Войдите в Национальный музей американской истории Смитсоновского института через его вход в торговый центр, и что-то необычное завладеет.
960 светоотражающих плиток, выполненных в виде пятиэтажного американского флага, являющегося частью выставки Star Spangled Banner, сверкают в ярком свете пятиэтажного атриума. В течение лета пространство приветствовало толпы посетителей, которые, входя в атриум, как будто замедляют темп или даже останавливаются, вызывая массовые туристические пробки.
Директор музея Брент Гласс знает, что такое пространство, которое привлекает посетителей. Он часто сравнивает его с городской площадью или местом, где посетители могут обмениваться идеями и информацией.
Вчера в атриуме была организована церемония натурализации, одна из многих, проведенных по всей стране в честь Дня Конституции и Дня гражданства. «Наша цель - пролить новый свет на историю Америки в прямом и переносном смысле», - сказал Гласс. «Мы окружены объектами, которые дают более глубокую историю того, что значит быть американцем».
Там не может быть более подходящего места, чтобы стать гражданином США.
Когда толпа собралась, первые два ряда стульев, с 1 по 26 сзади, стояли наготове. Отсюда класс новых граждан будет давать клятву. Семья и друзья сидели в рядах позади них, в то время как представители Службы гражданства и иммиграции США (USCIS) носились в темных костюмах. Заинтригованные посетители музея, одетые в обычную туристическую форму шорт и шлепанцев, озадаченно посмотрели на собрание. К тому времени, когда Гласс взял микрофон, на балконе третьего этажа толпились люди, карабкаясь, чтобы засвидетельствовать церемонию.
Сара Тейлор, окружной директор USCIS, представила кандидатов на гражданство и зачитала разнообразный список из 19 стран, откуда они прибыли - от Гватемалы до Норвегии, Индии, Греции и Монголии до Южной Африки.
Алехандро Майоркас, директор USCIS, возглавил группу в Присяге на верность.
«Настоящим я заявляю под присягой, что я полностью и полностью отрекаюсь и отрекаюсь от всякой верности и преданности любому иностранному принцу, властям, государству или суверенитету, чьим или кем я до сих пор являлся подданным или гражданином; что я буду поддерживать и защищать Конституция и законы Соединенных Штатов Америки против всех врагов, как иностранных, так и внутренних, что я буду нести истинную веру и верность тому же, что я буду носить оружие от имени Соединенных Штатов, когда этого требует закон; выполнять некомбатантную службу в Вооруженных силах Соединенных Штатов, когда того требует закон, что я буду выполнять работу общегосударственного значения под гражданским руководством, когда того требует закон, и что я беру на себя это обязательство свободно, без какой-либо моральной оговорки или цели уклонения; да поможет мне Бог."
Основной докладчик Хильда Солис, министр труда США и первая латиноамериканская женщина, работающая в президентском кабинете, знает проблемы, с которыми сталкиваются иммигранты на пути к тому, чтобы стать гражданами. Она видела, как оба ее родителя дали клятву, и вспоминает, как она в детстве сопровождала ее мать на занятиях по гражданству. «Это то, на чем строятся США: сила, упорство и трудолюбие всех иммигрантов, которые приехали сюда», - сказала она.
Стекло передало уникальное смитсоновское приглашение новым американцам. Он попросил их осмотреть свои дома и общины и рассмотреть возможность передачи музею артефактов, связанных с их иммиграционным опытом, для укрепления музейной коллекции. В конце концов, он сказал: «Это ваша страна и ваш Национальный музей американской истории».
Вчера USCIS приветствовал более 8 400 новых американских граждан, которые были натурализованы примерно на 75 церемониях по всей стране. Некоторые другие места включают в себя: остров Эллис в Нью-Йорке; Национальный исторический парк Пенсильванской долины; Литл-Рок, Президентская библиотека им. Уильяма Дж. Клинтона в Арканзасе и Денверский парк Civic Center.
