Около 110 миллионов лет назад анкилозавр обосновался на дне мелового моря. Это было не место для динозавра. Ни один динозавр не был приспособлен к морскому образу жизни, и анкилозавры в тяжелой броне, вероятно, были наименее приспособлены для того, чтобы бродить по воде. Тем не менее, почти год назад оператор лопаты Шон Функ обнаружил анкилозавра в морских отложениях раннего мела на шахте Suncor в северной части Альберты. Как динозавр туда попал?
Дональд Хендерсон, куратор динозавров в Королевском музее Тиррелла, объяснил, как этот динозавр умер, сохранился и был обнаружен в недавней лекции для серии спикеров Королевского музея Тиррелла. Почти все об открытии повезло. Динозавр случайно оказался в месте, где осадок быстро покрыл его тело; труп не был разорван мусорщиками; оператор лопатки, наткнувшись на анкилозавра, понял, что он нашел что-то потенциально значимое, и обнаружение динозавра в шахте означало, что у палеонтологов было много тяжелой техники, чтобы помочь выкопать скелет.
Но самым странным аспектом находки является экологический контекст динозавра. Этот анкилозавр, должно быть, жил вдоль береговой линии великого западного внутреннего морского пути, который когда-то расколол Северную Америку на две части. Но это было много, много миль от места, где был найден скелет. Как именно погиб динозавр, неизвестно, но, как отмечает Хендерсон, туша, несомненно, плыла вверх дном через море. Газы от разложения дали организму достаточно плавучести, чтобы путешествовать - то, что палеонтологи обычно называют сценарием «раздувать и плавать».
