Смитсоновский институт возглавляет группу культурных организаций, которая помогает правительству Гаити оценивать, восстанавливать и восстанавливать культурные материалы Гаити, поврежденные в результате разрушительного землетрясения 12 января 2010 года. Здание в Порт-о-Пренсе, где когда-то размещалась Программа развития Организации Объединенных Наций, было арендовано Смитсоновским институтом. Трехэтажное здание площадью 7500 квадратных футов будет служить местом временного консервации, где можно оценивать, консервировать и хранить объекты, извлеченные из обломков. Это также будет учебный центр для гаитян, которые возьмут на себя усилия по сохранению в будущем. В рамках этого проекта Смитсоновский институт в настоящее время обучает 25 студентов вопросам сохранения культуры с 23 августа по 10 сентября.
Министерство культуры и связи Гаити и Комиссия по восстановлению президента Гаити возглавляют усилия по культурному восстановлению Гаити.
Проект Смитсоновского института по восстановлению культуры на Гаити осуществляется в партнерстве с Комитетом президента США по искусству и гуманитарным наукам при содействии ряда других федеральных учреждений - Национального гуманитарного фонда, Национального фонда искусств и Института музея и Библиотечные Услуги. Проект также поддерживается взносами Бродвейской лиги, международной торговой ассоциации Бродвея и бродвейского сообщества.
Комитет США «Голубой щит», некоммерческая неправительственная организация, занимающаяся защитой культурных ценностей, затронутых конфликтом или стихийными бедствиями, также участвует в проекте, как и Американский институт консервации исторических и художественных произведений. Местные гаитянские культурные организации и ряд международных организаций также будут участвовать в работе.
«Главным приоритетом правительства Гаити и международного гуманитарного сообщества по праву было спасение жизней и обеспечение продовольствием, водой, медицинским обслуживанием и жильем», - сказал Ричард Курин, заместитель министра истории, искусства и культуры Смитсоновского института. «Однако богатая культура Гаити, насчитывающая пять веков, также находится в опасности, и у нас есть опыт, чтобы помочь сохранить это наследие».
Долгосрочная цель, по словам Курина, заключается в том, чтобы «спасти, восстановить и помочь восстановить гаитянские произведения искусства, артефакты и архивы, поврежденные в результате землетрясения».
С момента создания проекта представители Смитсоновского института и реставратор Американского художественного музея Смитсоновского института провели четыре дня в Порт-о-Пренсе, проверяя арендованное здание, которое будет использоваться для консервации в ближайшие месяцы. К ним присоединились консерваторы из Американского института охраны природы и президент Комитета Голубого щита США.
Артефакты, найденные и в конечном итоге законсервированные, могут включать в себя такие элементы здания, как витражи и исторические фрески, а также бумажные документы, фотографии и скульптуры, а также некоторые из 9000 картин из Музея Надера, которые теперь находятся в руинах после землетрясения.
