Астроном Персиваль Лоуэлл, родившийся в этот день в 1855 году, оставил очень конкретное наследие в виде Лоуэллской обсерватории. Его другие наследства менее ощутимы, но также имели долгосрочные последствия.
Связанный контент
- Экипаж из годовой симуляции НАСА на Марсе, наконец, появился из купола
- Кипящая вода может объяснить таинственные темные полосы на Марсе
- Печально известная радиопередача "Война миров" была великолепной случайностью
В своей обсерватории, основанной Флагстаффом, штат Аризона, в 1894 году Лоуэлл сделал ряд открытий, а также несколько грубых ошибок. Обсерватория Лоуэлла все еще работает и сегодня была названа одним из 100 самых важных мест журнала TIME в 2011 году. Сегодня здесь находится телескоп канала Discovery и признанный исследовательский институт, а также туристическое направление. Но вот несколько фактов о человеке, который его основал.
Лоуэлл основал обсерваторию для поиска жизни на Марсе, и он подумал, что нашел ее.
Он упомянул эту теорию еще в 1895 году, пишет The New York Times . Фактически, причиной, по которой он построил свою обсерваторию во Флагстаффе, было то, что она идеально расположена для наблюдения за Марсом. Причину своей одержимости марсианами пишет Кайл Чайка для « Популярной механики» : по его собственному мнению, Лоуэлл опирался на работу итальянского астронома XIX века Джованни Скиапарелли, чьи наблюдения за Марсом включали «глубокие траншеи, блуждающие по поверхности красной планеты. Угадайте, что является синонимом «траншеи»? Канал. А что на итальянском означает «канал»? Canali.
Канали, конечно, звучит как «каналы». А для фанатов Марса, среди которых главный Лоуэлл, Чайка пишет, что было легко сделать прыжок к существованию сверхразвитой цивилизации, орошающей Марс. Лоуэлл, у которого было достаточно денег и власти, чтобы построить обсерваторию, потому что ему хотелось продолжить работу Скиапарелли, разработал разумную теорию проектирования марсианских каналов (которая, кстати, на самом деле не существует) и популяризировал ее.
«Наблюдения Лоуэлла были настолько точными, насколько они могли быть для их времени, - пишет Чайка, - но его восторженное толкование каналов, как марсианские сооружения отталкивало его помощников и раздражало самого Скиапарелли».
Он проводил много времени в поисках Планеты X (он же Плутон), но он думал, что она намного больше, чем есть.
Хотя в конце концов наблюдалось появление Плутона в обсерватории Лоуэлла, Клайду Томбо это удалось до 1930 года (Лоуэлл умер в 1916 году). Но в поисках девятой планеты Томбо строил теорию Лоуэлла. Лоуэлл начал поиск Планеты X в 1906 году, пишет Джесси Эмспак для Смитсоновского института, предполагая, что планета за Нептуном может быть ответственна за орбитальные нарушения восьмой планеты. Он пишет, что даже после того, как Томбо нашел его, ученые решили, что он может быть таким же массивным, как Земля.
«Однако дальнейшие наблюдения показали, что объект, который теперь называется Плутоном, был недостаточно тяжелым, чтобы влиять на орбиту Нептуна», - пишет Эмспак. «И когда миссия Voyager 2 получила более точные оценки массы Нептуна в 1989 году, стало ясно, что Планета X в любом случае не нужна».
Сегодня, однако, некоторые исследователи нашли новые доказательства для массивных планет за пределами Плутона, и просто могут обнаружить их.
Он думал, что у Венеры есть «спицы», но, вероятно, просто смотрел в его глаза.
Всегда противоречивый Лоуэлл также наблюдал за Венерой, пишет Уильям Шихан и Томас Доббинс для Журнала истории астрономии . Там тоже его теория была странной, но доказала, что она имеет длительный эффект. В 1896 году Лоуэлл посмотрел на Венеру, они пишут, и начал наблюдать за планетой, настраивая свой телескоп, чтобы позволить свои наблюдения. Но, как пишут, только когда его телескоп находился в диапазоне от 1, 6 до трех дюймов, он мог наблюдать спицы на поверхности планеты, например, «спицы колеса, излучающего центральную ступицу».
«Помощники Лоуэлла по очереди делали наброски планеты, но ни одно из их изображений не напоминало изображения Лоуэлла, кроме его секретаря, Рекси Луиз Леонард», - пишут они. «Далеко не обескураженный, Лоуэлл утверждал, что впечатления неофита, такого как Рекси, были убедительным доказательством того, что записанные им черты объективно реальны, потому что абсолютный новичок - это« чистый лист », свободный от предвзятых идей и предрассудков».
Как и другие его работы, эти наблюдения были получены астрономическим сообществом со скептицизмом, приведшим к небольшой академической огненной войне. Но то, что он видел, было, вероятно, просто изображением его собственного глазного яблока: «Лоуэлл, так сильно остановив свой телескоп, эффективно превратил его в офтальмоскоп», пишут они. В отличие от других его теорий, этот не придерживался.
Как пишет Чайка, Лоуэлл был продуктом своего времени: момент, когда технологические усовершенствования открывали астрономам беспрецедентный доступ к космосу, что иногда приводило к маловероятным теориям. Но, как свидетельствуют споры теории Венеры, в Лоуэлле иногда было ослеплено его желание верить.
