Фото: тьюль
Связанный контент
- Кнут загадочной смерти белого медведя наконец решен
Экзотические животные в немецком зоопарке Вупперталь не просто обмениваются улыбками и восхищением от посетителей. Они тоже делятся смертельными вирусами.
Когда в 2010 году белые медведи в зоопарке начали умирать и заболели лихорадкой, что привело к тому, что они превратились в припадки, близкие к смерти, в 2010 году зоопарки не знали, что с этим делать. Одно вскрытие показало, что самка белого медведя по имени Джерка страдала от воспаления мозга перед смертью, указывая на возможного вирусного преступника. Хранители зоопарка отправили образцы мозга группе ученых, которые начали искать вирусные следы.
В одном примере они получили удар. Они нашли следы EHV1, вируса, который обычно заражает лошадей. Эд Йонг из «Не совсем ракетостроения» описывает этого микроскопического преступника:
EHV1, или вирус аборта лошади, является герпесвирусом, который связан с теми, которые вызывают герпес и ветряную оспу у людей. Он поражает легкие, дыхательные пути и мозг лошадей и ослов и широко распространен среди зоопарков. Гринвуд считает, что вирус, вероятно, прыгнул в Джерку из зебр Вупперталя, но неясно, как это произошло, поскольку зебры живут в 68 метрах от медведей и никогда не вступают в прямой контакт. Возможно, зоопарки переправили вирус между ними, или, возможно, грызуны проникли внутрь и из двух вольеров.
Вирус, который убил Джерку, не был чистым штаммом EHV1. Один из его генов содержал ДНК от близкого родственника, называемого EHV9. Это то, что известно как «рекомбинантный вирус». В какой-то момент EHV1 и EHV9 заразили одну и ту же зебру и слились с образованием гибридного вируса, который заразил и Джерку, и Ларса.
В прошлом EHV1 сеял хаос и в других зоопарках, убивая черных медведей, газелей Томсона, морских свинок и других видов, с которыми он вступал в контакт. Чтобы сделать вещи еще сложнее, вирус часто загадочен; другой белый медведь, который умер от почечной недостаточности, оказался с EHV1 в его кровотоке.
К сожалению, владельцы зоопарка и ученые не имеют ни малейшего представления о распространенности EHV1 у своих животных или о том, когда следующее событие рекомбинации может создать смертельный патоген. Собрав вместе так много разных животных со всех уголков земли, мы создаем плавильный котел с потенциальным заболеванием для предпринимательского вируса, стремящегося покорить нового хозяина.
Как сказал Би-би-си один из ученых, работающих над этим делом, «посетители зоопарка хотят видеть как можно больше разных животных из разных мест, что хорошо, но должен быть контроль. Знание - лучшее оружие ».
Однако пока неизвестно, достаточно ли знаний для спасения белых медведей и других животных.
Больше от Smithsonian.com:
Вирус следующего западного Нила?
Эволюция вируса гриппа
