В прошлом году США на Среднем Западе и Северо-востоке пережили долгую холодную зиму. Запад, напротив, видел теплое и сухое время года. И все же оба были симптомами одной и той же причины - протекающего полярного вихря. Эта ситуация становится еще более нелогичной. Спорная идея, которая возникла некоторое время назад, утверждает, что, как это ни странно, слабый полярный вихрь (и, как следствие, холодная зима), на самом деле мог быть признаком глобального потепления. И теперь новое исследование добавляет доказательства того, что это может быть на самом деле.
Связанный контент
- Чтобы пережить изменение климата, мы должны больше походить на эскимосов
Вот как это работает. Обычно холодный арктический воздух ограничен полярной областью сильной атмосферной циркуляцией вокруг полюса. (Это полярный вихрь.) В прошлом году полярный вихрь ослаб, и холодный арктический воздух разлился на юг, внезапно заморозив восточную половину континента.
Ключ к пониманию того, как протекающий полярный вихрь может быть связан с глобальным потеплением, заключается в быстром недавнем уменьшении ледяного покрова Арктики. Некоторые исследователи считают, что таяние морского льда меняет то, как реактивный поток пересекает Северную Америку. Потепление Арктики может означать, что струйный поток дует медленнее, и когда это происходит, струйный поток может шататься и «захватывать погодные системы - включая как тепловые волны, так и похолодания - на месте в течение необычно долгого времени», - говорит Майкл Лемоник для Климат Центральный. (Поток шаткой струи может иметь последствия не только для полярного вихря, говорит Сет Боренштейн для Associated Press, но и для целого ряда экстремальных погодных явлений.)
Прошлой зимой Эндрю Фридман написал для Climate Central о потенциальной связи изменения климата полярного вихря. Хотя, как отметили Фридман и другие, связь в основном корреляционная: в США, похоже, существует связь между таянием морского льда и холодной зимой, но ученые не совсем уверены в том, как именно они могут быть связаны.
В своем новом исследовании международная группа ученых изложила то, что, по их мнению, могло бы стать физическим механизмом, который мог бы объяснить связь между таянием арктического морского льда и ослаблением полярного вихря.
Ученые утверждают, что отсутствие морского льда лишает Северный Ледовитый океан изолирующих свойств льда. Это заставляет больше тепла перемещаться из воды в воздух. Это изменение в потоке энергии влияет на давление воздуха в Арктике и меняет движение воздуха вокруг региона. Это, в свою очередь, может привести к ослаблению полярного вихря и распространению холодного воздуха на юг.
Вопрос о том, может ли недавний поток экстремальных погодных условий окончательно увязаться с глобальным изменением климата, все еще является предметом серьезных научных дискуссий, но это новое исследование является лишь еще одним доказательством в этой куче.