Я снова покидаю свой привычный мир и спускаюсь в пропасть внизу. Первое погружение в совершенно новой экспедиции - самое волшебное. Я являюсь членом научно-исследовательской группы по изучению биологических инвазий в прибрежных морских экосистемах у побережья Бермудских островов для Смитсоновской исследовательской лаборатории морских инвазий. Когда я погружаюсь под живот огромного грузового корабля, я провожу рукой вниз по борту судна. Окрашенный металл напоминает гладкую кожу, но он покрыт тонким слоем коричневой биопленки, микробной жизни, которая цепляется за окрашенные поверхности и обычно находится на дне судов. Более крупные организмы находятся внутри углублений корпуса корабля.
Связанный контент
- Арктическое судоходство: хорошо для инвазивных видов, плохо для остальной природы
- Как изменение климата помогает захватить инвазивные виды
Инвазивные виды коренным образом меняют структуру и функции экосистем во всем мире и влияют на многие аспекты человеческого общества. Наши исследования важны, потому что непреднамеренная передача организмов с судов является основной причиной биологических инвазий в прибрежные морские системы в Северной Америке, а также во всем мире. «Биофоулинговые» организмы «заезжают», прикрепляясь к корпусу и подводным поверхностям океанских судов. Некоторые из этих видов являются основной причиной серьезных экологических, экономических последствий и последствий для здоровья человека. Эти виды, включая микробные биопленки, также являются серьезной проблемой для грузоотправителей, поскольку они замедляют работу судов и увеличивают стоимость топлива.
Когда я спускаюсь с поверхности воды на носу корабля, передо мной открывается большая тертая дыра, в которой видны ее огромные пропеллеры. Я подплываю ближе к решетке, чтобы лучше рассмотреть туннель с носовыми подруливающими устройствами. Перед тем, как войти в воду, команда дайвинга проверила у капитана судна и главного инженера, что все движущиеся части - потенциальные опасности, такие как носовые подруливающие устройства, пропеллеры, рули и стабилизаторы - заблокированы и закреплены. Плавание до гребного винта вдвое больше вашего размера - замечательный момент, но только если вы знаете, что он не унесет вас и не разрубит на кусочки.
Иногда во время погружения я слышу и чувствую, как судно «дышит». Звук исходит из водозаборных отверстий, известных как «морские сундуки», которые питают систему охлаждения корабля и должны оставаться в рабочем состоянии. Мы стараемся избегать этих областей корпуса. Слабая видимость, уменьшенная из-за плотности частиц, взвешенных в толще воды, добавляет загадки, но я могу разглядеть неясные формы других дайверов, эколога Иана Дэвидсона и исследователей Лины Себаллос и Ким Хольцер.
Ян фотографирует области интереса, а Лина собирает образцы. В моем волнении я беру момент, чтобы захватить быстрое селфи.
Смитсоновские водолазы исследуют корпус массивного грузового корабля для биологических вторжений организмов, которые «подвезти» на корпусе судна. (Фотография Лори Пенланд) 
Биопленки - это микроорганизмы, которые накапливаются в слоях на корпусе корабля. (Фотография Лори Пенланд) 
Чистый кружок на корабельной яме обозначает, где исследователи собирали образцы биопленок. (Фотография Яна Дэвидсона) 
Более крупные организмы находятся внутри углублений корпуса корабля. (Фотография Яна Дэвидсона) 
Все движущиеся части и потенциальные опасности, такие как носовые подруливающие устройства, пропеллеры, рули и стабилизаторы, заблокированы и зафиксированы. (Фотография Лори Пенланд) 
Видимость настолько низкая, что водолазы должны осторожно держаться подальше от гигантского воздушного винта корабля. (Фотография Лори Пенланд) 
Водозаборные отверстия, известные как «морские сундуки», питают систему охлаждения судна и должны оставаться в рабочем состоянии. Таким образом, мы планируем эти области корпуса, чтобы избежать их. (Фотография Лори Пенланд) 
Слабая видимость, уменьшенная из-за плотности частиц, взвешенных в толще воды, добавляет тайну. (Фотография Лори Пенланд) 
Эколог Ян Дэвидсон фотографирует области интереса. (Фотография Лори Пенланд) 
Исследователь Лина Себаллос (слева) разбирает образцы, а Ким Хольцер собирает их. (Фотография Лори Пенланд) 
Образцы упаковываются в пластиковый пакет и помещаются в сетчатый пакет, прикрепленный к снаряжению для дайверов. (Фотография Лори Пенланд) 
Кажется, что карандаши уплывают от сланцев, как будто они находятся на своем собственном космическом пути. (Фотография Лори Пенланд) 
Пузыри из дыхательного аппарата дайверов собираются на животе корабля. (Фотография Яна Дэвидсона) 
Используя воронку и шприц, собирают биопленки. (Фотография Лори Пенланд) 
Пропеллер почти в два раза больше дайверов. (Фотография Лори Пенланд) 
Ян Дэвидсон собирает образцы под грузовым кораблем. (Фотография Лори Пенланд) Вскоре я ловлю образцы, которые собирает Лина, и запечатываю их в пластиковый пакет с образцами, и бросаю их в большую сетчатую сумку, которую я прикрепил к своему снаряжению. Затем я записываю с помощью карандаша местоположение и номер мешка с образцами, которые привязаны к моему телу.
