«Они сделают ковчег из дерева акации», - повелел Бог Моисею в Книге Исхода, освободив израильтян от рабства в Египте. И поэтому израильтяне построили ковчег или сундук, позолота его внутри и снаружи. И в этот сундук Моисей положил каменные таблички с надписью Десять заповедей, данных ему на горе Синай.
Связанный контент
- Журналисты получили ранения при назначении
- Рождество в Лалибеле
Таким образом, ковчегу «поклонялись израильтяне как воплощению Самого Бога», пишет Грэм Хэнкок в «Знаке и печати». «Библейские и другие архаичные источники говорят о том, что Ковчег пылает огнем и светом ... останавливая реки, уничтожая целые армии». (В фильме Стивена Спилберга «Рейдеры потерянного ковчега» 1981 года приведено приближение к спецэффектам.) Согласно Первой книге царей, царь Соломон построил Первый храм в Иерусалиме для размещения ковчега. Он почитался там во время царствования Соломона (ок. 970-930 до н.э.) и за его пределами.
Тогда это исчезло. Большая часть еврейской традиции гласит, что она исчезла до или во время вавилонского разграбления храма в Иерусалиме в 586 г. до н.э.
Но на протяжении веков эфиопские христиане утверждали, что ковчег покоится в часовне в небольшом городке Аксум, в северной части их страны. Он прибыл почти 3000 лет назад, и, по их словам, его охраняет череда девственных монахов, которым после помазания запрещено ступать за пределы часовни, пока они не умрут.
Одна из первых вещей, которые попались на глаза в Аддис-Абебе, столице страны, была огромная бетонная колонна, увенчанная гигантской красной звездой - своего рода памятник коммунизму, все еще видимый в Пхеньяне. Северокорейцы построили этот в качестве подарка Дергу, марксистскому режиму, который правил Эфиопией с 1974 по 1991 год (в настоящее время страной управляет избранный парламент и премьер-министр). В кампании, которую официальные лица Дерга назвали «красным террором», они убили своих политических врагов - по оценкам, от нескольких тысяч до более миллиона человек. Наиболее известной из их жертв был император Хайле Селассие, чья смерть при обстоятельствах, которые остаются оспариваемыми, была объявлена в 1975 году.
Он был последним императором Эфиопии - и, как он утверждал, 225-й монарх произошел от Менелика, правитель считал ответственным за владение Эфиопией ковчегом завета в десятом веке до нашей эры.
История рассказана в « Кебра Негаст» («Слава царей»), летописи Эфиопии о ее королевской линии: королева Савская, один из ее первых правителей, отправилась в Иерусалим, чтобы принять мудрость царя Соломона; по дороге домой она родила сына Соломона, Менелика. Позже Менелик отправился навестить своего отца, и в его обратном пути его сопровождали первенцы из израильской знати, которые, неведомые Менелику, украли ковчег и понесли его с собой в Эфиопию. Когда Менелик узнал о краже, он пришел к выводу, что, поскольку страшные силы ковчега не разрушили его свиту, Божья воля должна остаться с ним.
Многие историки, в том числе Ричард Панкхерст, ученый британского происхождения, живший в Эфиопии почти 50 лет, датируют рукопись Кебра-Негаст 14-м веком нашей эры. Говорят, что было написано, чтобы подтвердить утверждение потомков Менелика о том, что их право на правление было дано Богом, основанное на непрерывной преемственности Соломона и царицы Савской. Но верующие из Эфиопии говорят, что хроники были скопированы из коптской рукописи четвертого века, которая, в свою очередь, была основана на гораздо более ранней версии. Эта линия оставалась для них настолько важной, что она была записана в двух имперских конституциях Селасси в 1931 и 1955 годах.
Перед отъездом из Аддис-Абебы в Аксум я отправился в офис Его Святейшества Абуны Паулоса, патриарха Эфиопской православной церкви, в которой насчитывается около 40 миллионов приверженцев по всему миру, чтобы спросить о претензии Эфиопии на ковчег завета. Паулос имеет докторскую степень по теологии в Принстонском университете, и до того, как он был назначен патриархом, в 1992 году он был приходским священником в Манхэттене. Захватив золотой посох, одетый в золотую икону с изображением Мадонны, обвивавшей младенца Иисуса, и сидящего на чем-то похожем на золотой трон, он источал силу и покровительство.
