Черные дыры, как их обычно изображают, являются мусорными уплотнителями вселенной. Сверхмассивная черная дыра Стрелец A *, танцующий дуэт - они продукт коллапсирующих звезд, областей невообразимой плотности, где гравитация настолько сильна, что ничто не может избежать ее захвата. Будучи пойманным, любой жертве, будь то межзвездный путешественник или несчастный фотон, суждено медленно, но неуклонно разрываться на части в вечной тюрьме, где само время, похоже, замирает.
Стивен Хокинг, один из физиков, который помог основать эту современную концепцию черных дыр, однако, считает, что мы, возможно, ошиблись. Или, по крайней мере, не совсем верно. Он говорит, что, хотя что-то вроде черной дыры, безусловно, существует - в конце концов, для них есть масса доказательств - черных дыр, поскольку они обычно задумываются, на самом деле не существует. Но их хватка, говорит он, не такая стойкая и разрушительная, как мы думали. По сути, он хочет покончить с идеей культового «горизонта событий» черной дыры и превратить этот конечный гравитационный утес в нечто менее крутое.
Восстание Хокинга против черных дыр началось еще, по крайней мере, в 2004 году. Как писал тогда New Scientist, Хокинг рассказал о своей сцене на 17-й Международной конференции по общей теории относительности и гравитации, чтобы представить свою новую идею.
«Он послал записку, в которой говорилось:« Я решил информационный парадокс черной дыры и хочу поговорить об этом », - говорит Курт Катлер, физик из Института Альберта Эйнштейна в Голме, Германия, который возглавляет научный комитет конференции. «Я не видел препринт [бумаги]. Честно говоря, я пошел на репутацию Хокинга».
Хотя Хокинг еще не раскрыл подробности математики своего открытия, отрывочные детали появились из семинара, который Хокинг провел в Кембридже. По словам коллеги из Кембриджа Гэри Гиббонса, эксперта по физике черных дыр, который присутствовал на семинаре, черные дыры Хокинга, в отличие от классических черных дыр, не имеют четко определенного горизонта событий, который скрывает все внутри них от внешнего мира.
По сути, его новые черные дыры теперь так и не стали тем, что поглощает все. Вместо этого они продолжают излучать излучение в течение длительного времени и в конечном итоге открываются, чтобы раскрыть информацию внутри. «Возможно, то, что он представил на семинаре, является решением», - говорит Гиббонс. «Но я думаю, вы должны сказать, что жюри все еще нет».
Перенесемся в сегодняшний день, и Хокинг вернулся. На этот раз, сообщает Nature, у Хокинга появилось новое предварительное исследование, в котором он изложил свою идею заменить острый «горизонт событий» более мягким «видимым горизонтом».
В «новой» идее Хокинга черные дыры меньше похожи на ямы смерти и больше похожи на космические тюрьмы: они держатся за материю и информацию, они разбивают ее и меняют, но в конечном итоге проглоченный материал освобождается.
Физики, говорит Природа, кажутся впечатленными формулировкой Хокинга. Но есть еще одна проблема. Как и в 2004 году, Хокинг не может доказать эту новую концепцию черных дыр, так или иначе.
Физик признает, что для полного объяснения этого процесса потребуется теория, которая успешно объединяет гравитацию с другими фундаментальными силами природы. Но эта цель ускользает от физиков почти столетие. «Правильное обращение, - говорит Хокинг, - остается загадкой».