Простые задачи. За исключением того, что все хотят уплыть или утонуть, ничто не хочет оставаться там, где я положил это, включая меня самого. Если я провожу слишком много времени в поисках чего-то привязанного ко мне или пишу на доске, я поднимаю голову и обнаруживаю, что ушел от своей предполагаемой позиции. Наши карандаши и сланцы уплывают, как будто они находятся на своем собственном мини-выходе в открытый космос. Если мы не убедимся, что наши инструменты подрезаны к нам, они ушли. Мы потеряли планшет, когда-то заполненный данными - он все еще где-то там. К счастью, у нас был доступный дубликат, иначе мы бы полностью уничтожили весь рабочий день.
Для второго погружения в день мы спускаемся в середине корабля, чтобы полностью спуститься под живот корабля. С каждым выдохом пузырьки собираются над нашими головами на корпусе корабля и отражаются от нас, как ртутные зеркала. Ян пытается сфотографировать; слишком много пузырей мешает ему. Я отодвигаюсь дальше, поэтому с каждым выдохом я не усугубляю его проблемы с пузырем. Оглядываясь назад, я вижу ученого-одиночка, который кажется полностью поглощенным своей работой.
Третье и четвертое погружения в день на корме. Появляется усталость, когда мы спускаемся по огромному рулю. Видимость плохая, и я почти плаваю прямо в гигантский винт корабля. Мы продолжаем с тем же процессом отбора проб, который сейчас ощущается как рутина.
На четвертом погружении наша задача - снимать изображения с высоким разрешением небольшими участками, чтобы создать одно изображение руля с глубоким увеличением. Это последнее погружение дня и самое утомительное, но я снимаю 312 фотографий только для того, чтобы создать одно изображение. На протяжении всей работы я постоянно пытаюсь удержать позицию, медленно работая слева направо, снизу вверх, вверх по рулю, картинка за картинкой.
После того, как мы возвращаемся на морскую станцию на лодке, мы разгружаем и стираем все оборудование, заправляем лодку топливом и доставляем наше оборудование обратно в дом, чтобы вывесить его для просушки. Далее мы приступаем к работе. Эти обследования сосудов предназначены для оценки степени, состава и состояния (живых и мертвых, репродуктивного состояния и тому подобное) организмов.
Лина, Ким и Ян трудятся допоздна, обрабатывая образцы, а я загружаю и управляю сегодняшними изображениями. Мы повторим это завтра и каждый день, пока будем здесь, если позволит погода. Время поля дорого и дорого. Плохая погода может быстро убрать это время, поэтому мы постоянно работаем, пока можем.
Когда я возвращаюсь с поля, моя семья и друзья часто спрашивают меня, что я испытал. Редко у меня есть время, чтобы сделать то, что мог бы сделать турист, поэтому я часто скучаю. Тем не менее, любая открытка, которую я посылаю с Бермудских островов, будет говорить так: сегодня то, что я испытал под животом корабля, было удивительно красиво.