«У нас было 1000 лет иудаизма, а затем 2000 лет христианства, и именно поэтому наша религия коренится в Ветхом Завете», - сказал он мне. «Мы следуем тем же диетическим законам, что и иудаизм, изложенным в книге Левит», что означает, что его последователи соблюдают кошерность, даже если они христиане. «Родители обрезают своих маленьких мальчиков как религиозный долг, мы часто даем имена наших сыновей в Ветхом Завете, и многие сельские жители в сельской местности до сих пор считают субботу священной».
Связана ли эта традиция с требованием церкви держать ковчег, который эфиопы называют Табота Сейен, или Ковчег Сиона? «Это не претензия, это правда», - ответил Паулос. «Царица Савская посетила царя Соломона в Иерусалиме три тысячи лет назад, а сын, которого она родила, Менелик, в возрасте 20 лет, посетил Иерусалим, откуда он принес ковчег завета обратно в Аксум. С тех пор он был в Эфиопии».
Я спросил, напоминает ли ковчег в Эфиопии тот, который описан в Библии: почти четыре фута в длину, чуть более двух футов в высоту и ширину, увенчанный двумя крылатыми херувимами, обращенными друг к другу через его тяжелую крышку, образуя «место милосердия», или подножие ног для престола Бога. Паулос пожал плечами. «Можете ли вы поверить, что, хотя я являюсь главой эфиопской церкви, мне все еще запрещено это видеть?» он сказал. «Хранитель ковчега - единственный человек на земле, который имеет эту несравненную честь».
Он также упомянул, что со времен Менелика ковчег не содержался постоянно в Аксуме, добавив, что некоторые монахи прятали его 400 лет, чтобы держать его в руках захватчиков. Их монастырь все еще стоял, по его словам, на острове на озере Тана. Это было примерно в 200 милях к северо-западу по дороге в Аксум.
Эфиопия не имеет выхода к морю, но озеро Тана является внутренним морем: оно покрывает 1400 квадратных миль и является источником Голубого Нила, который протягивает свой грязный путь через 3245 миль через Эфиопию, Судан и Египет к Средиземному морю. У выхода, где вода начинает свое путешествие, рыбаки сбрасывают линии с примитивных папирусных лодок, подобных тем, которые египтяне использовали во времена фараонов. Я увидел их в жутком тумане рассвета, когда сел на моторную лодку, направляющуюся к острову Ковчега Тане Киркос.
Медленно лодочник пробирался через лабиринт покрытых деревьями островов, настолько плотных, что он начал громко задаваться вопросом, были ли мы потеряны. Когда через два часа мы внезапно столкнулись с каменной стеной высотой около 30 метров и длиной более 100 метров, он с явным облегчением закричал «Тана Киркос».
Рыбий орел кружил и пронзительно кричал, как босоногий монах, одетый в залатанную желтую мантию, спешил по тропе, прорезанной в скале, и всматривался в нашу лодку. «Он следит за тем, чтобы на борту не было женщин», - сказал мой переводчик.
Монах представился как Авва, или Отец, Хайле Микаэль. «На острове 125 монахов, и многие из них новички», - сказал он. «Женщины были запрещены на протяжении веков, потому что их вид может разжечь страсти молодых монахов».
К нам присоединился еще один монах, Абба Гебре Марьям. На нем тоже был залатанный жёлтый халат, а также белый тюрбан с таблетками. На шее свисал грубый деревянный крест, и он нес серебряный посох, увенчанный крестом. В ответ на мои вопросы он уточнил, что сказал мне Абуна Паулос:
«Ковчег прибыл сюда из Аксума для защиты от врагов задолго до рождения Иисуса, потому что тогда наш народ следовал еврейской религии», - сказал он. «Но когда царь Эзана правил в Аксуме 1600 лет назад, он взял ковчег обратно в Аксум». Царство Эзаны простиралось через Красное море на Аравийский полуостров; он принял христианство около 330 г. н.э. и стал очень влиятельным в распространении веры.
Затем Авва Гебре добавил: «Младенец Иисус и Мария провели здесь десять дней во время долгого изгнания из Израиля». По его словам, это произошло после того, как царь Ирод приказал убить всех мальчиков в возрасте до 2 лет в Вифлееме. "Хотели бы вы увидеть место, где они часто сидели?"
Я последовал за ним по лесной тропинке к гребню, где пара маленьких монахов стояла у небольшого храма, их глаза были закрыты в молитве. Авва Гебре указал на храм. «Вот где Иисус и Мария сидели каждый день, пока они были здесь».
"Какие у вас доказательства, что они пришли сюда?" Я спросил.
