Винсент Ван Гог не любил фотографироваться. Он считал, что медиуму «не хватает жизни», и предпочитал сохранять свое подобие с помощью нарисованных автопортретов. Эксперты знали только два фотографических портрета художника - и, как выясняется, Ван Гог, возможно, был еще более застенчивым, чем предполагалось ранее. По словам Марка Брауна из The Guardian, музей Ван Гога в Амстердаме объявил, что одна из фотографий, которые долгое время считались изображением Ван Гога, скорее всего, является изображением его младшего брата Тео.
На фотографии запечатлен подросток со светлыми глазами и вьющимися светлыми волосами, у которого мрачный рот. В 1957 году бельгийский исследователь Марк Эдо Тралбаут публично представил фотографию на выставке и опознал мальчика как 13-летнего ван Гога. На протяжении многих лет авторство принималось без вопросов. По данным музея, фотография «пробилась вокруг света и фигурирует в бесчисленных биографиях» как портрет художника в юном возрасте.
Но сомнения в отношении изображения начали циркулировать в 2014 году, после того как голландская телевизионная программа сравнила фотографию с другим известным изображением Ван Гога, которое было снято в студии в Гааге, когда художнику было 19 лет. Нина Сигал из New York Times сообщает, что в телешоу использовались «экспериментальные технологии визуализации», чтобы трансформировать фотографию молодого мальчика по возрасту, и было обнаружено, что эти две фотографии не совпадают - возможный намек на то, что на них изображены два разных подростка.
В свете этого откровения музей Ван Гога решил разобраться в этом вопросе и пришел к выводу, что 19-летний мужчина, безусловно, был Ван Гогом. В то же время писатель Ив Вассер независимо обнаружил, что Балдуин Шварц, фотограф, который сделал снимок младшего ребенка, только перевез свою студию в Брюссель в 1870 году. К этому моменту Ван Гогу было 17 лет, и он жил в Гааге.
«Я понял, что Винсенту было бы тогда намного больше 13 лет, - говорит Вассер, - и подумал, возможно ли, чтобы он был на фотографии».
Но если мальчик на фотографии не был Ван Гогом, кто это был? Исследователи сразу же сосредоточили свое внимание на Тео. Братья Ван Гога были похожи по внешности, но у Тео была более стройная телосложение, с тонкими чертами лица и отличительными голубыми глазами.
«Светлый цвет глаз Тео особенно впечатляет на известных его фотографиях, и это также можно увидеть на портрете Шварца», - объясняет Тейо Мидендорп, старший научный сотрудник музея Ван Гога. «Это был еще один признак того, что человек на портрете, вероятно, Тео».
Были и другие подсказки. В 1873 году, через три года после того, как Шварц переехал в свою студию, Тео переехал в Брюссель, чтобы работать в бельгийском отделении международного арт-дилера. Письма указывают, что в феврале того же года у него был сделан фотографический портрет. Ему было 15 лет в то время.
Чтобы укрепить свои подозрения об истинной личности мальчика на изображении, музейные эксперты поручили Зено Герадтсу, профессору криминалистики в Амстердамском университете, изучить все известные фотографии как Винсента, так и Тео. Герадтс, в свою очередь, проконсультировался с двумя другими судебно-медицинскими экспертами, которые пришли к выводу, что Тео действительно был предметом фотографии Шварца.
Новые результаты только добавляют к неуловимости Винсента ван Гога, блестящего, но трагического деятеля, который продолжает вводить в заблуждение критиков и ученых. Но с пересмотренной идентификацией фотографии «мы избавились от иллюзии», говорит Аксель Рюгер, директор музея Ван Гога, «получая портрет Тео».
