Когда первая леди Мишель Обама вышла на сцену во время первой ночи Национального съезда Демократической партии, она рассказала о том, каково это, быть чернокожей женщиной, просыпающейся в Белом доме каждое утро - зданием, построенным из рабского труда. Это был мощный момент в ее речи, когда он обратил внимание на поколения афроамериканцев, вынужденных вступить в рабство в этой стране. Еще несколько десятилетий назад мало внимания уделялось тому, кто на самом деле заложил фундамент и возглавил стены Белого дома. Но какая документация существует сегодня, показывает, что многие из самых знаковых правительственных зданий Вашингтона, в том числе Белый дом, были построены рабами.
Связанный контент
- Первая известная фотография Белого дома была сделана иммигрантом
- Архив беглых рабских объявлений проливает новый свет на потерянные истории
В 2005 году Конгресс создал целевую группу, чтобы пролить свет на эту тему. После нескольких месяцев исследований комиссия объявила, что, хотя она никогда не сможет рассказать полную историю о рабах, которые строили эти здания, не было никаких сомнений в том, что они были запутанно вовлечены в работу, сообщил Александр Лейн для PolitiFact .
«Равнодушие ранних историков, плохое ведение записей и молчание классов, не имеющих голоса, препятствовали нашей способности в двадцать первом веке полностью понять вклад и лишения тех, кто трудился в течение семи десятилетий от первого краеугольного камня до сегодняшнего дня». об эмансипации в округе Колумбия », - написал предисловие к докладу историк Сената Ричард Бейкер и глава Управления истории и сохранения Палаты представителей Кеннет Като.
Только с географической точки зрения неудивительно, что рабовладельцы использовали для строительства столицы страны. Вашингтон, округ Колумбия, был построен на земельном участке, переданном федеральному правительству Вирджинией и Мэрилендом, и в то время в регионе Потомак проживало почти половина из 750 000 рабов страны, сообщает Лейн.
В то время как Историческая ассоциация Белого дома сообщает, что комиссары округа Колумбия первоначально пытались привезти дешевых рабочих из Европы для строительства новой столицы, их усилия по набору кадров не увенчались успехом. В результате они заставляли местных рабов предоставлять рабочую силу, часто снимая рабочих с хозяев на долгие годы.
«Рабы, вероятно, участвовали во всех аспектах строительства, включая плотницкие работы, кладку, картон, рафтинг, штукатурку, остекление и покраску», - сообщила целевая группа, - пишет Лейн. «И рабы, кажется, в одиночку взвалили на себя изнурительную работу по распиливанию бревен и камней».
Заработная плата рабовладельцам показывает, что правительство не владело рабами, но оно нанимало их у своих хозяев. Рабы плотники Бен, Даниэль и Питер были отмечены как принадлежащие Джеймсу Хобану. (Национальное управление архивов и документации) В дополнение к строительству зданий, рабы также работали в карьерах, откуда поступали камни для правительственных зданий. По иронии судьбы, Статуя Свободы, которая находится на куполе Капитолия, была сделана с помощью Филиппа Рида, человека, порабощенного скульптором Томасом Кроуфордом, которому было поручено построить статую. По словам архитектора Капитолия, федеральному правительству Рейду платили 1, 25 доллара в день за его вклад.
«Невозможно сказать, сколько историй было потеряно, потому что, как страна, мы не ценили эти истории», - говорит Smithsonian.com историк и репортер Джесси Холланд. «Мы всегда узнаем больше о президентах по мере продвижения вперед, и мы также узнаем больше о людях, которые готовили еду и одевали их».
