После аварии на АЭС в Фукусиме в 2011 году власти Японии работали над дезактивацией территории. Важным шагом в процессе очистки является обнаружение ядерного топлива, которое расплавилось во время бедствия - задача легче сказать, чем сделать. Люди не могут безопасно подойти к месту, и роботы, посланные для исследования высокотоксичных реакторов, разбрызгивались и умирали.
Но, как сообщает Кайл Свенсон для Washington Post, эксперты недавно совершили прорыв: подводный робот сфотографировал то, что выглядит как отвержденное ядерное топливо на месте катастрофы.
Робот по прозвищу «Маленькая солнечная рыбка» задокументировал скопления, похожие на сосульки, скопления и слои предполагаемого ядерного материала в одном из трех реакторов, который был погружен в воду, когда шесть лет назад в Японии произошло сильное землетрясение и цунами. Некоторые слои имеют толщину более трех футов. По данным Ассошиэйтед Пресс, пласты были обнаружены «внутри основной конструкции, называемой постаментом, которая находится под ядром внутри основного защитного резервуара реактора 3-го блока Фукусимы».
Такахиро Кимото, представитель Токийской электроэнергетической компании (TEPCO), сообщает Kazuaki Nagata из Japan Times, что «вполне возможно, что расплавленные объекты, найденные на этот раз, являются расплавленными остатками топлива».
«Из фотографий, сделанных сегодня, очевидно, что некоторые расплавленные объекты вышли из реактора», - объясняет он. «Это означает, что что-то из-за высокой температуры расплавило некоторые структурные объекты и вышло. Поэтому естественно думать, что расплавленные топливные стержни смешиваются с ними ».
Лавоподобная смесь ядерных топливных стержней и других конструкционных материалов известна как кориум, и обнаружение ее местоположения имеет жизненно важное значение для дезактивации. Как сказал Нагате бывший сотрудник Комиссии по ядерному регулированию США, Лейк Барретт: «Важно знать точное местоположение и физические, химические и радиологические формы кориума, чтобы разработать необходимые инженерные планы закачки топлива для безопасного удаление радиоактивных материалов. »
Возможная идентификация кориума на Фукусиме является многообещающим первым шагом, но впереди еще долгий путь. Необходим дальнейший анализ, чтобы подтвердить, что вещество действительно является расплавленным топливом. Тогда власти должны будут найти способ вывести его из зоны. Ожидается, что процесс снятия с эксплуатации реакторов займет 40 лет и будет стоить около 72 миллиардов долларов, согласно оценке правительства Японии.
Это не все плохие новости. С помощью Little Sunfish ученые, возможно, наконец-то разработали робота, способного противостоять высокорадиоактивным недрам ядерных реакторов Фукусимы, который поможет им проводить дальнейшие исследования площадки.