Он посмотрел на меня с нежной симпатией и сказал: «Нам не нужны доказательства, потому что это факт. Монахи здесь передавали это веками».
Позже Эндрю Уирринг, религиозный ученый из Сиднейского университета, сказал мне, что «путешествие Иисуса, Марии и Иосифа упоминается только в нескольких строках Книги Матфея - и он дает мало подробностей, хотя и утверждает, что они бежал в Египет ". Как и ее бывшее родительское учреждение - православная коптская церковь, православная вера Эфиопии считает, что семья провела четыре года в западном Египте, как сказал Уирринг, в долине Нила и дельте Нила, прежде чем вернуться домой. Но западный Египет находится более чем в 1000 милях к северо-западу от озера Тана. Могли ли Иисус, Мария и Иосиф отправиться в Тана Киркос? Там нет никакого способа узнать.
На обратном пути к лодке мы миновали небольшие хижины из бревен с коническими соломенными крышами - кельи монахов. Абба Гебре вошел в одну и вытащил из тени древний бронзовый поднос, установленный на подставке. Он сказал, что Менелик привез его из Иерусалима в Аксум вместе с ковчегом.
«Священники иерусалимского храма использовали этот поднос для сбора и размешивания крови жертвенных животных», - продолжил Авва Гебре. Когда я позже сверился с Панкхерстом, историк сказал, что поднос, который он видел во время предыдущего визита, вероятно, был связан с иудейскими ритуалами в дохристианскую эпоху в Эфиопии. Озеро Тана, по его словам, было оплотом иудаизма.
Наконец, Абба Гебре привел меня к старой церкви, построенной из дерева и камня в традиционном эфиопском стиле, круговой с узким проходом, обнимающим внешнюю стену. Внутри был мак'дас или святая святых - внутреннее святилище, огражденное парчовыми шторами и открытое только для старших священников. «Вот где мы храним наши таботы », - сказал он.
Таботы (произносится как «ТА-боты») являются точными копиями табличек в ковчеге, и каждая церковь в Эфиопии имеет набор, который хранится в собственной святой святых. «Именно таботы освящают церковь, и без них она столь же свята, как и конюшня осла», - сказал Абба Гебре. Каждое 19 января на Тимкате, или в праздник Богоявления, по улицам проходят шествия из церквей со всей Эфиопии.
«Самая священная церемония происходит в Гондере», продолжил он, назвав город в высокогорье к северу от озера Тана. «Чтобы понять наше глубокое почтение к ковчегу, вы должны пойти туда».
Гондер (население 160 000 человек) распространяется по ряду холмов и долин на высоте более 7 000 футов над уровнем моря. По совету дружелюбного священнослужителя я разыскал архиепископа Андреаса, местного лидера Эфиопской православной церкви. Когда Андреас провел меня в простую комнату в своем кабинете, я увидел, что у него тонкая рама и впалые щеки аскета. Несмотря на его высокое положение, он был одет как монах в потертой желтой одежде и держал простой крест, вырезанный из дерева.
Я спросил, знает ли он какие-либо доказательства того, что ковчег пришел в Эфиопию с Менеликом. «Эти истории передавались из поколения в поколение нашими церковными руководителями, и мы считаем их историческими фактами», - сказал он мне шепотом. «Вот почему мы храним таботы в каждой церкви в Эфиопии».
В полдень следующего дня Андреас в черном халате и черном тюрбане вышел из церкви на склоне над Гондером в толпу из нескольких сотен человек. Дюжина священников, дьяконов и помощников, одетых в парчовые одежды из бордового, цвета слоновой кости, золота и синего цвета, присоединились к нему, чтобы образовать защитную сумку вокруг бородатого священника в алой мантии и золотом тюрбане. На голове священник нес таботы, завернутые в черный бархат, расшитый золотом. Увидев священную связку, сотни женщин в толпе начали волнистый урок - издавая вопль своей песни - как это делают многие эфиопские женщины в моменты сильных эмоций.
Когда священнослужители начали идти по каменистой тропинке к площади в центре города (наследие итальянской оккупации Эфиопии в 1930-х годах), их окружили, возможно, еще 1000 преданных и ядущих преданных. На площади к процессии присоединились священнослужители с таботами из семи других церквей. Вместе они пошли дальше вниз по склону, с огромной толпой, растущей на тысячи, и еще тысячами, прокладывающими дорогу. Примерно через пять миль священники остановились возле лужи мутной воды в парке.
