Признайся: тебе нравится быть щекотным. Есть что-то в этой «приятной агонии», странном сочетании дискомфорта и удовольствия, которое вызывает такие взрывные приступы криков и смеха. И оказывается, что вы не единственные: крысы тоже ломаются в сверхзвуковых «хихиках» и «скачках радости», когда вы осторожно взбиваете их мех - но только если они в настроении.
Связанный контент
- Влюбиться в эту недавно обнаруженную гигантскую островную крысу
- Почему зуд так заразен?
- Некоторые люди могут щекотать себя
Для нового исследования, опубликованного сегодня в журнале Science, группа немецких ученых имела удовольствие пощекотать некоторых крыс, чтобы выяснить, что, как и у людей, реакция этих грызунов на щекотание зависит от настроения. Стрессовые ситуации подавляли иначе импульсивный смех крыс, в то время как более расслабленная атмосфера создавала беспрепятственный смешок. Новое исследование, проведенное физиологом животных Шимпеем Исиямой из Университета Гумбольдта в Берлине, предлагает новое понимание того, откуда именно в мозгу появляется этот щекотливый смех.
Есть причина, по которой вы, наверное, сами не слышали, как крыса хихикает. Щекотавшие крысы издают высокочастотные чирикающие и скрипящие звуки, которые слышны только через специальный микрофон. Исследователи смогли наблюдать этот смех, используя микрофоны, а также измеряя поведение и нейронную активность крыс, которых они щекотали и осторожно трогали в различных областях тела, включая спину и живот.
Их вывод: крысы наиболее щекотливы на животе. «Это самая странная работа, когда-либо профессионально щекочущая крыс», - смеется Исияма. «Я щекочу крыс для жизни».
Предыдущие исследования связывали высокочастотные чириканья крыс с полезными ситуациями. Исследования также показали, что сигналы тревоги и другие негативные вокализации происходят на разных частотах, что позволяет предположить, что щебетание представляет собой положительные эмоции. На самом деле, головокружительные крысы в новом исследовании часто искали больше щекотки, игриво гоняясь руками ученых за испытательной ареной, говорит Исияма.
«Они были так взволнованы, - говорит Исияма. «Они прыгали вокруг и преследовали мою руку. Очень похоже на человеческих детей, хихикающих и гоняющихся вокруг, играющих грубо и беспорядочно ».
Но эксперимент был не просто веселым, а играми для крыс. Исследователи также щекотали животных, когда они находились в вызывающей беспокойство ситуации: на платформе около 10 дюймов, в окружении ярких огней (которые особенно стрессовые для этих ночных животных). Под стрессом их хихиканье утихло.
Эта идея, что щекотливый смех ослабевает от стресса, не нова. Сам Чарльз Дарвин заметил в своей книге «Выражения эмоций у человека и животных » 1872 года, что «разум должен быть в приятном состоянии», чтобы щекотание вызывало смех. Даже Аристотель рассматривал стоические вопросы щекотки, многие из которых остаются без ответа сегодня. Но по большей части роль щекотки остается неврологической загадкой.
Чтобы лучше понять роль настроения в щекотке и смехе, исследователи вставили очень тонкий провод в мозг крыс для измерения активности нейронов во время щекотки. Удивительно, но они обнаружили, что большинство действий происходило в части мозга, называемой соматосенсорной корой - области, обычно ассоциируемой с прямым прикосновением, - и что эта область проявляла меньшую активность во время щекотания, проводимого в стрессовых условиях. Эти результаты показывают, что эта область мозга у крыс и, возможно, людей, может быть более вовлечена в настроение, чем считалось ранее
«Традиционно известно, что соматосенсорная кора представляет только тактильную информацию на поверхности тела», - говорит Исияма. «С настроением, как полагают, обращаются где-то еще в мозге. Но соматосенсорная кора на самом деле делает больше ».
Чтобы определить, нужно ли стимулировать прямое прикосновение к этой области мозга, исследователи направили ток по металлическим проводам в мозг крыс. Крысы реагировали так же, как и на самом деле, когда к ним прикасались: они хихикали и нейроны запускались. «Они ничего не слышат, они ничего не чувствуют, они ничего не видят», - говорит Исияма. «Но они озвучивают в ответ на стимуляцию. Это было очень удивительно ».
Крысы хихикали, даже когда их преследовали, но не касались руки ученых - подобно тому, как ребенок гонится за братом, не трогая, отправляя своего брата в приступ предвкушающего смеха. По словам Кэролин МакГеттиган, исследователя психологии из Лондонского университета Роял Холлоуэй, изучающего эмоциональную вокализацию у людей, это усиленное срабатывание нейронов в периоды ожидания усиливает представление о том, что эта область мозга может быть более вовлечена в эмоции, чем считалось ранее.
«Вы получаете больше обстрела в регионе, где животное не стимулируется физически, они ожидают стимуляции», - говорит МакГеттиган, который не принимал участия в исследовании. «Это действительно интригующе с точки зрения попытки связать это как поведение, которое зависит от настроения».
Научно доказано, что приматы являются щекотливыми, что было продемонстрировано в одном исследовании, в котором сообщалось о смехотворном смехе у разных видов орангутанов, горилл, бонобо и шимпанзе. Но неофициальные данные свидетельствуют о том, что другие животные, такие как дикобразы и утконосы, также чувствительны к щекотке, говорит Исияма. Акулы и форель также реагируют, но вместо того, чтобы показывать признаки радости, они становятся парализованными и подпрыгивают животом, добавляет он. Тем не менее, другие животные, такие как мыши, не проявляют внешних признаков щекотки.
Причина, по которой некоторые животные, похоже, любят щекотку, но другие, вероятно, не имеют ничего общего с игривостью и социальной природой животного, говорит Джеффри Бургдорф, исследователь из Университета штата Боулинг-Грин в Огайо, который изучает смех у крыс и был сверстником рецензент на новое исследование. Щекотка помогает укрепить социальные связи, что может создать позитивную возможность для групповых связей, которые могут улучшить физическую форму человека.
«Это просоциальное поведение, это ключ», - говорит Бургдорф, который работал над разработкой антидепрессантов на основе своего собственного исследования крысиного смеха.
Эти новые результаты являются большим достижением в изучении эмоций, добавляет Бургдорф. В будущем Исияма надеется решить другие щекотливые загадки, чтобы лучше понять мозг и то, какие вещи стимулируют радость. Он особенно хотел бы ответить на загадку Аристотеля о том, почему мы не можем пощекотать себя. Одним из способов, по его словам, может быть создание системы, в которой крыса могла бы нажать кнопку, чтобы стимулировать щекотливую область их мозга.
Если изображение щекотливых крыс не приносит вам радости, мы не знаем, что будет.
