На этой неделе я собираюсь рассмотреть истории происхождения, которые уходят глубже в историю приматов, чем вопросы о том, когда эволюционировал Homo Sapiens или когда появились двуногие обезьяны или гоминиды.
Сегодня давайте пойдем очень далеко назад, во времена, примерно 40 миллионов лет назад, известные как эоцен. Обезьян и обезьян еще не было рядом, хотя их общий предок был. Но где? Открытие нового вида эоценовых приматов помогает решить этот вопрос.
Примерно 20 лет назад ответ казался очевидным: Африка. Именно здесь были найдены самые ранние ископаемые свидетельства, в основном из аяпской депрессии Фаюм. Однако, начиная с 1990-х годов, соответствующие окаменелости начали появляться в Азии. Палеоантропологи в настоящее время считают 45-миллионного примата, обнаруженного в Китае, называемого Eosimias, самым ранним антропоидом, группой приматов, включающей обезьян, обезьян и людей. Эосимиас был крошечный, весил меньше половины фунта. Но он обладал определенными характеристиками зубов и челюсти, которые связывают его с живыми антропоидами.
Недавно обнаруженный вид, названный Afrasia dijijidae, датируется примерно 37 миллионами лет назад и был найден в Мьянме. Пока что все, что известно об Афразии, основано на четырех изолированных зубах. Но укромные уголки, трещины, гребни и выпуклости на этих зубах свидетельствуют о том, откуда пришли предки современных обезьян и обезьян.
Зубы этого вида похожи на зубы более древних эозимиев и других азиатских видов, тесно связанных с эосимиями . Но по размеру и форме зубы почти идентичны зубам примата Северной Африки, жившего примерно в то же время, что и Афразия, примерно 38–39 миллионов лет назад. Его зовут Афротарсий . Об этом сообщают сегодня Жан-Жак Ягер из Университета Пуатье во Франции и его коллеги по материалам Национальной академии наук .
Исследователи предполагают, что сходство по возрасту между афразиями и афротарсиусами указывает на то, что происхождение или происхождение азиатских антропоидов должно было прибыть в Африку лишь незадолго до появления афротарсий . Если бы антропоиды попали в Африку намного раньше, тогда антропоиды Африки эволюционировали бы в своем собственном направлении, и миллионы лет спустя вы не ожидаете, что антропоиды в Азии и Африке будут такими похожими.
Чтобы попасть в Африку, антропоиды должны были найти путь через море Тетис. Тетис был более обширной версией Средиземноморья, тонущих частей северо-восточной Африки, Ближнего Востока и Западной Азии. Маленькие приматы, вероятно, сплавлялись на гигантских циновках плавающей растительности. Рафтинг может показаться надуманным, но исследователи предположили, что именно так различные животные достигли новых масс земли в прошлом. И примерно в то же самое время, когда предки обезьян и обезьян покинули Азию для Африки, похоже, что некоторые грызуны тоже.
Вернитесь в среду, чтобы взглянуть на удивительно европейское происхождение предка африканских обезьян: шимпанзе, горилл и людей.
