Обновление, 24 марта 2016: Новая Зеландия сохранит свой нынешний флаг после того, как 56, 6 процента избирателей проголосовали за сохранение флага, сообщает Guardian.
В течение почти 150 лет синий флаг со звездами и «Юнион Джек» развевался над Новой Зеландией. Но вскоре страна может быть представлена черно-синим флагом, на котором изображен новозеландский серебряный папоротник. Би-би-си сообщает, что новозеландцы собираются отдать свои голоса на референдуме между двумя флагами.
Это последний шаг в долгом процессе, позволяющий отказаться от старого флага страны в пользу более современного и менее британского дизайна. Хотя нынешний флаг был официально принят в 1902 году, это адаптация дизайна, существующего с 1869 года, когда он начал использоваться на колониальных кораблях.
Как часть Британского Содружества, Новой Зеландией технически все еще правит королева Елизавета как конституционный монарх, но она полностью суверенна. Споры о том, должен ли «Юнион Джек» действительно представлять Новую Зеландию, просачивались десятилетиями. Противники нынешнего флага утверждают, что он слишком похож на австралийский флаг, искажает Новую Зеландию как британскую колонию и игнорирует коренного народа Новой Зеландии, маори.
«Я убежден, и я думаю, что многие новозеландцы все чаще разделяют эту идею, что дизайн новозеландского флага символизирует колониальную и постколониальную эпоху, время которой прошло», - заявил премьер-министр Новой Зеландии Джон Ки. Пол Чепмен в 2014 году. В том же году Ки собрал рабочую группу, чтобы разработать процесс смены флага, а в прошлом году общественность подготовила более 10 000 проектных предложений.
Выигрышный дизайн «предпочтительного альтернативного» флага «Серебряный папоротник (черный, белый и синий)» был создан архитектором Кайлом Локвудом. Он включает в себя серебряный папоротник - новозеландское местное растение, имеющее особое значение в культуре маори, которое уже используется в качестве национального символа на валюте и в других местах, - и созвездие Южного Креста.
Первый референдум задал избирателям вопрос: «Если флаг Новой Зеландии изменится, какой флаг вы бы предпочли?» Несмотря на то, что дизайн Локвуда победил, он не без критиков, некоторые из которых называют его предложение «уродливым пляжным полотенцем». Один референдум, по оценкам, будет стоить более 25 миллионов долларов Новой Зеландии (что эквивалентно почти 17 миллионам долларов США в США), и стоимость принятия нового флага будет еще больше.
Как ни крути, референдум движется вперед. Начиная с сегодняшнего дня, новозеландцы могут отдать свой голос между текущим флагом Новой Зеландии и «Серебряным папоротником (черный, белый и синий)». Нерешенные избиратели могут получить некоторую помощь, взглянув на свои флагштоки - по всей Новой Зеландии многие общины будут развевать оба флага рядом друг с другом, пока референдум не закончится 24 марта.
