek, только недавно исследователи впервые проанализировали их. Их результаты появляются в новой статье, опубликованной в журнале археологических наук .
Согласно пресс-релизу, междисциплинарная группа археологов и физиков из Йоркского университета собралась вместе, чтобы исследовать охру с помощью оптической микроскопии и спектроскопии комбинационного рассеяния с микрометровым пространственным разрешением, чтобы определить, как использовались пигменты.
Они обнаружили, что обе части охры имеют глубокие углубления, что позволяет предположить, что пользователи поцарапали глину, чтобы получить порошок красной охры. Исследователи предполагают, что эти предметы, вероятно, использовались для создания произведений искусства, и эта идея подкрепляется тем фактом, что знаменитый мезолитический участок, возле которого были обнаружены пигменты, Star Carr, известен большим количеством произведений искусства, когда-то созданных там.
Кусок в форме карандаша, в частности, имеет длину около трех четвертей дюйма и, кажется, заострен с одной стороны. У этого также есть образцы изнашивания, указывающие, что это было протерто подобно карандашу или мелку.
«Я был действительно поражен тем, насколько маленький и нежный кусок. Это всего лишь несколько сантиметров в длину, но в нем хранятся очень четкие доказательства того, что его использовали мезолитические люди », - говорит Дельцо Энди Нидхэм, археолог из Йоркского университета и первый автор исследования.
У людей каменного века в Британии не было единственного источника их охры. Вместо этого он собирался во многих разных местах и обрабатывался по-разному в зависимости от его предполагаемого использования. В выпуске Нидхем объясняет, что цвет был «очень важной частью жизни охотников-собирателей». Он добавляет, что ярко-красный оттенок охристого пигмента открывает уникальное окно в мир британцев каменного века.
«Для меня [карандаш] является очень важным объектом и помогает нам построить более полную картину того, как жизнь в этом районе; это предполагает, что это было бы очень красочное место ", говорит он.
Охра галька (Университет Йорка) Британцы каменного века были не единственными, кто использовал красную охру. Фактически, высушенный порошок красной глины найден в участках каменного века по всему миру. Красная охра была обнаружена даже на обломках кремня и кости неандертальцев, обнаруженных в Нидерландах, что позволяет предположить, что она использовалась в художественных и церемониальных целях до 200 000 лет. Это было также недавно найдено на 11 500-летних останках младенческой девочки, раскопанной на Аляске, и известно из широкого использования в Африке и Австралии.
Но хотя пигмент наиболее известен как художественный материал, Тэмми Ходжскисс в беседе говорит, что у него было много других применений для ранних людей, что делает его одним из самых важных натуральных продуктов. Это также использовалось на теле как средство от насекомых и как солнцезащитный крем. Антибактериальные свойства охры сделали его популярным способом загара или сохранения шкур животных. Порошок охры также был ингредиентом при изготовлении клеев, которые использовались для крепления каменных инструментов на ручках.
