Любители карт, радуйтесь! Геологическая служба США со штаб-квартирой в Рестоне, штат Вирджиния, собирается завершить масштабный проект по оцифровке своего кэша приблизительно 200 000 исторических топографических карт, ранее доступных только в печатном виде или в некоторых случаях вне печати, что означает, что люди ищут специальный старый топо должен был пойти в архив в Вирджинии, чтобы посмотреть.
Какая разница? Конечно, географы, геологи, гидрологи, демографы, инженеры и градостроители. Также люди, интересующиеся местной историей и генеалогией, говорит USGS. И, если вы спросите меня, путешественники, которые хотят не только подробные карты для занятий, таких как ходьба и езда на велосипеде, но и информацию о том, как место выглядело в прошлом. Например, течение рек до того, как их заполнили плотины, деревни, которые выросли в города, обширные пустые пространства на западе, теперь пересекаемые супермагистралями, горные цепи, перестроенные извержением вулкана.
На некоторых из самых старых карт в Коллекции исторических топографических карт Геологической службы США показана Чикагская петля в 1929 году; Долина Туэла, штат Юта, в 1885 году; Нью-Бедфорд, штат Массачусетс, в 1888 году; Колорадские горы Москито в 1886 году. Если взять всю коллекцию целиком, ее можно считать Национальной картой, картографической библиотекой «последней инстанции», говорит менеджер архива Грег Аллорд, содержащий труднодоступные карты, когда все другие источники терпят неудачу. Аллорд говорит, что сканирование теперь завершено, хотя обработка может занять до сентября, и некоторые карты, найденные в других библиотеках, в конечном итоге будут добавлены.
Между тем, для поиска коллекции по штату, масштабу или оригинальному названию карты не требуется много компьютерных знаний. Я только что попробовал, успешно загрузив и распечатав топографическую карту реки Эскаланте в южной части штата Юта в 1886 году. Что я буду с этим делать? Я не совсем знаю, но это бесплатно, потому что коллекция находится в общественном достоянии, и обеспечение ее широкой доступности является частью мандата программы.
Несколько определений могут быть полезны для непрофессионалов, которые хотят попробовать это: Топографическая карта показывает физические особенности и возвышения, обычно с контурными линиями. Топографическое картирование, выполненное Геологической службой США, обычно делит страну на квадранты или квадры, ограниченные двумя линиями долготы и двумя линиями широты; наиболее популярны в масштабе 1: 24 000 (один дюйм на карте, представляющий 2000 футов на поверхности земли), доступные в виде листов, которые показывают 64 квадратных мили.
После появления оцифрованных карт новые слова были добавлены в картографическую лексику, такую как географическая привязка (метод адаптации старой картографической информации к современной компьютерной географии, исследование, теперь известное как географическая информационная система или ГИС) и метаданные (фоновая картографическая информация). (иногда это часть легенды), не говоря уже о технических компьютерных терминах, таких как Bagit, TIFF, GeoPDF, но давайте даже не будем пытаться идти туда.
Конечно, не было такой вещи, как географическая привязка, когда USGS была создана Конгрессом в 1879 году, главным образом, чтобы найти и описать потенциальные минеральные ресурсы в больших образцах страны, которые не были тщательно изучены. К тому времени правительство профинансировало несколько исследований, отметив то, что Кларенс Кинг, первый директор USGS, увидел в качестве поворотного пункта, «когда наука перестала тащиться в пыль быстрого исследования и заняла командную позицию в профессиональной деятельности страна."
Джон Уэсли Пауэлл, великий исследователь реки Колорадо и второй директор USGS (1881-94), полагал, что невозможно передать геологическую информацию без топографического компонента, хотя он подвергся критике со стороны Конгресса за дополнительные расходы, которые он повлек за собой. В результате топографическая съемка уже давно тесно связана с геологией в США (в отличие от Великобритании, которая имеет отдельные подразделения для топографического и геологического картирования), а USGS является частью Министерства внутренних дел. Самые старые карты в коллекции USGS относятся ко времени Пауэлла.
Уместно отметить, что Смитсоновский институт был сторонником геодезических экспедиций Пауэлла; действительно, он перешел из Геологической службы США в качестве директора Бюро американской этнологии, которое позднее было преобразовано в Смитсоновское отделение антропологии. И даже сейчас связь между USGS и Смитсоновским институтом, которая сотрудничает в рамках Глобальной программы по вулканизму, публикует Еженедельный отчет о вулканической активности, в котором подробно описываются геотермические события, которые могут когда-нибудь потребовать новых топосов.
