Около 115 000 лет назад в нынешней Польше крупная птица съела ребенка. Как сообщает Лаура Геггель из LiveScience, неизвестно, убила ли птица неандертальца или попала на его тело и очистила его останки, но две крошечные кости пальца, найденные палеонтологами, рассказывают ужасную историю.
Две фаланги, каждая длиной около трети дюйма, были найдены несколько лет назад в пещере Ciemna (также известной как Ojcow Cave) вместе с ассортиментом костей животных. Когда исследователи более внимательно изучили тайник, они поняли две вещи: эти две цифры происходят от вида гоминина и что кости были усеяны дырами. «Анализ показывает, что это результат прохождения через пищеварительную систему большой птицы», - говорится в пресс-релизе Павла Вальд-Новака из Института археологии Ягеллонского университета в Кракове. «Это первый такой известный пример из ледникового периода».
Кости слишком повреждены, чтобы проводить тесты ДНК, но исследователи говорят, что они уверены, что эти цифры принадлежат неандертальцам в возрасте от 5 до 7 лет, и их работа будет подробно описана в этом году в Журнале палеолитической археологии . «[Мы] не сомневаемся, что это останки неандертальцев, потому что они происходят из очень глубокого слоя пещеры, на несколько метров ниже нынешней поверхности», - говорит Вальд-Новак. «Этот слой также содержит типичные каменные инструменты, используемые неандертальцами».
Непонятно, как кости оказались в пещере и неандертальцы положили их туда или они были отложены птицей. Возможно, что неандертальцы использовали пещеру только сезонно, а дикие животные использовали ее до конца года.
До этой находки самыми древними из известных останков человеческих предков или родственников в Польше были три моляра неандертальца, датируемые 52 000 - 42 000 лет назад. Согласно Вальде-Новаку, неандертальцы, вероятно, впервые появились в Польше - и в Евразии в целом - около 300 000 лет назад.
Однако остается вопрос: какая птица может напасть на человека и съесть его? Исследователи не обращаются к этой теме, но Сара Слоат из Inverse сообщает, что в ископаемом материале обнаружены другие случаи, когда дети-гоминины стали кормом для птиц. Она сообщает, что на останках таунгского ребенка, 2, 8 млн. Летнего австралопитека африканского, найденного в ЮАР в 1924 году и повторно проанализированного в 2006 году, видны следы проколов под глазницами в соответствии с когтями орла. На самом деле, сегодня известный африканский коронованный орел охотится на крупных обезьян, которые весят примерно столько же, сколько человеческое дитя. Как правило, птицы убивают свои карьер на месте, только отрывая куски обратно в гнездо. Если бы подобный орел убил неандертальца, это, безусловно, объяснило бы, почему вместе были найдены только две маленькие пальцы пальцев.
Когда вы копаетесь в этом, на самом деле есть богатая история о том, как охотники за птицами поглощают детей. Всего несколько лет назад исследователи обнаружили доказательства того, что легенда о маори о Те Хокиои, гигантском орле, который похитил детей, вероятно, также основана на реальном виде. КТ-исследования костей большого орла Хааста, вымершего в Новой Зеландии около 500 лет назад, показали, что это был хищник, а не падальщик, и у него были когти, достаточно сильные, чтобы проникнуть в таз человека.
Даже сегодня на Аляске иногда появляются сообщения о Thunderbirds - орлах размером с маленькие самолеты - в том числе один, о котором сообщалось ранее в этом году, хотя нет конкретных доказательств того, что такая птица когда-либо существовала.
