Куратором недавно открывшейся выставки Национальной портретной галереи об Элвисе Пресли является Уоррен Перри, уроженец Мемфиса, штат Теннесси, который когда-то работал в Грейсленде пару месяцев назад, в конце 1980-х годов. Его интерес к Элвису был «больше погружением, чем намерением», говорит он.
«Вы не можете расти в Мемфисе, не понимая наследие Элвиса». Уоррен имеет степень магистра английского языка в Мемфисском университете; он также имеет степень MFA в области драмы и пьесы в Католическом университете Америки. После просмотра новой выставки у нас было несколько острых вопросов, которые мы задали Уоррену по электронной почте.
Как вы объясните культ личности, окружающий Элвиса?
Я не решался согласиться с тем, что фанаты Элвиса - это нечто большее, чем просто фанаты, но все больше и больше с годами, я вижу, что Элвиса обожают люди, которые не обязательно являются его фанатами, но скорее учеными, поэты или художники. Авторы дали Элвису хорошее место в литературном каноне, а люди в Голливуде продолжают увековечивать миф о Элвисе в кино. На самом деле, я думаю, что Элвис был одним из первых доступных артистов - и под «доступным, я имею в виду провинциальный» - с родословной дурака, который погряз в немости и был любим за это. Он просто оказался великолепным дураком, который мог пересечь пару октав. То, что он поддался грехам созданного им скального поколения, обожает его одних и загадывает его другим. Где-то между этой любовью и этим парадоксом находится ядро человека, из которого развился мифический Элвис. Таким образом, Элвис похож на религиозного деятеля, в котором люди опираются на то, что им нравится в нем или мистифицированы, и создают то, что они хотят отнять. Это может быть началом объяснения. Существует также следующее: полковник Том Паркер (который не был ни полковником, ни Томом Паркером - звание полковника было почетным, а его настоящее имя - Андреас Корнелиус ван Куйк) мог бы занимать кафедру маркетинга в выбранном им университете. С полковником Томом в его углу имя Элвиса осталось перед лицом американской публики. После смерти Элвиса Грейсленд и управляющие имением Элвиса убедились, что имидж Элвиса повсюду; В конце концов, Грейсленд - коммерческое предприятие.
Когда мы дойдем до того момента, когда Элвиса уже не будет в живых воспоминаниях, вы думаете, он все равно останется актуальным для популярной культуры? Именно по той причине, которую вы упомянули - этот культ личности - да, я вижу, как Элвис движется в будущее и продолжает появляться в качестве ориентира в нашей поп-культуре. У Элвиса есть своя доля критиков, которые будут обсуждать его заслуги как художника.
Как вы думаете, какой вклад Элвис в музыкальную индустрию? У Элвиса был голос и стиль, который открыл афроамериканскую музыку для белых детей. Конечно, но у него также была смелая, дикая сексуальная привлекательность, которой не было у старых певцов. Аль Вертхаймер, фотограф, который снимал эту удивительную работу в 1956 году (Смитсоновская передвижная выставка фотографий Вертхеймера, путешествующая по стране и представленная этой осенью в Портретной галерее), сказала, что Элвис заставил девушек плакать. Я действительно не знаю, как вы оцениваете, заставляя девушек плакать с точки зрения художественной ценности. Есть истории о таких людях, как Паганини и Лист - настоящие виртуозы, которые могли бы занять комнату своим талантом и личностями. Женщины любили этих парней! Я подозреваю, что если бы существовала такая вещь, как концертные кадры Паганини или Листа в исполнении, мы бы увидели и такую страсть на работе. Многие из нас тронуты искусством. Мы видим удивительную работу, и мы испытываем резонанс, как и старая линия, и мы движемся. Опера, живопись, театр, танец - люди тронуты мастерами своего дела. Вклад Элвиса как мастера своего дела - пения, танцев, развлечений - измеряется количеством людей, которые были и продолжают тронуты его работой.
Как вы думаете, почему Элвис вдохновил артистов, представленных на этом шоу? Разные причины, конечно. Художники-провидцы, такие как Говард Финстер, любили смиренную природу Элвиса и преданность христианству; Элвис ненавидел это право и любил своего Бога. Это очень привлекло Финстера, который был очень религиозным и формально не обучался как художник. Другие художники, такие как Red Grooms и Robert Arneson, увидели забавную сторону Элвиса и работали с более юмористическими мотивами. Портрет Элвиса Ральфа Вольфа Коуэна - это молодой идеализированный голливудский Элвис; именно так Элвис хотел видеть себя в те годы, когда Ральф изначально писал эту работу. Похоже, что вдохновение для каждого из этих людей исходит из разных мест в этом мифическом присутствии, которое мы называем Элвис.
Есть ли настоящий Элвис в этой последовательности вдохновенных работ? Работа Ральфа Коуэна, вероятно, наиболее близка к реальному образу Элвиса, который мы видим на этих стенах, хотя работа Ральфа очень драматична, и фон для нее, почти постапокалиптическая Грейсленд, совершенно нереальна и фантастична в «фантазии» смысл слова фантастический.
Был ли предмет Элвиса, который вы хотели бы иметь для этого шоу, но не смогли получить? Критерии, которые мы использовали для выбора работ, были довольно просты: во-первых, работы должны были относиться к периоду после смерти Элвиса, и во-вторых, они должны были быть притоками или подобны энкомиуму. Это искусство не является представителем искусства в целом, в котором представлены изображения Элвиса после его смерти. Многое из этого суровое, подлое, и нет недостатка в вульгарных работах с участием Элвиса. Эти качества не обязательно мешают произведениям быть хорошими произведениями искусства; Просто негативность этих произведений значительно превосходила художественную «изощренность», если можно позаимствовать у покойного Стивена Вейля. Я очень, очень доволен работами, которые у нас есть для этого шоу. Мы смогли позаимствовать удивительную работу Роберта Арнесона у Хиршхорна, две фотографии Уильяма Эгглстона и аллегорию Дональда Патерсона из SAAM, а также дополнили наши два портрета NPG работами из Почтовой службы США и Высокого музея в Атланте. Выставка небольшая, но я думаю, что у нас есть несколько хороших, качественных работ, и мне нравится, что три из смитсоновских художественных музеев внесли свой вклад в свои коллекции.
One Life: Echoes of Elvis находится в Национальной портретной галерее до 29 августа.
