Это одна из тех странных мыслей, которые могут прийти в голову многим людям поздно ночью: откуда берутся арахисы?
Гончарная посуда в форме арахиса и украшенные арахисом банки из Бразилии датируются 3500 годами, но ученые никогда не были уверены, из каких именно древних растений произошла всемирно важная культура. Исследователи полагали, что современный арахис, Arachia hypogaea, образовался в результате перекрестного опыления двух южноамериканских диких бобовых, Arachis duranensis и Arachis ipaensis . Теперь генетические исследования показывают, что эта гипотеза верна, и она произведет революцию в способах разведения арахиса.
Считалось, что A. ipaensis вымерли до тех пор, пока один коллекционер не открыл его заново в боливийской деревне. Но еще более любопытно, что этот редкий вид растет в сотнях миль к северу от A. duranensis, который обитает в предгорьях Анд на границе с Боливией и Аргентиной . Ученые задавались вопросом, как два вида когда-либо собирались вместе в первую очередь.
Так, согласно пресс-релизу, исследователи из Университета Джорджии и Международной инициативы генома арахиса погрузились в историю арахиса, изучая ДНК старых ботанических коллекций. Основываясь на этой информации, они могли приблизительно определить, когда два вида перекрестно опылились, и сравнить эту дату с данными о миграции ранних южноамериканских народов. Результаты этого исследования были недавно опубликованы в журнале Nature Genetics .
«Теперь мы знаем, что первые жители Южной Америки в своих долгих путешествиях перенесли A. ipaensis в страну A. duranensis 10 000 лет назад», - говорит ведущий автор исследования Дэвид Бертиоли из Университета Бразилиа и UGA Андреа Смолл Кардона в Scientific Американец . «Оказавшись в том же районе, пчелы опыляли цветы арахиса, что позволило родить гибрида, который ели наши южноамериканские предки и который в конечном итоге привел к появлению современного арахиса».
Исследователи также секвенировали геномы всех трех видов, узнав, что современный арахис имеет 20 пар хромосом, наследуя по 10 хромосом от своих наследственных кузенов. Лучшее понимание генома арахиса дает исследователям возможность находить маркеры устойчивости к болезням, устойчивости к жаре, устойчивости к насекомым и засухе. Это поможет им выращивать сорта арахиса, которые процветают в условиях по всему миру.
«Мы сделали это, потому что зная последовательность генома, подобную этой, - это действительно мощная вещь для селекции лучших сортов и для понимания, как можно улучшить арахис», - говорит Бертиоли в интервью Christian Science Monitor.
Арахис оказал огромное влияние на историю человечества, и Бертиоли говорит, что он станет еще более важным, когда мы будем бороться за то, чтобы накормить мир в следующем столетии. «Гибридный урожай арахиса распространился по всей Южной Америке в доколумбовые времена, достигая берегов Атлантики и Тихого океана и даже в Центральной Америке и Мексике», - говорит он Кардоне. «После колонизации его доставили в Африку, Азию, Северную Америку и Австралию, где он стал важной культурой. Это еда, которая жила в течение многих интересных времен ».
