Гренландская акула - один из крупнейших в мире морских видов, длина которого превышает 19 футов. И все же эти рыбы, которые предпочитают глубокие и холодные воды Северного Ледовитого и Северного Атлантического океана, в значительной степени ускользали от научных исследований.
Связанный контент
- Эти смешно долгоживущие акулы старше, чем Соединенные Штаты, и до сих пор живут
Их уклончивость подчеркивает, как мало мы знаем об арктических морских экосистемах и как много мы можем узнать, разрабатывая и используя новые технологии.
Для таких ученых, как мы, наблюдение и мониторинг морских видов могут быть сложными в наилучших обстоятельствах. Но отбор проб на экстремальных глубинах и в сезонно покрытых льдом водах особенно труден.
Исследователи Бринн Девайн (справа) и Лора Уилэнд на борту судна Kiviuq I у сообщества Гриз Фиорд на южном острове Эллесмер в 2016 году. (Лора Уилэнд, автор предоставил) Однако недавно мы сняли некоторые из первых подводных видеороликов о гренландских акулах в канадской Арктике. Записи дали нам ценную информацию об их изобилии, размерах и поведении, а также об их распространении в канадской Арктике.
Эти результаты являются первым шагом на пути к устранению серьезного пробела в знаниях о статусе популяции гренландской акулы. И мы сделали это без всяких акул из воды.
**********
До сих пор большая часть того, что мы знали о гренландских акулах, была получена из исторических записей коммерческих вылазок. Они добывали в Северной Атлантике их жирную печень до 1960 года. В Гренландии все еще наблюдается ограниченный вылов, и этот вид иногда встречается как прилов при промысле в пределах его географического ареала.
Но в районах Северной Атлантики и Арктики, где исторически коммерческое рыболовство не имело места, например в водах Канадского Арктического архипелага, их полный географический диапазон оставался неизвестным.
Из-за их вялого и, казалось бы, вялого поведения, гренландская акула является частью семейства «спящих акул». Несмотря на то, что пловцы замечательно медленные и эффективно слепые, благодаря глазным паразитам, гренландская акула является одним из главных хищников Арктики.
Небольшая гренландская акула длиной менее 1, 5 метра наблюдалась в заливе Скотт на севере острова Баффина. (Бринн Девайн, автор предоставлен) Хотя они питаются в основном разнообразным буфетом донных рыб, есть некоторые свидетельства того, что они могут ловить живых тюленей. То, как они ловят этих быстро плавающих морских млекопитающих, остается загадкой для исследователей.
Гренландские акулы - безусловно самая большая рыба в Арктике. По длине они соперничают с Большой белой акулой, если не с ее фактором страха.
Ученые также озадачены своей продолжительностью жизни и темпами роста. По-видимому, они растут крайне медленно - менее одного сантиметра в год - и считается, что они не достигают зрелости, пока самки не достигают 15 футов в длину, а самцы - около 10 футов.
У них также есть замечательные продолжительности жизни. Ученые недавно применили методы радиоуглеродного датирования на хрусталике глаза акулы и обнаружили, что они могут жить более 272 лет, что делает этот вид самым длинным живым позвоночным на планете.
Хотя это впечатляющие черты, их возраст и большой размер делают гренландских акул более уязвимыми для таких факторов стресса, как чрезмерный вылов рыбы или потеря среды обитания, чем для других рыб.
**********
Ученые мало знают о гренландских акулах, обитающих в неосвоенных водах восточной части канадской Арктики. Чтобы помочь собрать информацию об акулах, обитающих в этом регионе, мы приманили камеры кальмарами и бросили их в глубокие воды Нунавута.
После двух летних полевых сезонов у нас было более 250 часов видео высокого разрешения, записанного из 31 местоположения.
Гренландские акулы прибыли в 80% наших отрядов. Мы использовали видео, чтобы отличить одного человека от другого, основываясь на его уникальной маркировке кожи, метод, который исследователи также используют для идентификации китовых акул и больших белых акул. Всего мы определили 142 отдельных акул.
Видео также дало нам дополнительную информацию о акулах, включая их длину и скорость плавания. В некоторых местах акулы были относительно небольшими - менее 1, 5 метра в длину - в других они были длиной более трех метров, но почти все они, вероятно, были еще слишком молоды для размножения.
Исследователи все чаще используют видео для обзора морской дикой природы. Обследования с помощью камеры с наживкой устраняют неблагоприятные последствия научных ярусных съемок, когда рыбу ловят на крючках. Несмотря на то, что впоследствии акул выпускают, многие страдают от стресса от поимки или могут попасть в орудия лова, что может привести к смерти.
**********
Мы проделали большую часть этой работы в регионе Таллурутиуп Иманга (Залив Ланкастер), который может стать крупнейшим морским охраняемым районом Канады.
Этот район известен как жизненно важный кормовой и питомник для многих арктических видов, имеющих как экологическое, так и инуитское культурное значение, включая китов, морских птиц, белых медведей, тюленей и моржей. Наши видеоматериалы показывают, что этот район может быть важен и для гренландских акул, по крайней мере, в летние месяцы.
Карта размещения камеры с наживкой, где наблюдались гренландские акулы, с размерами символов, пропорциональными количеству особей, выделенных из каждого набора. «Х» обозначает наборы, в которых акул не наблюдалось. (http://www.nature.com/articles/s41598-017-19115-x, CC BY) Кроме того, учитывая значимость высших хищников в управлении динамикой морских экосистем в высоких широтах, роль гренландских акул может представлять собой важное звено в арктических пищевых сетях.
В то время, когда океаны быстро прогреваются, арктический морской ледяной покров сокращается и возрастает интерес к арктическому рыболовству и его сохранению, важно, чтобы мы понимали домены этих крупных древних существ.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Бринн Девайн, доктор философии кандидат, Мемориальный университет Ньюфаундленда
Джонатан А.Д. Фишер, научный сотрудник Мемориального университета Ньюфаундленда
