Достаточно вступительных записок тематической мелодии к классическому фильму 1963 года «Великий побег» для большинства людей, чтобы вызвать в воображении образы военнопленных и их побегов - во время Второй мировой войны. Фильм, основанный на бестселлере с одноименным названием, рассказывает о том, как заключенные Британского Содружества сбежали из Шталаг-Люфта III в Сагане (ныне Лагань, Польша) в нацистской Германии.
Этот побег не был уникальным - во время войны было совершено 69 других массовых побегов военнопленных. В семи из них немецким заключенным удалось сбежать. Теперь наше новое научное исследование, опубликованное в Журнале археологии конфликтов, выявило скрытый туннель, который позволил 83 немецким заключенным сбежать из лагеря 198 в Бридженде, Южный Уэльс, в марте 1945 года.
Лагерь 198 был создан в 1944 году в Бридженде для размещения 1600 немецких офицеров. Теперь, когда союзники сжимают немцев на двух фронтах, война повернула за угол, и заключенные затопили. В одной только Великобритании лагеря возникли повсюду, пронумерованные в последовательной последовательности, которая достигла лагеря 1026, чтобы разместить приблизительно 400 000 заключенных. А в связи с Женевской конвенцией, в которой указывалось, что офицеров нельзя привлекать к работе на полях или где-либо еще в этом отношении, несомненно, было разработано много планов побега.
Тем не менее, меры безопасности лагеря в Бридженде были в целом плохими. Возможно, ошеломленный огромным наплывом вражеского персонала, протоколы для принятия мер по спасению заняли некоторое время. Отсутствие сторожевых башен и периметрального освещения на заборах означало, что попытки побега были крайне вероятны. Туннели уже оказались наиболее распространенным средством спасения во Второй мировой войне - там, где это позволяли наземные условия. Глинистые почвы в Бридженде затрудняли рыть туннели, чем песчаные почвы, лежащие под лагере Шталаг-Люфт III. Однако туннелям в Бридженде не требовалось столько опор для крепления, чтобы сохранить целостность туннеля, часть дерева, спасенного от хижин, сделала свое дело.
Мы знаем, что заключенные фактически когда-то открыли туннель, который был обнаружен охранниками, возможно, порождая самодовольство среди них. Как бы то ни было, это не помешало потенциальным побегам, и это был второй туннель, начатый в «Хижине 9», который, наконец, позволил им сбежать.
Научное исследование
Левый заброшенный, когда он был закрыт в 1948 году, лагерь 198 был в основном разрушен в 1990-х годах. Тем не менее, Хижина 9 была сохранена местными властями и остается в замечательном состоянии для исследований ученых.
Хижина 9 содержит много свидетельств о жизни офицеров-оккупантов, заполняющих свои дни в плену. Нарисованные от руки заключенные граффити до сих пор украшают тюремные стены. Во многом это стихи, относящиеся к «хеймату» - дому - или близким. Одна из надписанных стен в Хижине 9 была ложной, построенной, чтобы скрыть почву, которая была помещена позади нее и никогда не обнаруживалась.
Но что из самого туннеля? Точно так же, как в 2003 году мы обнаружили местонахождение пропавшего туннеля «Дик» возле Хижины 122 на месте Большого Спасения, Шталаг-Люфт III, и использовали геофизические исследования за пределами Хижины 9 в Бридженде, чтобы успешно обнаружить подземное положение туннеля.
Мы начали расследование с использованием наземного сканирования поверхности для создания модели поверхности объекта. Это помогло нам идентифицировать изменения на поверхности, такие как углубления, которые могут указывать на разрушенный туннель. Затем мы использовали радиолокационные исследования, проникающие сквозь землю, которые используют радиолокационные импульсы для визуализации недр, чтобы найти конкретное местоположение туннеля (а также множество корней деревьев).
На данный момент мы все еще не были готовы начать копать. Измерения удельного электрического сопротивления - насколько сильно материал противостоит потоку электрического тока - помогли нам определить, какие части туннеля были заполнены. Магнитные исследования, используемые для обнаружения металлических предметов, оказались менее успешными, так как в туннеле было мало металла.
Хотя эвакуационный туннель в Шталаг Люфт III был вырыт примерно на десять метров ниже уровня земли, что потребовало огромных археологических усилий, чтобы добраться до него, в Бридженде мы обнаружили, что туннель находился на относительно мелком уровне в 1, 5 метра ниже уровня земли. Тщательные раскопки вручную в конечном итоге помогли нам добраться до этого туннеля, который, как оказалось, все еще оставался замечательно целым. Обрезанные деревянные ножки кроватей и материалы из хижин заключенных, которые использовались для поддержки стен туннеля и крыши, все еще присутствовали, так же, как их оставили в 1945 году.
После побега немцев были мобилизованы местная полиция, ополчение, армия и военно-воздушные силы. Хотя одна группа заключенных украла машину и добралась до Бирмингема, никому не удалось успешно вернуться в Германию.
Для сравнения: в «Большом побеге» трое человек смогли вернуться домой. Конечно, немцам пришлось путешествовать по маленькому, густонаселенному острову Великобритании. Перед тем как быть захваченными, союзники бежали на гораздо большую дистанцию (470 км против 44 км в среднем), чем немцы. У них также были более сложные поддельные документы и материалы для побега, которые значительно помогли бы им сбежать.
Учитывая их сравнительно простой план, примечательно, что так много заключенных лагеря 198 смогли выбраться. А благодаря тому, что туннель и его окрестности должны были стать национальным памятником, внесенным в список памятников и сохранившимся для будущих поколений, он может вскоре запомниться так же хорошо, как события, описанные в «Большом побеге».
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Джейми Прингл, старший преподаватель кафедры инженерных и экологических наук, Университет Киля
Питер Дойл, руководитель отдела исследований окружающей среды, Лондонский университет Южного берега
