Трагические события на этой неделе в Бостоне высветили столько дихотомических вещей в нашем мире: способность людей объединяться и уничтожать друг друга. Сила социальных сетей информировать и дезинформировать. Сила технологий, чтобы соединить близких и держать нас в замешательстве. После взрывов служба сотовой связи в районе Бостона потерпела крушение, поскольку все пытались завладеть любимыми. Телефонные звонки прекратились, сообщения приходили время от времени, и все ждали, затаив дыхание, чтобы услышать от своей семьи и друзей.
В прошлом задолго до того, как сотовые телефоны связывались с близкими во время бедствия, было гораздо сложнее. Но шансы, что вы даже знали о катастрофе, тоже были низкими. Вторжение французов в Россию, которое произошло 24 июня 1812 года, не было подтверждено новостными источниками до 13 июля того же года. Новость о том, что золото было обнаружено в Калифорнии, заняла целых семь месяцев, чтобы достичь Восточного побережья. Убийство Авраама Линкольна прозвучало в газетах только через двенадцать дней после того, как это произошло. Однако когда в Бостоне взорвались бомбы, новость распространилась почти сразу.
В исторических бедствиях также было меньше спасательных кругов, поддерживающих тех, кто пострадал, в контакте с внешним миром. В 1906 году, когда гигантское землетрясение обрушилось на Сан-Франциско и привело к поджогу большей части города, жители практически не могли связаться друг с другом. История New York Times от землетрясения говорит:
Телеграф и телефонная связь были временно отключены.
Western Union был полностью разорен, а Почтовая компания была единственной, которой удалось вывести телеграмму из города. Около 10 часов даже почтовая служба была вынуждена приостановить.
В 1989 году в Сан-Франциско произошло еще одно землетрясение. На этот раз землетрясение разрушило основную систему вызовов 911, и обычное резервное копирование, которое направило бы вызовы 911 в другие отделы, вышло из строя из-за сбоя коммутатора. 11 сентября, когда террористы атаковали Всемирные торговые центры, люди сообщили, что звонили 911 с вышек и их блокировали, потому что система просто не могла идти в ногу. Сочетание реального физического ущерба, нанесенного инфраструктуре с самолетов, и объема совершаемых вызовов делает мобильные телефоны практически бесполезными.
Однако во время атак 11 сентября пейджеры BlackBerry позволяли многим оставаться на связи, а те, кто без них, не могли. «У меня был мобильный телефон в одной руке, и он был бесполезен, а мой BlackBerry - в другой, и это был мой спасательный круг в тот день», - сказала г-жа Федерман New York Times . Пейджеры Blackberry работали намного лучше в то время, потому что они не полагались на одну и ту же телефонную систему для отправки сообщений. Федерман смог написать ужасное сообщение мужу, написав «IG WTC взрыв. Я иду на улицу. Я напуган », и, « Кажется, вертолет врезался в WTC, теперь идет на улицу. Очень страшно. Конец света ».
После взрывов в Бостоне Интернет облегчил поиск любимого человека. Для сравнения, в 11 сентября люди опубликовали фотографии пропавших членов семьи в центре города. Землетрясение в Японии в 2011 году было впервые, когда Google Person Finder получил много прессы, помогая людям издалека отслеживать членов их семей. Этот же инструмент был использован для отслеживания марафонцев на этой неделе. Есть такие места, как «Список безопасных и благополучных», поддерживаемый Красным Крестом, или проект «Контакт с близкими», возникший после урагана «Катрина».
В местах, где нет надежной инфраструктуры, это может быть сложнее. Когда землетрясение обрушилось на Гаити, найти членов семьи было гораздо сложнее, чем для многих в Японии. Некоторые исследователи пытались использовать сигналы сотового телефона для картирования и отслеживания людей, но землетрясение разрушило прием. Япония экспериментирует с дирижаблями, которые могут поднять телефонные сигналы во время чрезвычайных ситуаций.
В Бостоне социальные сети стали подтверждением безопасности их друзей и семьи. Бегуны зарегистрировались в Facebook и Twitter, чтобы заверить семью и друзей, что с ними все в порядке.
Таким образом, технология - это благословение и проклятие. Это позволяет нам испытывать муки ужасного события, когда оно разворачивается, но открывает нам возможность общаться с нашими семьями и друзьями, чтобы убедиться, что они в порядке.
Больше от Smithsonian.com:
С 2007 года почти каждому американцу приходилось иметь дело с погодными катастрофами
Катастрофа круизного лайнера вызывает беспокойство, память
