Сегодня один из тех странных неофициальных праздников, которые я никогда не замечал до тех пор, пока не стал блогером по продуктам питания: Национальный День Арбуза. (Получил этот факт из Foodimentary через Twitter.)
Что делает удобное оправдание, чтобы продолжать выкапывать сочную дыню, которую я купил в эти выходные на стенде местной фермы. Легко есть много за один присест, потому что, как следует из названия, арбуз на 92% состоит из воды. (Остальное в основном сахар.)
Но, очевидно, мне придется больше работать, чтобы не отставать от «Джонсов»: согласно данным Министерства сельского хозяйства США, американцы ежегодно потребляют 15 фунтов арбуза на душу населения.
Американские фермеры выращивают почти четыре миллиарда фунтов арбузов каждый год, но около 20 процентов считаются слишком косметически сложными для перехода на полки супермаркетов. Они обычно оказываются в качестве удобрения, даже не покидая поля.
Недавно ученые объявили хорошие новости для тех уродливых арбузов: они могут стать этанолом. (Симпатичные тоже могут, конечно, но у них есть другие варианты карьеры.)
На самом деле, они могут быть вдвойне полезными, поскольку арбузы также являются ключевым источником ликопина, антиоксиданта, который может быть извлечен из несоответствующей дыни для использования в пищевых добавках.
Ферментация сахара в отходах арбуза может производить несколько миллионов галлонов этанола в год, хотя это не так просто, как кажется. У большинства фермеров, занимающихся выращиванием арбузов, нет завода по производству этанола, поэтому существуют транспортные расходы, которые необходимо учитывать при доставке фруктов на существующие заводы по производству этанола, которые обычно перерабатывают кукурузу. Вместо этого эти заводы должны будут адаптироваться к переработке дынь - но, поскольку это будет происходить только в течение нескольких месяцев в году, у них может не быть экономических стимулов для этого.
Тем не менее, производители этанола «осторожно оптимистичны» в отношении идеи использовать отходы, а не отвлекать урожай от поставок продовольствия в стране. Цитрусовая кожура и другие побочные продукты также имеют потенциал.
Итак, с Национальным Днем Арбуза! Я оставлю вам ссылку на видео с самым большим в мире урожаем арбуза. (Предупреждение: не смотрите, чувствительны ли вы к насилию против фруктов. Дыня встречает трагический конец примерно через полторы минуты в этом клипе.)
