Статистика ошеломляет: девять лет, 2, 5 миллиона тонн бомб, 580 000 бомбардировок. Все это в совокупности привело к одной тайной войне - тайной, возглавляемой ЦРУ, попытке отрезать коммуны Северного Вьетнама путем бомбардировки соседнего Лаоса. Война, возможно, была скрытой, но ее шрамы уходят глубоко. И теперь, как сообщает Associated Press, президент Обама пообещал 90 миллионов долларов, чтобы помочь очистить физическое наследие этого конфликта.
Ссылаясь на «моральное обязательство» по оказанию помощи Лаосу в исцелении, сообщает AP, президент объявил на этой неделе, что Соединенные Штаты удвоят предыдущие расходы на свои попытки помочь убрать неразорвавшиеся бомбы в стране, не имеющей выхода к морю. По оценкам, 30 процентов бомб, сброшенных на Лаос, так и не взорвались, и лаосцы продолжают гибнуть, когда обнаруживают или случайно сталкиваются с неразорвавшимися боеприпасами.
В 1964 году ЦРУ начало проводить бомбардировки в Лаосе. Хотя страна была объявлена нейтральной несколько лет назад, в ней проходила тропа Хо Ши Мина, которая использовалась коммунами Северного Вьетнама для доставки грузов и войск в Южный Вьетнам. По иронии судьбы, за операциями следил Уильям Салливан, посол США в Лаосе, который назвал миссию «другой войной». (Когда его спросили о взрывах на слушаниях в Сенате, Салливан заявил, что взрывы «не имеют ничего общего с делать »с военными операциями во Вьетнаме или Камбодже.)
Технически нейтральная страна фактически стала зоной военных действий почти на десятилетие. Государственный департамент США пишет, что это самая разбомбленная страна на Земле в расчете на душу населения и что общее количество бомб, сброшенных в ходе девятилетней операции, превысило количество, сброшенное на Германию и Японию вместе взятые во время Второй мировой войны. И война не прекратилась, когда операции прекратились в 1973 году. По оценкам, 80 миллионов бомб, многие из которых были кассетными, сработали и были похоронены вокруг Лаоса. На сегодняшний день, пишет регулирующий орган по неразорвавшимся боеприпасам в Лаосе, погибло более 50 000 неразорвавшихся бомб. Двадцать тысяч этих жертв были ранены после окончания войны.
Как сообщает Ребекка Райт из CNN, дети подвергаются особому риску, потому что они часто принимают бомбы размером с теннисный мяч за игрушки. Целых 25 процентов лаосских деревень по сей день содержат неразорвавшиеся бомбы и мины. Хотя во всем мире усилия по уничтожению неразорвавшихся боеприпасов были предприняты с 1990-х годов, пишет Matteo Faggotto The Observer в 2015 году, до сих пор был очищен только один процент территории Лаоса.
Хотя президент Обама не извинился за войну во время первого визита действующего президента США в Лаос, увеличение помощи поможет стране разминировать бомбы. Но, согласно Legacies of War, неправительственной организации, занимающейся защитой бомб, это число меньше, чем нужно в Лаосе. (Организация рекомендует выделить в общей сложности не менее 250 миллионов долларов США для обезвреживания невзорвавшихся боеприпасов в течение следующего десятилетия.) Никакие извинения или расходы никогда не смогут компенсировать секретную операцию, которая превратила нейтральную страну в зону военных действий и убила десятки тысяч человек. невинных гражданских лиц - но более безопасный Лаос - тот, который мог в конечном счете начать исцеляться от наследия тайной войны.
