В этом месяце мы приглашаем вас рассказать о ваших лучших, худших или самых смешных трапезах с точки зрения обслуживаемого или сервера. Наше первое эссе показывает, насколько образовательной может быть работа в сфере общественного питания.
Дана Бейт - писательница, живущая в Вашингтоне, округ Колумбия. Она подготовила, сообщила или написала для PBS, интернет-тенденции Тимоти МакСвини и других. Вы можете узнать о ней больше на danabate.com.
Как насчет Боба?
Дана Бейт
Я должен был знать, что с Бобом было что-то странное с самого начала. Когда я познакомился с ним летом 2003 года, я только что закончил колледж и искал официантку на полставки. Боб управлял небольшим высококлассным рестораном в пригороде Филадельфии, и он согласился встретиться со мной жарким и душным июньским днем. Я никогда раньше не брала интервью на должность официантки. Я не знал, чего ожидать.
Когда я вошел в кондиционированный холод ресторана, комната, освещенная лишь осветительным стеклом из окон стеклянного блока, Боб появился сзади. Его кожа выглядела почти прозрачной на его густых бровях и темно-черных волосах, и его глаза глубоко погрузились в его череп. Он выглядел немного как Джонатан Рис Мейерс из бедняков в форме вампира - и я имею в виду это самым худшим из возможных способов. Почему я не сразу направился к двери, я никогда не узнаю.
Боб усадил меня и, поболтав несколько минут о моих полномочиях официантки (или, скорее, о полном их отсутствии), предложил мне работу. Затем он весьма оживленно превозносил достоинства макробиотической диеты - как это делается при найме женщины на автобусные тарелки и запоминании ежедневных блюд.
Хотя я недавно закончил школу Лиги Плюща и гордился умом своих книг, мне не хватало уличных умов, и поэтому ни одна из причуд Боба не подняла никаких красных флажков. Может быть, все менеджеры ресторана одеты в черное с головы до пят и носили серебряные и ониксовые кольца размером с оливки цериньолы. Возможно, все менеджеры ресторана предложили будущим сотрудникам копию «Палец пальца». Что я знал?
Боб пообещал показать мне веревки, и по прошествии нескольких недель я подобрал советы, которые наверняка не собрал бы сам. Например, когда пара находится на романтическом свидании, для менеджера будет хорошей идеей поднести стул к их столу и поговорить с ними в течение целых двадцати минут. Пара будет любить это - так Боб заверил меня.
Кроме того, исчезновение в подвале для «проверки на входе» каждые полчаса совершенно нормально - нет, ожидаемо. У меня было так много, чтобы учиться.
Через месяц или два в мою официантку пришла новая официантка по имени Бет. У нее были ярко-рыжие волосы, и она много лет официантка в другом ресторане на улице. Бет ни с кем не переживала. Для нее моя наивность, должно быть, была болезненной.
Однажды ночью, когда мы бросились переворачивать столы для нашего следующего бронирования, Бет посмотрела на меня.
«Где, черт возьми, Боб?» - спросила она.
"Он проверяет вход". Я сделал паузу. «Он вроде как делает это много».
Бет усмехнулась. «Да, и я уверен, что он возвращается с гораздо большей энергией, верно?»
Если подумать, Боб всегда возвращался с небольшим подъемом в своем шаге после его походов в подвал. Я знал, что он курил пачку сигарет в день. Может быть, это был высокий уровень никотина?
Бет хихикала от моего невежества. Она постучала кончиком пальца по носу и громко фыркнула. «Я думаю, что мы имеем дело с другим химическим веществом здесь».
Подождите, Боб сделал кокаин? Может ли это быть правдой? Я обдумал это. Наркомания объясняет его болтливость с клиентами и его частые исчезновения. Это также, вероятно, объясняет, почему я пришел в один понедельник и обнаружил, что Боб, по прихоти, потратил предыдущий день, полируя медную обшивку бара, в одиночку, просто для удовольствия.
Когда я впустил эту информацию, Боб вышел из подвала, его губы и нос были покрыты белым порошком. Мои глаза расширились. Это было правдой: Боб принимал наркотики.
Тогда я понял, насколько я был наивен - как колледж интеллектуально расширил мои горизонты, но мало что сделал, чтобы подготовить меня к реалиям жизни за пределами башни из слоновой кости. Конечно, у меня были друзья, которые тут и там баловались нелегальными веществами, но я никогда не знал наркомана. Для меня эти люди существовали только в фильмах и книгах и послешкольных событиях. Но это не была какая-то сочная история в « Кухни конфиденциальной» . Боб был настоящим, как и его проблемы. У меня было даже больше, чтобы учиться, чем я думал.
Бет ухмыльнулась и покачала головой, наблюдая, как моя невинность растает на глазах.
«Добро пожаловать в реальный мир, дорогая», - сказала она. «Это чертовски круто».