Весь день и всю ночь священники пели гимны перед таботами в окружении молящихся. Затем, вызванный проблесками света, проникающими в утреннее небо, архиепископ Андреас побудил священнослужителей праздновать крещение Иисуса, игриво брызгая друг друга водой из бассейна.
Празднование Тимката должно было продолжаться еще три дня с молитвами и массами, после чего таботы будут возвращены в церкви, где они содержались. Я был более чем когда-либо готов найти оригинальный ковчег, поэтому я направился в Аксум, примерно в 200 милях к северо-востоку.
Сразу за Гондером моя машина проезжала мимо деревни Воллека, где на крыше синагоги находилась Звезда Давида - пережиток еврейской жизни в регионе, который длился четыре тысячелетия до 1990-х годов. Это было, когда последние евреи Бет Исраэль (также известные как Фалаша, амхарское слово «незнакомец») были эвакуированы в Израиль перед лицом преследования со стороны Дерга.
Дорога выродилась в извилистый, каменистый путь, извилистый вокруг холмов, и наш внедорожник изо всех сил пытался преодолеть десять миль в час. Я добрался до Аксума в темноте и поделился в столовой отеля с миротворцами Организации Объединенных Наций из Уругвая и Иордании, которые сказали мне, что они контролируют участок границы Эфиопии и Эритреи, который находится примерно в часе езды от отеля. В последнем бюллетене ООН, по их словам, район описывался как «нестабильный и напряженный».
На следующий день было жарко и пыльно. За исключением случайного верблюда и его водителя, улицы Аксума были почти пусты. Мы были недалеко от пустыни Денакил, которая простирается на восток до Эритреи и Джибути.
Случайно в холле моего отеля я встретил Алема Аббая, уроженца Аксума, который был в отпуске в Фростбургском государственном университете в Мэриленде, где он преподает историю Африки. Аббай отвел меня к каменной табличке высотой около восьми футов и покрыл надписями на трех языках - греческом; Гиз, древний язык Эфиопии; и Sabaean, через Красное море в южном Йемене, истинное место рождения, по мнению некоторых ученых, королевы Савской.
«Король Эзана воздвиг эту каменную доску в начале четвертого века, еще будучи языческим правителем», - сказал мне Аббай. Его палец провел по странным алфавитам, вырезанным в скале 16 веков назад. «Здесь король восхваляет бога войны после победы над мятежным народом». Но когда-то в следующем десятилетии Эзана принял христианство.
Аббай привел меня к другой каменной табличке, покрытой надписями на тех же трех языках. «К настоящему времени король Эзана благодарит« Господа Неба »за успех в военной экспедиции в соседний Судан», - сказал он. «Мы знаем, что он имел в виду Иисуса, потому что археологические раскопки подняли монеты во время правления Езаны, которые показывают Крест Христа в это время». До этого они носили языческие символы солнца и луны.
Когда мы шли, мы прошли большой резервуар, поверхность которого покрыта зеленой накипью. «По традиции, это ванна королевы Савы», - сказал Аббай. «Некоторые считают, что в его водах есть древнее проклятие».
Впереди возвышалась возвышающаяся стела или колонна, высотой 79 футов и весом 500 тонн. Как и другие упавшие и стоящие рядом стелы, он был вырезан из одной гранитной плиты, возможно, еще в первом или втором веке нашей эры. Легенда гласит, что ковчег высшей силы завета вырезал его из камня и поставил на место.,
На пути к часовне, где, как говорят, хранится ковчег, мы снова прошли ванну Шевы и увидели около 50 человек в белых платках, присевших у воды. Незадолго до этого там утонул мальчик, и его родители и другие родственники ждали, когда тело всплывет. «Они говорят, что это займет один-два дня», - сказал Аббай. «Они знают это, потому что многие другие мальчики утонули здесь во время плавания. Они верят, что проклятие снова ударило».
Мы с Аббаем направились к кабинету Небур-эда, первосвященника Аксума, который работает в жестяном сарае в семинарии рядом с часовней у ковчега. Как церковный администратор в Аксуме, он сможет рассказать нам больше об страже ковчега.
«С самого начала у нас была традиция опекуна», - сказал нам первосвященник. «Он постоянно молится у ковчега, днем и ночью, сжигая ладан перед ним и отдавая дань уважения Богу. Только он может видеть это; всем остальным запрещено смотреть на него или даже приближаться к нему». На протяжении веков несколько западных путешественников утверждали, что видели это; их описания относятся к табличкам, подобным описанным в Книге Исхода. Но эфиопы говорят, что это немыслимо - посетителям должны были показывать подделки.
