Любой, кто когда-либо владел домашним животным, может подтвердить терапевтические качества нечетких, чешуйчатых или пернатых друзей. Терапевтические животные были строгими в течение пятидесяти лет, и каждое новое исследование находит приложения, которые расширяют возможное использование домашних животных. Недавно исследователи исследовали потенциал терапевтических животных, помогающих детям с аутизмом, и обнаружили, что они более эффективны, чем игрушки.
Исследование, опубликованное в PLoS ONE, позволило классным ученикам-аутистам поиграть с двумя морскими свинками в течение примерно десяти минут. По сравнению с другой группой, которая играла с игрушками в течение десяти минут, дети, которые играли с животными, казались более общительными, больше общались со сверстниками и демонстрировали меньше негативного поведения.
The Huffington Post поговорил с одним из исследователей исследования:
«Дети, страдающие аутизмом, проявляют на 55 процентов больше социального поведения, когда они находятся с животными, по сравнению с игрушками», - сказал О'Хэйр, добавив, что количество улыбок увеличилось более чем вдвое.
«Это большие улучшения для детей, которые борются за социальное взаимодействие и часто страдают от повышенной тревоги и стресса», - сказал О'Хэйр. «Способность животного вызывать улыбку или заставлять ребенка говорить, была огромным открытием».
Это имеет некоторый смысл. Дети, которым подарили игрушки, могут заниматься одиночной игрой, сидеть самостоятельно и играть. Они также могут стать разрушительными и бросить игрушку, чем бросить морскую свинку. Но точно, почему морские свинки сделали детей более социальными, неясно. Совок по инвалидности пишет:
Непонятно, почему именно дети с аутизмом видели такие преимущества у морских свинок, но исследователи предположили, что, возможно, присутствие животных сделало окружающую среду менее стрессовой для них.
И, что интересно, дети разогревались до животных, а не до людей. В обсуждении авторы пишут:
В настоящем исследовании дети с РАС продемонстрировали тепло и привязанность к животным, но не к людям. Этот парадокс может указывать на то, что они чувствовали себя более комфортно или ближе к животным, чем люди. Или это может свидетельствовать о различном типе отношений между детьми с РАС и животными по сравнению с детьми с РАС и другими людьми.
Но это может стать первым шагом к пониманию того, как и когда использовать животных, чтобы помочь аутичным детям выйти из своих раковин.
Больше от Smithsonian.com:
Вакцины не вызывают аутизм
Temple Grandin о новом подходе к размышлению о мышлении
