Служебные собаки могут предложить жизненно важную помощь тем, кто страдает эпилепсией, помогая предотвратить травмы и подать сигнал о помощи, когда возникает приступ. Могут ли собаки обнаружить припадки до того, как они произошли, это другой, более сложный вопрос; Неподтвержденные сообщения предполагают, что они могут, но доказательства неубедительны, и не было ясно, какие сигналы могут побудить собак предвидеть предстоящий приступ. Но, как сообщает Меган Шмидт для Discover, небольшое и интригующее новое исследование предполагает, что люди с эпилепсией выделяют специфический запах, когда у них возникают судороги, и что собаки могут быть обучены его обнаруживать.
Очень хорошими объектами исследования были пять служебных собак из Medical Mutts в Индианаполисе, обученных реагировать на телесные запахи людей с диабетом, тревожностью и эпилепсией. Чтобы проверить способности собак к обнаружению приступов, исследователи привлекли пять пациентов с различными типами эпилепсии для сбора образцов пота с различными интервалами: во время или сразу после приступа, после умеренных физических нагрузок и в случайные моменты дня в течение спокойной деятельности. Семь образцов от каждого пациента были затем помещены в непрозрачные банки, которые собаки получили возможность понюхать. Каждая собака прошла всего девять испытаний: пять из этих испытаний были повторными испытаниями с запахом одного пациента, а остальные были проведены с образцами от четырех оставшихся пациентов. Собаки не подвергались воздействию ароматов пациентов до эксперимента.
Результаты, авторы исследования пишут в Научные отчеты «были очень четкими: все собаки различали запах припадка». Некоторые из собак имели лучший послужной список, чем другие - собаки правильно определили образцы припадка между 67 и 100 процентами случаев, но все их результаты были « значительно выше »случайности, по словам исследователей.
Не совсем удивительно, что у собак есть сверхмощные носы, когда дело доходит до обнаружения человеческих заболеваний. Исследователи отмечают, что наши лучшие друзья по животным использовались для выявления таких заболеваний, как рак и диабет, «с некоторым успехом». Новое исследование, однако, не только показывает, что собаки могут чувствовать запах припадки, но также предлагает первое известное доказательство того, что различные типы припадков связаны с общими запахами; в конце концов, пациенты не имели одинаковую эпилепсию.
Конечно, исследование было небольшим и ограниченным по объему. Это говорит о том, что собаки могут чувствовать запах припадков по мере их возникновения, но до сих пор нет вердикта о том, могут ли животные обнаружить припадки, которые могут произойти. Дальнейшие исследования также необходимы, чтобы точно определить, какие химические вещества в организме собаки пахнут от пота у пациентов с эпилепсией. Но «что касается последствий, то результаты очень впечатляющие», - говорит Эмили Уиллингем из Scientific American Тим Эдвардс, поведенческий аналитик и старший преподаватель новозеландского университета Вайкато, который не принимал участия в исследовании. Возможно, понимание того, как собаки обнаруживают припадки, может помочь в создании технологии искусственного интеллекта, способной делать то же самое.
Кроме того, авторы исследования утверждают, что их результаты рассеивают «веру в то, что типы эпилепсии и эпилепсии были слишком индивидуальными для того, чтобы можно было обнаружить общий намек». И это, по словам исследователей, дает «надежду» на то, что людей с эпилепсией можно предупредить встречных захватов их пушистыми, верными друзьями.