Я спросил, как выбран опекун. «Первосвященниками Аксума и нынешним опекуном», - сказал он. Я сказал ему, что слышал, что в середине 20-го века избранный опекун сбежал, испугался и должен был быть доставлен обратно в Аксум. Neburq-ed улыбнулся, но не ответил. Вместо этого он указал на травянистый склон, усыпанный битыми каменными блоками - остатки собора Сиона Марьяма, старейшей церкви Эфиопии, основанной в четвертом веке нашей эры. «В ней был ковчег, но арабские захватчики разрушили его», - сказал он, добавив, что священники спрятал ковчег от захватчиков.
Теперь, когда я зашел так далеко, я спросил, можем ли мы встретиться со стражем ковчега. Neburq-ed сказал нет: «Он обычно не доступен для простых людей, только религиозным лидерам».
На следующий день я попробовал снова, во главе с дружелюбным священником к воротам часовни ковчега, размером примерно с типичный загородный дом и окруженный высоким железным забором. «Подожди здесь», - сказал он и поднялся по ступенькам, ведущим к входу в часовню, где тихо позвал стража.
Через несколько минут он поспешно вернулся, улыбаясь. В нескольких футах от того места, где я стоял, через железные решетки, монах, которому, казалось, было за пятьдесят, заглянул в стену часовни.
«Это страж», - прошептал священник.
На нем был плащ оливкового цвета, тюрбан из темного дота и сандалии. Он осторожно посмотрел на меня глубоко посаженными глазами. Сквозь решетку он протянул деревянный крест, окрашенный в желтый цвет, с благословением коснувшись им моего лба и делая паузу, пока я целовал верх и низ традиционным способом.
Я спросил его имя.
«Я хранитель ковчега», - сказал он с переводчиком священника. «У меня нет другого имени».
Я сказал ему, что приехал с другой стороны света, чтобы поговорить с ним об ковчеге. «Я не могу вам ничего сказать об этом», - сказал он. «Никакой царь, патриарх, епископ или правитель никогда не увидят этого, только я. Это было нашей традицией с тех пор, как Менелик принес сюда ковчег более 3000 лет назад».
Мы смотрели друг на друга несколько минут. Я задал еще несколько вопросов, но каждому он молчал, как привидение. Затем он ушел.
«Тебе повезло, потому что он отказывается от большинства просьб увидеть его», - сказал священник. Но мне повезло только немного. Я хотел узнать еще больше: ковчег выглядит так, как он описан в Библии? Видел ли когда-нибудь страж своей власти? Доволен ли он тем, что посвятил свою жизнь ковчегу, никогда не покинув территорию?
В мою последнюю ночь в Аксуме я шел по дороге к часовне, теперь заброшенной, и долго сидел, глядя на часовню, которая сияла, как серебро в лунном свете.
Пел ли хранитель древние заклинания, купаясь в часовне в освящающем запахе ладана? Был ли он на коленях перед ковчегом? Был ли он так одинок, как я? Был ли ковчег действительно там?
Конечно, у меня не было возможности ответить на любой из этих вопросов. Если бы я попытался проскользнуть внутрь в темноте, чтобы взглянуть, я уверен, что страж поднял бы тревогу. И меня также сдерживал страх, что ковчег нанесет мне вред, если я осмелюсь осквернить его своим присутствием.
В последние минуты моих поисков я не мог судить, действительно ли ковчег завета покоился в этой неописуемой часовне. Возможно, попутчики Менелика действительно забрали его и привезли домой в Эфиопию. Возможно, его происхождение здесь происходит от рассказа аксумитских священников в древние времена, чтобы благоговеть перед своими общинами и укрепить их авторитет. Но реальность ковчега, как видение в лунном свете, плыла прямо за пределами моего понимания, и так и осталась тысячелетняя тайна. Когда преданность поклоняющихся в Тимкате и монахов в Тана Киркосе вернулась ко мне в мерцающем свете, я решил, что просто пребывание в этой вечной тайне было подходящим окончанием моего поиска.
Пол Раффаэле - частый автор Смитсоновского института. Его история о находящихся под угрозой горных горилл Конго появилась в октябре.
книги
Эфиопия и Эритрея, Мэтт Филлипс и Жан-Бернард Карилье, Lonely Planet Publications (Окленд, Калифорния), 2006
В поисках ковчега завета Рэндалл Прайс, издательство Harvest House Publishers (Юджин, Орегон), 2005
Знак и печать: поиски потерянного ковчега завета Грэма Хэнкока, Саймон и Шустер, 1992
